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EMPLOI DES EAUX D’ÉGOUT EN HORTICULTURE. 
Un très-grand nombre de cultivateurs 
cherchent, en ce moment encore, mais vai- 
nement, du terrain à louer pour cette cul- 
ture, dont certains propriétaires profitent 
pour élever outre raison le loyer et osent 
même demander jusqu’à 600 fr. par hectare, 
même en plusieurs parties. En plaine, on va 
jusqu’à demander 20,000 à 30,000 fr. l’hec- 
tare à ceux qui désirent en acheter, et, sur 
le bord des chemins, on ne se gêne même 
pas pour en demander le double. Avant 1869, 
les terrains de la plaine de Gennevilliers 
étaient loués 60 fr. l’hectare et se vendaient 
en proportion; aujourd’hui, on ne peut plus 
en trouver à louer même à 375 fr. 
Çette énorme plus-value, à laquelle per- 
sonne ne s’attendait, uniquement due à 
l’irrigation par l’eau d’égout, fait déplorer la 
violente opposition que les habitants de Gen- 
nevilliers ne cessent de faire contre cette irri- 
gation dont l’eau, clarifiée dans le sol, envahit 
les caves, et il est à craindre que cette oppo- 
sition constante qu’on lui fait n’engage un 
jour la ville de Paris, qui, après tout, n’en- 
voie là qu’une faible partie de ses eaux 
d’égout, n’envoie le tout ailleurs. 
Pour faire droit aux rélamations des 
habitants, la ville de Paris a entrepris de 
vider leurs caves au moyen d’un coûteux 
drainage. Mais il est probable que quand 
elle aura terminé ce travail, on lui réclamera 
le drainage de la plaine, afin d’en tirer et 
vendre le sable qui compose le sous-sol . 
Infestés depuis bien des années par les 
émanations des tas de gadoue en fermenta- 
tion, les habitants auront encore à dire ce 
qu’un riche spéculateur, qui ne veut vendre 
que pour bâtir, me disait : « L’eau d’égout 
vicie l’air, qui tue les enfants; » c’est là 
évidemment un parti pris, basé sur un 
égoïsme personnel, mais que beaucoup 
regretteraient certainement, si on cessait de 
leur envoyer cette eau qui les enrichit. 
Pour couper court à toutes ces injustes 
réclamations et tirer profit des énormes dé- 
penses qu’elle a faites, la ville de Paris n’au- 
rait rien de mieux à faire que de prendre, 
par expropriation, tous les terrains sableux 
des opposants de la plaine de Gennevilliers et 
même de celle de Colombes, et à les louer 
■ensuite avantageusement, par grands lots, 
aux cultivateurs qui les amélioreraient par 
l’irrigation, et auxquels on pourrait même 
plus tard les revendre. 
Cet état de choses est très-regrettable, 
quand on examine les admirables et excel- 
lents légumes qu’on récolte, si abondam- 
ment, à l’aide de l’eau d’égout, dans les 
mauvais terrains, et il est pénible d’en voir 
couler dans la Seine, quand tant d’autres 
terrains qu’elle contourne en sont encore 
privés, parce qu’ils appartiennent à des pro- 
priétaires aveuglés par un intérêt particulier, 
si contraire à l’intérêt général et au bien- 
être de tous. Mais on devrait passer outre 
et mettre en vigueur la loi d’expropriation 
pour cause d’intérêt public. 
Si la ville de Paris refuse de recourir à 
cette nécessité, une compagnie de capita- 
listes autorisés pourrait s’en charger. Par 
n’importe quel moyen, il faudrait cesser de 
perdre dans la Seine un engrais qui en 
dénature l’eau, et cela quand tant de ter- 
rains arides, et presque improductifs, pour- 
raient, avec cette eau, être transformés en 
une source de richesses qui profiteraient à 
tous, même à ceux-là qui s’opposent si 
opiniâtrément à cette transformation. Une 
autre objection que font aussi les agricul- 
teurs à cette culture, c’est, disent-ils, qu’on 
ne peut plus récolter de céréales dans les 
terrains soumis à la culture par irrigation, 
parce qu’alors la paille s’y développe au 
détriment du grain. Mais, en l’adoptant, 
cette objection n’est vraiment pas sérieuse, 
et quand on songe à ce qu’était la plaine de 
Gennevilliers, aux maigres et chétives cul- 
tures qu’on y faisait, on est surpris d’en- 
tendre invoquer de semblables arguments. 
Les terrains propres à la culture des céréales 
ne manquent pas, et au lieu d’y employer 
les terrains de Gennevilliers, qui y sont si 
peu propres, et qui rapporteraient à peine 
pour payer la location et les frais de main- 
d’œuvre, il vaut infiniment mieux les em- 
ployer à la culture des légumes qui, à l’aide 
d’eaux insalubres, peuvent devenir une 
source considérable de produits, tout en 
déterminant la richesse et le travail dans 
des contrées qui en manquaient et qui, 
naguère encore, étaient presque inhabitées. 
Mais, en présence d’un résultat si avan- 
tageux, produit par les eaux d’égout, on se 
demande pourquoi l’administration des hos- 
pices ne s’inspirerait pas de ce procédé pour 
l’appliquer au potager et aux cultures de 
plusieurs de ses établissements, notamment 
à celles de l’hospice de la ville Evrard, où 
tant d’eaux ménagères, qui pourraient en- 
richir ces terrains, vont se jeter dans la 
