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A PROPOS D’UN NOUVEL 
gumes, ont été l’objet dans les siècles qui 
nous ont précédés ? Savons-nous réellement 
apprécier à leur juste valeur le mérite et les 
qualités de cette multitude de plantes et de 
fruits alimentaires cultivés aujourd’hui en 
France, et que nous devons non-seulement 
à un climat exceptionnellement favorable, 
mais aussi aux talents horticoles de nos de- 
vanciers et à une délicatesse de goût.parti- 
culière aux habitants de notre beau pays? 
Ou bien ne reculons-nous pas de plusieurs 
siècles, et ne revenons-nous pas aux temps 
où nos premiers pères se nourrissaient de 
racines, de fruits et d’herbes sauvages? 
Ces rédexions nous sont suggérées par le 
bruit fait depuis quelques années autour de 
certains légumes, et par les recommanda- 
tions et les éloges chaleureux que nous 
voyons décerner encore de nos jours à des 
plantes du mérite le plus contestable, pour 
ne pas dire autre chose. 
Loin de nous l’intention de blâmer les 
auteurs de ces éloges ou les personnes qui, 
animées des meilleures intentions, s’en vont, 
souvent au péril de leur vie, cherchant sur 
tous les points du globe, les espèces pou- 
vant avoir une utilité quelconque, et qui 
s’empressent d’en doter leur pays et d’en 
faire profiter leurs semblables. Loin de 
nous aussi, la pensée de critiquer ce goût 
des nouveautés, ce besoin de connaître et 
d’acquérir sans cesse qui Lût qu’on est sans 
cesse à la recherche de l’inconnu, car nous 
leur devons une grande partie de ces bonnes 
choses que nous possédons. Mais ce que 
nous blâmons, ce sont les éloges pompeux 
accordés aux nouveaux venus, avant même 
souvent que leur mérite ait pu être cons- 
taté, ou alors que nous possédons déjà, 
dans nos cultures, des espèces ou des va- 
riétés du même genre d’un mérite incontes- 
tablemen!- supérieur. 
Et d’abord, nous parlerons du nouvel 
Épixard d’Australie (Chenopodiiim auri- 
(:omum)y dont il a élé récemment question 
dans les journaux. 
Manquions-nous d’Epinards? et les di- 
verses variétés améliorées que nous possé- 
dons, étant convenablement préparées, lais- 
sent-elles quoique ce soit à désirer sous le 
rapport de la qualité? Leur culture, dit-on, 
est difficile en été; admettons même qu’elle 
ne soit pas possible (bien que par des semis 
successifs faits tous les mois en terrain con- 
venablement choisi et arrosé, on puisse se 
procurer constamment d’excellents Epi- 
nards frais), n’avons-nous pas déjà la ïé- 
tragone étalée. Epinard de qualité indis- 
cutable, qui végète et fournit d’autant plus 
que la température est plus chaude ^ ? 
Et tant qu’à faire que de revenir à l’en- 
fance du jardinage et de nous mettre à cul- 
tiver et à manger des plantes sauvages, 
* Voir Revue horficole, 1866, p. 421. 
ÉPINARD D’AUSTRALIE. 
était-il nécessaire d’aller en emprunter à 
l’Australie, alors que nous possédons abon- 
damment dans tous les champs cultivés et 
les terrains vagues de la France, plusieurs 
plantes qui valent rtu moins le Chenopodinm 
auricomum, et qui lui sont à peu près en 
tout semblables? Si le besoin d’une alimen- 
tation abondante par les plantes vertes cui- 
tes devenait un jour nécessaire sous notre 
climat, nous n’aurions que l’embarras du 
choix entre \es Chenopodiuni album, viride, 
hi/bridam, bonus ILmricus, urbicuni’, plu- 
sieurs Atriplex, diverses Amarantes ou 
Bettes, VOrtie, le Phytolacca, appelé Chon- 
gras dans certains pays, ainsi qu’un grand 
nombre d’autres espèces qui croissent par- 
tout autour de nous. Ces düTérentes plantes 
auraient, en outre, plusieurs avantages sur le 
Chenopodinm auricomum, à savoir : de vé- 
géter pour ainsi dire sans soins, de se res- 
semer naturellement et de produire de la 
graine en abondance; tandis qu’on a oublié 
de dire dans les articles élogieux qui ont éié 
publiés qu’il n’existe pas de graine de Cfn- 
nopodiuni auricomum dans le commerce, et 
que, comme cette espèce n’en produira sous 
notre climat que dans des années exception- 
nellement favorables et chaudes, on sera 
obligé de s’en approvisionner chaque anmV 
en Australie, ce qui menace de faire de n- 
pauvre Epinard, qui n’était nullement désiré 
et qui n’en peut mais, un légume de haut 
luxe et d’une culture fort peu pratique 
Nous cultivons, en outre, dans nos jardins 
deux plantes du même genre botanique qui 
pourraient encore être cultivées comme Epi- 
nard, ce sont : le Chenopodium atripticis, 
espèce vigoureuse employée comme orne- 
ment, à cause de la belle coloration violette 
de ses tiges et de son feuillage, qui se suc- 
cèdent pendant tout l’été, et le Chenopodium 
Quinoa, qui, outre un feuillage abondant, 
analogue et presque identique à celui du 
Chenopodium auricomum, produit dans, les 
années chaudes une assez grande quantité de 
graines de la grosseur de celles des Millets et 
des Panis, lesquelles graines sont utilisées 
comme aliment dans quelques parties de 
l’Amérique du Sud, ainsi qu’au Japon et en 
Chine, etc. Et cependant, malgré les mérites 
des Quinoa et aussi malgré les nombreuses 
recommandations qui ont été faites, la cul- 
ture n’en a point été adoptée. Cela tient évi- 
demment à ce que, outre la difficulté d en 
obtenir abondamment et régulièrement des 
graines, il a élé reconnu que leurs leuilles 
donnaient un Epinard médiocre et Irès-infé- 
rieur aux nôtres, et que leurs graines, man- 
gées cuites, formaient un aliment bon seii- 
I Nous regrettons de nouveau, ainsi que nous l'a- 
vons déjà fait dans notre chronique, que, sans le 
connaître, pour ainsi dire, certains auteurs aient re- 
commandé d’une manière toute spéciale une plante 
qui est, quoi qu’on en dise, une mauvaise herbe. 
— Rédaction. 
