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FUlCTinCATÎON DES AECDHA. 
i*ine (le tous ceux qu’elle possède. Ce frêle 
rameau, (lélaclié d’un jardin japonais, au 
hasard, est donc aujourd’hui des millions 
de fois grand-père. 
Ce bel arbuste fut d’abord traité comme 
une plante de serre. Il fallut qu’un amateur 
plus hardi se décidât à le risquer en plein 
air, et qu’il réussit, pour qu’on l’imilàt. — 
11 n’y a pas longtemps encore, au commen- 
cement de ce siècle, Dumont de Courset 
écrivait : « L’Aucubaest plus rustique qu’on 
ne l’avait d’abord cru. ,1’en ai un pied qui a 
résisté aux gelées de notre climat, .le ne 
lui donne, vers le mois de décembre, qri'nn 
peu de paille, pour le préserrer seulement 
de Velfel immédial du froid. » 
Et remarquez que peu auparavant il avait 
déclaré que l’arbuste était de serre chaude, 
et qu’il en avait vu seulement un pied en 
orangerie chez un amateur du voisinage. 
On peut donc assurer que l’Aucuba n’est 
Fig-. 34. — Fleur cl fruit de i’Aucuba Jnponica. 
considéré comme plante de plein air que 
depuis soixante ans environ. 
Chose bizarre ! personne n’avait osé révo- 
quer en doute que l’Aucuba fut une plante 
àfeuillage spontanément panaché; pourtout 
le monde, on avait là l’espèce type. L’intro- 
duction de VAucuba Himalaïca, découvert 
par le D'’ ,T. D. Hooker, dans le Sikkim, il 
y a peu d’années, et porlant des feuilles 
d’un vert parfaitement uniforme, fit naître, 
il est vrai, quelques doutes sur la pureté 
spécifique de nos spécimens d’Aucuba du 
.Japon. ^ 
Mais ce ne fut que lorsque M. Fortune 
découvrit le pied mâle, à feuilles très-vertes, 
que l’on s’aperçut qu’on n’avait jusque-là 
pris pour type qu’une variété fort éloignée, 
que les Japonais avaient obtenue par une 
(uilture peut-être séculaire. 
En effet, aucune des variétés mâles ou fe- 
melles à feuilles entièrement vertes que l’on 
possède aujourd’hui, ne présente le port et 
la forme de feuillage de notre ancien Aucuba 
des jardins, représenté parla planche co- 
loriée ci-contre. 
Sans doute, il est fort difficile de discer- 
ner le type spontané parmi ces variétés, 
d’autant plus que la plupart sont d’origine 
japonaise * ; mais il n’en est pas moins vrai 
que notre ancienne plante s’en écarte beau- 
coup comme forme, et c’est là une preuve 
de l’ancienneté de la culture des Aucuba 
au Japon. 
Le pied mâle cédé à M. Standish, d’Ascolt- 
Nursery (Angleterre) fleurit d’abord au prin- 
temps de 1863. Ces fleurs, dont tous les ca- 
ractères, du reste, se sont exactement repro- 
duits depuis, formaient de petites pani- 
cules lâches, pourvues de grandes bractées, 
et portaient des corolles à quatre pétales 
brun foncé, de la grandeur et de la forme 
de ceux des fleurs femelles. Entre ces péta- 
les, quatre étamines à courts filets présen- 
taient des anthères globuleuses, rénifor- 
mes, blanc jaunâtre. La fécondation arti- 
ficielle fut opérée d’abord au moyen d’un 
léger pinceau; toutes les fleurs fécondées 
rü ANDF!U)fl.. 
Fig-. 3ri. — Inflorcpceiicc mâle de l’Anciiha .lajionica. 
nouèrent parfaitement. Au mois de janvier 
suivant, 25 fruits s’étaient parfaitement dé- 
veloppés. Ils avaient environ la grosseur 
d’une olive, étaient d’un beau rouge vermil- 
lon luisant, rapprochés en un corymbe 
dressé, fort élégant. 
Nous avons dessiné ad naluram ces orga- 
nes, nouveaux pour nous, dans leurs détails, 
et nous en donnons ici une explication qui 
peut être utile aux personnes peu fami- 
liarisées avec la botanique et désireuses de 
tenter la fécondation sur les Aucuba fe- 
melles de leurs jardins. 
Figurés noires (fig. 3J) : I . — Fleur fe- 
melle, grossie 3 fois, avec son stigmate 
(dans la partie centrale), prêt à recevoir le 
pollen ; 
2. — Fleur mâle, grossie 3 fois, avec ses 
4- anthères, qui s’ouvrent au milieu et don- 
nent passage au pollen, qu’il faut répandre 
sur le pistil de la fleur femelle ; 
* Ces variétés, que rAiifçleterre a mises (iepuis 
peu au commerce, se vendent de 5 à fi shilliuivs, 
lorsque ce sont des pieds femelles. Le pri.v moule 
tout de suite à une "uinée dès qu’il s’as:it d'une 
plante mfde. 
