216 ESSAI SUR L’HORTICULTURE JAPONAISE A PROPOS DE L’EXPOSITION UNIVERSELLE. 
tagnes séparées par des vallées au fond 
desquelles coulent des rivières ; sachant 
d’une autre part que le Riz y est cul- 
tivé sur différents points et que certains 
végétaux dont on connaît le tempérament 
particulier, tels que Gardénia, Camellia, 
Orangers, Thés, Kakis, Citronniers, etc., 
y prospèrent très-bien en pleine terre à l’air 
libre, nous pouvons en conclure que le 
climat du Japon est humide, que si les pluies 
n’y sont pas très-abondantes, — ce que 
bien entendu nous n’affirmons pas, — l’air 
du moins y est constamment saturé d’eau, 
et que, en somme, il peut être considéré 
comme un climat maritime relativement 
chaud. 
Un autre exemple qui, seul, peut-être 
même mieux qu’aucun autre, pourrait 
donner une bonne idée de ce climat, c’est 
la culture en grand, et presque dans toute 
l’étendue de cet empire, des Bambous au 
point de vue de l’exploitation, culture qui, 
en France, ne peut être pratiquée que 
dans quelques localités particulières, tou- 
jours très -restreintes et même exception- 
nelles. 
Nul doute non plus qu’il y ait dans ce 
pays des localités où la température est 
relativement froide, bien que, même dans 
ces conditions, il existe un milieu particu- 
lier qui, au point de vue de la végétation, 
doit produire des résultats différents de 
ceux que nous pourrions constater dans des 
conditions que, jusqu’à un certain point, 
l’on pourrait regarder comme étant analo- 
gues. 
Un tel climat doit naturellement aussi 
être beaucoup moins sujet aux variations 
brusques qu’un climat continental, et cela 
lors même que géographiquement il se- 
rait placé sous des latitudes à peu près 
identiques ; il doit aussi présenter cette 
particularité — dont au reste on connaît 
beaucoup d’exemples — que des froids 
semblables doivent produire des résultats 
bien différents, ce dont nous avons pu nous 
faire une idée par la confiance que les jar- 
diniers japonais semblaient avoir quand, 
récemment arrivés à Paris, ils laissaient à 
l’air libre des plantes dont l’état ou la 
nature ne leur permettaient pas de ré- 
sister à ce milieu parisien , ce que du 
reste on s’empressa de leur faire obser- 
ver. Néanmoins , ils ne voulurent rien 
croire de ces observations, soit parce que, 
comme ils le disaient, il fait également 
« très-froid » au Japon, où même très- 
souvent le sol reste plusieurs jours cou- 
vert de neige ; soit peut-être aussi par 
défiance et dans la crainte qu’on cherchât à 
les tromper. 
Quoi qu’il en soit, peu de jours après, 
quelques intempéries leur démontraient 
combien étaient fondées les observations 
qu’on leur avait faites, et alors ils s’em- 
pressèrent de rentrer leurs plantes sous 
des châssis, et par la suite de faire un 
fréquent usage de ceux-ci, dont ils se trou- 
vèrent très -satisfaits, bien qu’en premier 
lieu ils semblaient n’en pas reconnaître 
l’utilité. 
La question du climat étant à peu près 
résolue, nous allons entrer dans quelques 
détails plus précis se rattachant plus direc- 
tement à la pratique du jardinage. L’hor- 
ticulture japonaise est- elle aussi avancée 
qu’en général on le dit, et les jardiniers 
japonais ont-ils dans leur art cette habileté 
qu’on semble disposé à leur reconnaître? 
Ainsi posée, cette question exige de notre 
part une prudente réserve, car, outre que 
les faits nous manquent pour juger d’une 
manière absolue, nous avons à redouter 
que nos dires soient mal interprétés ; et 
pourtant, ici comme toujours, nous re- 
cherchons la vérité , désirant avant tout 
rendre à chacun ce qui lui est dû, fait 
toujours difficile, tout étant relatif et en 
rapport avec les moyens dont on dis- 
pose. 
En effet, il est certains travaux qui, bien 
que grossiers, peuvent démontrer des ca- 
pacités que n’accusaient pas d’autres beau- 
coup mieux finis ; il suffit que pour faire 
ceux-ci on eût à profusion tous les élé- 
ments nécessaires, quand, au contraire, 
pour faire ceux-là, on disposait à peine des 
choses indispensables. 
Dans laquelle de ces deux catégories doit 
rentrer l’horticulture japonaise, c’est ce 
que nous examinerons tout à l’heure. 
Dans la question que nous venons de 
poser, il y a deux choses distinctes : l’état 
d’avancement proprement dit dans lequel 
se trouve l’horticulture japonaise et l’habi- 
leté pratique ou jardinique, c’est-à-dire tout 
ce qui comprend les opérations manuelles, 
depuis le maniement des outils les plus 
vulgaires jusqu’à l’emploi des instruments 
les plus délicats employés dans les opéra- 
