PHILIPPE-FRANÇOIS DE SIEBOLDT. 
Japon, bien loin, sans doute, de penser 
(pi’il devait le revoir un jour dans des cir- 
constances bien différentes. 
n 
De retour en Hollande, il reçut en ré-' 
compense de ses mérites et des collections 
(pi’il avait réunies et déposées au musée de 
Leyde, le titre de mojor dans rétat-major, et 
(pielques années plus tard, le roi lui donna 
le titre et le rang de colonel avec un congé 
définitif, afin de lui donner le temps néces- 
saire à ses publications scientifiques. En 
même temps il fut invité à faire partie du 
conseil chargé de discuter les intérêts des 
provinces étrangères. 
Pendant le long séjour qu’il fit alors en 
Europe, Sieboldt habitait en partie sa pro- 
priété de Saint-Martin, située sur le Rhin; 
en partie à Bonne où il était activement 
occupé de la publication de ses travaux. 
En 1845, il épousa la baronne de Gagern 
dont il eut trois fils et deux filles; l’aîné de 
ses fils fut nommé, en 1861, interprète de 
Pambassade anglaise à Yédo. Sieboldt alors 
correspondait avec les premiers savants 
d’Europe, et presque toutes les académies 
le nommèrent membre honoraire. 
Pendant son séjour en Europe, il montra 
toujours une très-grande activité, et outre la 
publication de ses nombreux travaux, il 
fonda un établissement d’horliculture fort 
remarquable à Leyde et fit des fréquenis 
voyages sur le conlinent. 
En 1853 l’empereur Nicolas de Russie 
invita Sieboldt avenir à Saint-Pétersbourg, 
pour donner des renseignements concer- 
nant le Japon, que nul Européenne serait à 
même de donner, excepté lui. » 
III 
La Russie avait en ce moment l’intention 
d’organiser un traité de commerce avec le 
Japon. La connaissance exacte qu’avait 
Sieboldt de la géographie, de Pethnogra- 
idiie, des institutions politiques du Japon, et 
surtout son expérience dans les alfairDs 
commerciales, faisaient apprécier ses con- 
seils; aussi tout fut-il organisé selon ses 
proposiPions. 
Sieboldt, en reconnaissance de ces ser- 
vices, reçut de l’empereur la décoration de 
Wladimir. 
En 1859, alors qu’il avait 64 ans, Sieboldt 
partit au Japon pour la seconde fois, et cette 
lois dans l’intérêt d’une société de com- 
merce des Pays-Bas. Sieboldt trouva alors 
un grand changement au Japon; depuis son 
départ, de fré([i-ienls visilimrs étaient venus 
d’Europe et d’Amérique et qui avaient facilité 
l’entrée du pays par des traités de commerce, 
et le gouvernement avait reconnu qu’il 
n’était pas })ossible de persister dans le 
vieux système vis-à-vis des autres nations. 
Aussi l’empereur japonais appela-t-il Sie- 
boldt a sa cour, où son talent et son grand 
savoir le firent distinguer, et alors, avec la 
permission de son gouvernement, il entra 
au service du taïkoun, qui lui donna une 
habitation dans le cluàteau et une position 
importante dans les alfaires. 
Sa mission fut alors de servir d’intermé- 
diaire entre l’Europe et le Japon. 
Cette tâche n’était pas facile et devait lui 
occasionner, par la suite, bien des désa- 
gréments. Chose étonnante et triste à dire, 
c’est par les intrigues diverses venues en 
partie de la Hollande, son pays, qu’il fut 
renvoyé de cette place qu’il occupait avec 
tant de talent et d’honneur. 
IV 
Enfin Sieboldt se relira et reçut du laï- 
koun, en récompense de ses bons services, 
un sabre précieux. H habita d’abord sa pe- 
tite propriété de Narutaki, près de Nanga- 
saki, où il s’occupait exclusivement de 
science. Mais il n’y vécut pas longtemps 
tranquille, car la méfiance et la jalousie de 
ses ennemis le poursuivaient toujours. C’est 
alors qu’il fut rappelé par son gouverne- 
ment pour être envoyé en mission auprès 
du gouverneur générala Java. 
Sieboldt n’y resta pas longtemps et revint 
en Europe dans l’année 1862. H s’établit 
d’abord à Würzbourg, sa ville natale, où 
se trouvait sa collection ethnographique 
dont l’organisation faisait pour le moment 
sa principale occupation. 
Vers le commencement de cette année il 
fut appelé, par l’empereur Napoléon, à 
Paris. Il s’agissait alors de lafondation d’une 
société de commerce français-japonais, qui 
avait pour but d’agrandir les trailés avec le 
Japon et de faire un échange plus profi- 
table pour les deux pays. 
Sieboldt désirait en outre vivement qu’on 
fondât une école à Yédo, pour les Japonais; 
malgré les nombreuses et grandes difficul- 
tés que présentait une semblable entreprise, 
l’Empereur, ainsi que plusieurs hommes 
d’une grande inlUience, adoptèrent ce plan. 
V 
Mais au moment où tout semblait s’arran- 
ger survint cette malheureuse guerre entre 
l’Italie et l’Autriche, qui, par les craifites 
qu’elle inspira, mit obstacle ou plutôt vint 
renverser tous les projets. C’est alors que 
Sieboldt revint à Munich organiser son 
musée ethnographique que le gouverne- 
ment lui avait acheté pour la somme de 
125,000 francs. 
Il fut très-occupé par le classement de 
ses collections, dont l’arrangement devait 
donner un tableau historique de culture, 
ainsi ({ue par la publication de son travail 
sur les r.onifères du Japon. Malgré la cou- 
