CIIUONU^IjE nORTîCOLE (DEUXIÈME QEiXZAlKE D’OCTODEE;. 
leur et à la sécheresse de raimée dernière. 
Cela peut être, assurément ; mais est-ce là 
la seule cause? On peut en douter si l’on 
songe qu’on a déjà vu des températures 
aussi chaudes, et que, malgré cela, VEvony- 
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mus Japonica n’a pas ileuri. Certains })ieds 
de cette môme espèce ont également fruc- 
tifié à Vitry, où jamais, à noire connais- 
sance, -le fait ne s’était produit. 
E. A. Cauuière. 
DU MURIER NOIR AU POINT DE VUE SPÉCIFIQUE. 
Le Mûrier noir est-il une espèce? On 
peut répondre oui, si, en se basant sur les 
caractères physiques, on admet comme 
espèce toute plante différente et facile à 
distinguer de ses congénères; non, si on 
s’appuie sur les caractères organiques, et 
si l’on part de ce princqm qu'une plante, 
pour constituer une espèce, doit avoir des 
caractères ‘assez solides pour résister aux 
épreuves scientifiques qui sont la perma- 
nence et la stabilité relatives de leurs ca- 
ractères reproduits pendant un certain 
nombre de générations'. Dans ce cas, en 
effet, nous voyons que le Mûrier noir ne sou- 
tient pas l’épreuve; que ses caractères s’af- 
faiblissent et disparaissent même en très- 
grande partie à la première génération. 
Cette année encore nous en avons eu 
une preuve, et nous avons pu constater que 
des individus issus d’une première géné- 
ration du Mûrier noir n’avaient conservé 
de ceux-ci que l’écorce roux-brun, crevas- 
sée et un peu épaisse. 
Qu’est-ce donc que le Mûrier noir? Est-ce 
un hybride, ou est-ce tout simplement une 
forme ou une variété locale qui perd 
promptement ses caractères lorsqu’on la 
place dans des conditions différentes de 
celles dans lesquelles elle s’est produite? 
Nous penchons vers cette dernière hypo- 
thèse, bien que la première puisse aussi 
être invoquée, si l'on se base sur ce fait 
que les graines du Mûrier noir germent 
difficilement et toujours en très-petite 
quantité. 
Aussi ne nous permettrons-nous pas de 
résoudre la question, nous nous contentons 
de la poser en laissant aux hommes compé- 
tents le soin de lui donner une solution. 
F. Jamin. 
NOUVEAUX DÉTAILS SUR LA VICTORIA REGIA. 
Un homme de beaucoup de savoir et d’es- 
prit, qui passe sa vie à courir le monde en 
touriste, M. Paul Marcoy, a recueilli, dans 
une de ses explorations des grands affluents 
de l’Amazone, des observations très-intéres- 
santes sur les stations naturelles de la Vic- 
toria regia. 
On sait l’histoire de cette splendide Nym- 
pliæacée de l’Amérique équatoriale, et com- 
ment autrefois sir R. Schomburgh, l’ayant 
découverte dans la Guyane anglaise, resta stu- 
péfait à la vue de celte forme étrange et im- 
mense. Il la prit de loin pour un animal géant 
etfitapprocher satroupe avec circonspection, 
jusqu’à ce qu’ayant reconnu qu’il avait af- 
faire à une plante, il partît d’un immense 
éclat de rire. 
Depuis la première découverte, on a plu- 
sieurs fois retrouvé la Victoria ; on l’a intro- 
duite en Europe : tout le monde l’a vue fleu- 
rir. llænke, d’Orbigny, Pœppig, Bridges, 
l’ont tour à tour rencontrée sur le Mamoré, 
le San-José et différents tributaires de l’A- 
mazone. 
M. Marcoy ajoute à celte liste une station 
nouvelle, remarquable par le nombre im- 
mense qu’on y trouve de cette c( reine des 
eaux 5). 
C’est dans les petits lacs qui avoisinent 
rUcayali, l’un des grands affluents de l’Ama- 
zone, un peu avant sa jonction avec ce dernier, 
qu’il a vu la plante en immenses quantités. 
Plusieurs de ces lacs sont couverts d’un ta- 
pis si épais des grandes feuilles et des fleurs 
de la Victoria qu’une barque ne saurait se 
frayer un passage à travers la forêt inextri- 
cable de leurs pétioles et de leurs pédon- 
cules entrelacés sous les eaux. L’un d’eux, 
le lac Nuna, tout couvert de ces mer- 
veilleuses hydrophytes, attira surtout l’at- 
tention du voyageur. 
« Sa surface, dit-il, était couverte de 
Nymphæas aux gigantesques feuilles d’un 
vert-pralin qui contrastait avec le ton rose 
vineux du retroussis qui bordait leurs 
marges. Entre ces feuilles, s’épanouissaient 
de magnifiques fleurs dont les pétales, d’un 
blanc îaiteuxà l’extérieur, étaient flammés 
de rose à l’intérieur, et revêtaient au centre 
une teinte uniforme de violet sombre. Ces 
fleurs, par leur développement prodigieux 
et la grosseur de leurs boulons qu’on eût 
pris pour des œufs d’autruche, semblaient 
appartenir à la guirlande d’une flore anté- 
diluvienne. Sur ce tapis splendide trot- 
taient menu tout une légion d’échassiers : 
Tantales , Jacanas , Kamichis , Savacus , 
Spatules, qui ajoutaient à son aspect phé- 
noménal en même temps qu’ils servaient 
à l’observateur d’échelle de proportion pour 
