97 
APPATS ET INSECTES. 
APPATS ET INSECTES 
Dans la création tout est en lutte conti- 
nuelle. Partout la « lutte pour la vie, » 
comme l’a si bien dit et si admirablement 
démontré l’illustre Darwin. De quelque côté 
qu’on se tourne, c’est la guerre : la guerre 
entre les éléments, la guerre entre les êtres ; 
puis, au-dessus de tout, la guerre entre les 
hommes qui, eux, ont encore à lutter- à la 
fois contre les éléments et contre tous les 
autres êtres. Cette loi de la lutte univer- 
selle, qui n’est autre que celle du travail, a 
même été écrite dans nos codes dès les 
temps les plus reculés. Dans l’Écriture 
sainte, on la trouve sous cette formule : 
a L’homme gagnera son pain à la sueur de 
son front ! » Il faut toutefois reconnaître 
que, véritable roi de la création, l’homme, 
par sa nature, est doué de l’intelligence né- 
cessaire pour gouverner son . royaume, ce 
qu’il ne peut pourtant faire que par un tra- 
vail continu, une étude incessante du milieu 
et des conditions dans lesquels il se trouve, 
afin de pouvoir les approprier le mieux pos- 
sible à ses besoins. 
Mais quittons ces sphères élevées et re- 
venons à notre sujet. Il s’agit des insectes 
qui dévorent nos fruits , et tout particu- 
lièrement les Raisins, par exemple : les 
guêpes, les frelons et les diverses espèces de 
mouches. Partant de là, le point essentiel 
était donc d’étudier le côté faible de ces in- 
sectes, pour l’exploiter ensuite. Eh bien ! 
ici encore l’homme a reconnu que, chez les 
bêtes aussi bien que chez les gens, ce côté 
faible est celui qui a perdu notre mère com- 
mune, Ève : le péché de gourmandise. Ceci 
reconnu, que devait faire l’homme? Étudier 
les insectes qui lui sont préjudiciables, leur 
tendre des pièges à l’aide d’appâts qu’ils 
recherchent tout particulièrement, et comme 
il avait cru reconnaître que les insectes dont 
il s’agit aiment particulièrement les choses 
sucrées, de là l’usage de l’eau miellée, que 
pendant longtemps on a employée presque 
exclusivement pour attirer les insectes, et 
qui a même donné lieu à ce proverbe : « On 
n’attire pas les mouches avec du vinaigre, y> 
qui pourtant est loin d’être vrai, ainsi qu’on 
le verra plus loin. 
Mais, d’une autre part, est-il vrai que de 
toutes les substances celles qui sont sucrées 
soient les plus recherchées par les insectes ? 
L’assertion est au moins hasardée, ce que 
démontrent les expériences que nous allons 
rapporter et que tout chacun pourra facile- 
ment contrôler. Voici comment nous avons 
opéré : 
Nous avons fait deux séries d’expériences. 
Dans la première, qui a duré du 28 sep- 
tembre 1877 au 14 octobre, nous avions 
employé cinq vases ou bouteilles en verre, 
percés de trous pour donner passage aux 
insectes. Après avoir été numérotés, ces 
vases furent attachés tout près l’un de 
l’autre sur un arbre placé le long d’un mur 
au midi. Le n° 1 contenait du miel pur dans 
une capsule placée au sommet du vase, 
tandis que sa base était occupée par de l’eau 
destinée à noyer les insectes qui, attirés par 
le miel, s’introduiraient dans le vase; le 
n° 2 renfermait de l’eau rougie ; le n° 3, de 
l’eau et de la bière ; le n° 4, de l’eau dans 
laquelle on avait mélangé un peu de cassis 
en liqueur; enfin, le n° 5 contenait de l’eau 
et du vinaigre. 
Voici les résultats constatés le 14 octobre, 
époque où se termina l’expérience : 
Le vase n° 1 ne contenait que 2 mou- 
ches ; le n° 2 en contenait 45 ; le n° 3, 415 ; 
le n° 4, 49; le n° 5 n’en renfermait 
que 29. 
La deuxième expérience, qui fut com- 
mencée le 15 octobre et terminée le 7 no- 
vembre de cette même année, faite dans les 
mêmes conditions que la précédente, com- 
prenait dix vases semblables à ceux qui 
avaient servi à la première expérience, et 
contenant : le 1 er du miel pur dans une 
capsule placée au-dessus de l’eau qui occu- 
pait- le fond du vase ; le 2 e de l’eau rougie; 
le 3 e de l’eau et de la bière ; le 4 e de l’eau 
et du cassis ; le 5 e de l’eau et du vinaigre ; 
le 6 e du miel et de l’eau ; le 7 e de la bière 
pure ; le 8 e de l’urine ; le 9 e du vin pur ; 
enfin, le 10 e renfermait des Poires écrasées 
mélangées avec de l’eau. 
Le 7 novembre, quand cette expérience 
fut terminée, les vases donnèrent les résul- 
tats que voici : 
Le n° 1 contenait 17 insectes ; le n° 2, 
347 ; le n° 3, 850 ; le n° 4, 115 ; le n° 5, 
310 ; le n° 6, 420 ; le n° 7, 631 ; le n° 8, 
