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L’EAU DANS LES JARDINS. 
tés sur la vidange sont rares, leur raison 
d’être en est au moins discutable. S’ils sont 
bien établis, c’est-à-dire si, en raison de la 
puissance d’émission de la conduite, on n’a 
pas à craindre ces petites inondations par 
cause d’oubli que tout le monde connaît, 
ils peuvent aussi laisser couler l’eau indé- 
finiment par la même cause, sans qu’on 
s’en aperçoive. C’est peut-être un perfec- 
tionnement, mais c’est une dépense que la 
pratique nous montre à peu près inutile. 
Nous avons vu éviter la vidange spéciale 
en plaçant l’arrivée de l’eau par le fond. 
Alors le tuyau, isolé supérieurement au 
moyen d’un robinet d’arrêt, servait de 
vidange en ouvrant la cannelle du bassin 
et une autre placée à l’extrémité inférieure 
de la conduite. C’est un procédé aussi défec- 
tueux qu’ingénieux, et qui ne sert le plus 
souvent qu’à engorger les tuyaux par tout 
ce que l’eau peut entraîner du fond du bas- 
sin, et laisser en chemin au moindre obsta- 
cle dans ces vidanges d’un si petit diamètre. 
Il est entendu que ce qui précède vise le 
mouillage à bras d’hommes ou à l’arrosoir, 
et personne n’ignore la fatigue de ce genre 
de travail, le temps qu’on y passe et le sur- 
croît de personnel nécessaire dans les 
sécheresses. Il est curieux de voir combien 
quelques jardins ont été mal organisés sous 
le rapport de l’eau, et finalement les amélio- 
rations successives qu’il a fallu apporter, 
après de longues années d’ennuis de tout 
genre et d’insuccès dans les cultures. 
Nous nous souvenons d’un magnifique 
jardin potager de 3 hectares desservi par deux 
bassins alimentés chacun par une pompe 
à balancier, et placés l’un au centre, l’autre 
à un angle. Tout en ayant soin de concen- 
trer autour de ces bassins les cultures les 
plus susceptibles, nous avons pu voir le 
jardinier obligé d’employer des relais de 
huit hommes pour quelques parties éloi- 
gnées qu’une sécheresse prolongée obligeait 
de « tenir à l’eau. » Après vingt ans d’en- 
nuis, on a placé des bassins dans tous les 
carrés, établi des conduites et monté une 
machine à vapeur sur un puits dans le haut 
du jardin. La nécessité de ces travaux aurait- 
elle mis tant de temps à se montrer ? 
Sans faire plus de citations, on peut 
affirmer que la distribution des eaux dans 
la plupart des jardins est encore dans l’en- 
fance, et que les travaux en sont même au 
point que dans la grande culture maraî- 
chère, dont les qualités de sol et d’exposi- 
tion sont les seuls éléments. 
Y a-t-il économie pour un jardin potager 
à attendre ce que le soleil et la saison veu- 
lent bien donner, ou à chercher à corriger 
ce que la nature refuse souvent, c’est-à-dire 
de l’eau en temps convenable ? Si les cul- 
tures maraîchères en grand, Rosny-sous- 
Bois, la plaine des Vertus, Chambourcy, 
Ghevreuse et bien d’autres, donnent de si 
beaux résultats sans frais d’arrosement, il 
ne faut pas oublier que, quoique placées 
dans des conditions exceptionnelles, elles 
ont cependant des préférences marquées : 
qu’à Rosny on n’y réussirait pas des Choux- 
Fleurs comme à Chambourcy, des Carottes 
comme à Chevreuse et à Flins, ni des Pois 
comme près de Meulan, et vice versa; 
tandis qu’un potager, quelle que soit sa 
position, est toujours considéré comme 
devant fournir de tout et toujours, c’est-à- 
dire depuis les Pommes de terre jusqu’aux 
Cardons, et qu’il ne faut manquer dans l’été 
ni de Salade, ni de Radis, ni d’Épinards, et 
que sans eau on ne peut obtenir ces pro- 
duits régulièrement ni continuellement, sui- 
vant les saisons. 
Qui peut compter les mécomptes causés 
par la mauvaise organisation de cet élément 
indispensable, l’eau, et faut-il beaucoup 
chercher pour trouver des jardins où l’on 
tire encore l’eau à la corde ? 
Nous avons entendu un jour un proprié- 
taire, à propos d’eau, pour des travaux de- 
mandés et naturellement refusés, traiter les 
jardiniers de « mangeurs de soupe apprê- 
tée . » Cette locution pittoresque, assez ris- 
quée dans la bouche de celui qui s’en ser- 
vait, et dont on pourrait citer beaucoup 
d’exemples, peint au naturel l’ignorance éco- 
nomique de propriétaires en fait de cultures. 
Revenons à l’eau. Puisqu’il en faut abso- 
lument, il est de beaucoup préférable 
d’adopter les meilleurs procédés pour en 
obtenir, lesquels, en somme, sont les plus 
économiques. Dans la pratique, le génie in- 
ventif des maraîchers a devancé les jardins 
des riches, et ils commencent à ce mouiller 
à la lance. » Ils s’en trouvent mieux comme 
arrosage, éprouvent moins de fatigue et font 
deux ou trois fois plus d’ouvrage, car dans 
certains cas la fatigue semble disparaître 
par le seul changement d’occupation, tandis 
qu’après le mouillage à l’arrosoir le seul chan- 
gement désiré est le repos. J. Batise. 
