ESSAI SUR L’HORTICULTURE JAPONAISE A PROPOS DE L’EXPOSITION UNIVERSELLE. 
choses de tous les pays, ces fêtes de la con- 
corde et de la paix produisent cet immense 
et incomparable bienfait de rapprocher de 
tous les points du globe des hommes qui, 
jusque-là, étaient restés étrangers les uns 
aux autres et qui, par suite de préjugés, se 
considéraient souvent comme ennemis. Les 
relations, ce véritable ciment social, leur 
apprennent à se mieux connaître et bientôt 
à s’aimer. 
Mais aussi, que de déceptions ! que d’il- 
lusions détruites F et combien qui se 
croyaient supérieurs à d’autres apprendront 
là, à cette sorte d’école mutuelle univer- 
selle, à se juger plus équitablement et à 
reconnaître que s’ils ont quelque chose de 
nouveau à montrer à leurs confrères, en 
revanche ils ont surtout beaucoup à ap- 
prendre d’eux. 
Bien que, pour justifier nos dires, nous 
puissions invoquer toutes les industries qui 
figurent à cette Exposition, nous nous bor- 
nerons à l’horticulture japonaise seulement, 
d’abord parce qu’elle rentre particulière- 
ment dans l’esprit de ce journal, ensuite 
parce qu’elle est mal connue et par suite 
mal jugée. 
Du reste, les quelques articles que nous 
publierons sur ce sujet montreront si notre 
opinion est bien fondée. 
Toutefois, nous devons déclarer que c’est 
avec les meilleurs sentiments de confrater- 
nité que nou3 écrivons ces lignes, et que, 
dans l’examen auquel nous allons nous 
livrer, il n’entrera aucun sentiment de mal- 
veillance ni de parti pris : ce que nous 
recherchons, c’est la vérité sur les choses 
et les hommes. Aussi, si dans ces notes il 
arrivait que certaines expressions puissent 
blesser nos confrères japonais, nous les 
retirons à l’avance. 
Nos lecteurs, nous l’espérons, n’atten- 
dent pas de nous des détails très-circons- 
tanciés sur l’horticulture japonaise qui, en 
général, est peu connue en Europe, même 
des gens qui disent « avoir vu, » ce qui se 
reconnaît de suite à la nature de leurs 
récits qui, presque tous, sont contradic- 
toires. Pourtant, il faut avouer que le plus 
grand nombre inclinent à l’admiration. Est- 
ce justifié? On verra par la suite que nous 
inclinons pour l’opinion contraire. 
Toutefois, n’ayant d’autre critérium de 
ces cultures japonaises que certaines asser- 
tions contre lesquelles nous croyons pru- 
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dent de faire nos réserves, nous préférons 
nous appuyer sur des faits, et ceux-ci nous 
sont amplement fournis par l’Exposition 
universelle qui a lieu en ce moment à Paris ; 
et dans cette circonstance, nous sommes 
même autorisé à conclure que nous sommes 
plutôt au-dessus qu’au -dessous de la 
moyenne, puisque la partie horticole qui 
figure à cette Exposition provient de l’ini- 
tiative gouvernementale japonaise. Pourtant, 
nous ne saurions trop le répéter, loin de 
juger en dernier ressort, nous nous bornons 
à exposer des faits : au besoin même le titre 
Essai que nous prenons nous met suffi- 
samment à l’abri de toute revendication. 
Mais, d’une autre part, il est bien évident 
que, si d’un principe connu on peut tirer 
des conséquences certaines, on n’a plus 
qu’à se rendre compte de la valeur de ce 
principe pour juger celle des conséquences. 
Or, ici nous avons ce principe (le travail) 
sous les yeux ; nous sommes donc à même 
de l’apprécier, et par suite de porter un 
jugement motivé sur l’horticulture japo- 
naise. 
Bien que nous n’ayons pas la prétention 
de faire un travail complet, nous croyons 
devoir donner à cette note un développe- 
ment aussi relativement complet que pos- 
sible, et, pour cela, nous devrons exami- 
ner les principaux points de l’horticulture 
pratique. Mais comme, d’une autre part, 
l’horticulture est étroitement liée aux con- 
ditions dans lesquelles elle s’exerce, c’est- 
à-dire aux climats, qui peuvent parfois 
justifier certaines opérations qu’on était 
d’abord disposé à regarder comme mau- 
vaises, nous ne pourrions porter un juge- 
ment de quelque valeur sur les faits qu’en 
tenant compte du climat sous lequel ces 
faits ont été produits ; aussi est- ce par son 
examen que nous allons commencer. 
Du climat. — A défaut de données scien- 
tifiques exactes sur le climat d’un pays, et 
que pourtant on a besoin de connaître, il 
est un moyen qui, bien qu’empirique, peut 
donner une juste idée de ce climat : c’est 
l’étude des cultures qu’on y pratique et 
l’examen des végétaux qui y croissent natu- 
rellement ou qui y sont l’objet de spécula- 
tions, soit au point de vue de l’alimentation, 
soit à celui de l’industrie ou même de 
l’ornementation. Or, pour le cas qui nous 
occupe, et sachant que le Japon est très- 
accidenté, parcouru de nombreuses mon- 
