ACTION DE LA FLEUR DE SOUFRE SUR LE VER BLANC. 
furent plantés, et leur reprise ne se fit pas 
attendre; elle eut lieu sans qu’on put re- 
marquer la moindre différence entre la ter- 
rine soufrée et celle qui ne l’avait pas été. 
Le moment était venu de mettre les vers 
blancs à l’œuvre, et j’en introduisis huit, 
tous frais sortis de terre, dans cliaque ter- 
rine. En peu de jours les douze Fraisiers 
furent détruits, aussi bien dans l’une que 
dans l’autre. La fleur de soufre n’avait rien 
préservé, et quand les terrines furent vi- 
dées, on trouva les vers blancs, en parfait 
état de santé, aussi bien ceux qui avaient 
vécu dans la terre soufrée que les autres. 
Cette fois, l’impuissance absolue de la 
fleur de soufre pour défendre les racines 
des plantes des atteintes du ver blanc me 
parut démontrée. 
Une objection cependant restait encore 
possible : on pouvait dire que si les vers 
blancs n’avaient pas subi l’action délétère 
de la fleur de soufre, cela tenait à ce que 
son mélange dans toute la terre de la ter- 
rine en avait diminué la quantité relative, 
en sorte que son contact immédiat avec eux 
n’avait pas eu lieu comme si elle n’eût été 
enterrée que par un léger binage, qui n’au- 
raît produit qu’un mélange imparfait. 
Pour répondre par avance à l’observation, 
et fixer mon opinion sur ce point, je n’avais 
qu’à mettre des vers blancs en contact im- 
médiat avec de la fleur de soufre ; c’est ce 
que je fis. Je mis huit de ces larves au fond 
d’un pot, sans terrepour les recevoirni pour 
les cacher, et je les couvris complète- 
ment de fleur de soufre, les laissant à l’air 
libre. Au bout de huit jours, les vers blancs 
vivaient encore, et paraissaient seulement 
un peu languissants. Je ne me tins pas 
pour satisfait, et, dans cet état, je les intro- 
duisis dans une terrine plantée de Fraisiers; 
huit jours après, tous les Fraisiers étaient 
morts, et, quand on vida la terrine, on 
trouva les vers blancs, restaurés par le repas 
qu’ils avaient fait, plus vivaces que ja- 
mais. 
Pour le coup je me suis cru le droit de 
répondre sans hésiter: Non, la fleur de 
soufre n’est pas un préservatif contre le 
ver blanc. 
Une autre substance a été proposée l’an- 
née dernière, l’engrais de J\1 . Baron-Char- 
tier, qui serait, dit-on, à la fois un stU 
! mutant énergique pour les végétaux et un 
antidote assuré contre le ver blanc. 
I Je n"en sais que ce que j’en ai lu dans un 
j rapport fait à la Société impériale et cen- 
trale d’horticulture par une de ses commis- 
sions, rapport qu’on trouve dans le numéro 
d’août 1865 de son journal. 
La commission, sans rien affirmer, donne 
quelques espérances, et conclut en propo- 
sant à la Société de faire écrire, en son 
I nom, à titre de récompense, une lettre de 
remercîmeiit à l’auteur de la découverte de 
l’engrais, — dont la commission n’a pas indi- 
qué la composition, parce ([u’il paraît (jue 
l’inventeur s’en réserve le secret. 
La commission ne dit rien, ni du mode 
d’emploi, ni de la quantité d’engrais à em- 
ployer. Enfin, il ne paraît pas que des expé- 
riences spéciales aient été faites, par ses 
soins pour confirmer ou infirmer les buts 
soumis à son appréciation. 
Pour mon compte, j’aurais désiré des in- 
dications un peu plus précises qui missent 
chacun en mesure d’expérimenter, s’il le 
jugeait à propos. 
Pour tout dire enfin, malgré l’espoir que 
manifeste la commission, sans doute par 
suite de son désir de voir un grand intérêt 
de riiorticulture satisfait, je trouve dans 
son rapport plus de sentiments bienveillanls 
que de preuves sérieuses de l’efficacité de 
l’engrais de M. Baron-Chartier contre le 
ver blanc, et, jusqu’à plus ample informé, 
j’aurai peine à croire que le problème soit 
résolu. 
On a parlé aussi de la tannée, et, dans 
ma haine contre le vers blanc, je me laissais 
volontiers aller à croire qu’en en répandant 
sur le sol quelques centimètres d’épaisseur, 
son odeur pourrait chasser les femelles au 
moment de la ponte. Dans ce cas même, ce 
ne serait qu’un déplacement du mal; mais 
enfin ce déplacement serait précieux pour 
les jardins. 
Mon illusion n’a pas été longue. 
L’année dernière, un de mes amis se 
trouvait dans la cour d’une tannerie, quand 
il vit un hanneton voltiger au-dessus d’un 
gros tas de tannée, puis s’y abattre, et creu- 
ser son trou. Mon ami est médecin, et n’at- 
tendait que ce moment pour saisir l’insecte 
et en faire l’autopsie. C’était une femelle 
pleine d’œufs; l’odeur de la tannée ne l’a- 
vait pas empêchée de trouver là un lieu fa- 
vorable pour y déposer sa progéniture, 
Faut-il donc renoncer à une solution? Je 
ne voudrais pas dire non d’une manière 
absolue; mais je dois avouer que les motifs- 
qui me portaient à me défier de Faction de 
la fleur de soufre étant des motifs géné- 
raux, je ne serais pas étonné qu’ils ne reçus- 
sent plus d’une fois leur application, puis- 
qu’au fond, ce sont eux qui régissent la 
matière. 
Qu’on veuille bien y songer, en effet : 
pour être efficace, il faut que l’agent des- 
tructeur du ver blanc, quel qu’il soit, soit 
employé à forte dose pour que le sol en soit 
imprégné et qu’il puisse atteindre presque 
toutes" les larves, si nombreuses dans cer- 
taines années, que chaque coup de bêche 
en amène presque toujours plusieurs à la 
surface. 
Il lui faut en même temps un certain 
degré de causticité; car on vient de voir. 
