235 
LES TERRES LABOURÉES 
lesquels ils semaient les graines et les pla- 
çaient ensuite sans distinction, loin du 
verre, sous les gradins d’une serre chaude, 
où les plants ne tardaient pas à s’étioler, 
tout cela, nous le répétons, quand ils avaient 
à leur disposition des coffres, des châssis et 
même des serres diverses, ainsi que des 
pots, des terrines et différentes sortes de terre 
ET LES TERRES PAVÉES. 
à leur disposition. Les semis en pleine terre 
que nous leur avons vu exécuter, soit au 
Fleuriste, soit au Trocadéro, ne sont pas de 
nature à modifier en quoi que ce soit notre 
opinion au sujet de l’habileté de nos con- 
frères asiatiques, considérée toutefois d’une 
manière relative. E.-A. Carrière. 
( La fin prochainement.) 
LES TERRES LABOURÉES ET LES TERRES PAVÉES 
FRAGMENTS D’UNE HISTOIRE INÉDITE DU JARDINAGE (I) 
Jusqu’alors on n’avait jamais appréhendé 
de blesser les racines, puisqu’on les enser- 
rait dans le soûs-sol, loin de la portée des 
instruments de labour, et qu’on supprimait 
celles qui croissaient dans la couche arable. 
Ces préceptes se retrouvent encore, long- 
temps après Olivier de Serres, dans un 
ouvrage intitulé : Méthode pour bien cul- 
tiver les arbres à fruits , par les sieurs de 
la Rivière et du Moulin ; Paris, chez Didot, 
1738. Les auteurs s’expriment ainsi : « Sou- 
venez-vous qu’en tout labour, il ne faut 
souffrir aux arbres aucune racine qui ne 
soit de sept ou huit pouces au-dessous de 
la superficie de la terre, afin que la bêche 
ne les endommage pas dans les labours. » 
Mais les deux amis, comme ils s’intitulent, 
étaient les derniers représentants d’une 
école déjà attardée, car si, de leur temps, 
le labour continuait d’être en faveur, il n’en 
était plus de même du planter bas, qui ten- 
dait à disparaître. Dès l’époque de La Quin- 
tinye, on avait vu commencer la période de 
la discussion, à la suite des avis en sens 
divers qui commençaient à se manifester. 
Chez La Quintinye, toutefois, on ne peut 
encore signaler que quelques symptômes 
d’indécision et de désarroi. Après avoir dit 
« qu’il y a beaucoup plus d’inconvénients 
de planter les arbres un peut haut que de 
les planter bas, » La Quintinye ajoute quel- 
ques lignes plus loin : « Il faut être soigneux 
de planter un peu haut. » Cette contradic- 
tion, qui s’ajoute chez lui à tant d’autres, 
n’est pas faite pour étonner ceux qui ont 
quelque peu étudié le jardinage du XVII e siè- 
cle. Tout avait été remis en question à cette 
époque ; c’a été l’unique, mais réel mérite 
de l’école quintiniste, d’avoir examiné à 
nouveau tous les problèmes horticoles dont 
(1) V. Revue hort 1878, p. 194. 
les solutions étaient regardées comme ac- 
quises, et d’avoir établi virtuellement ce 
principe, que, à bien peu d’exceptions près, 
il n’y a en agriculture que des vérités provi- 
soires. 
Dès qu’on eut exhaussé le niveau de la 
plantation, l’inconvénient du labour à la 
bêche se fit sentir. Le Jardinier royal et 
dom Claude Saint-Etienne sont les premiers 
qui l’aient signalé et aient indiqué le re- 
mède : « Faites, dit ce dernier, toujours’ la- 
bourer avec un crochet pour le mieux, et 
jamais avec la besche, d’autant que le Co- 
gnassier a toujours ses racines hautes et 
proches d’afleur de terre, et ainsi la besche 
et la houe les coupent facilement. » Le 
Jardinier royal, d’Andilly, écrivait de son 
côté : « Quand vous ferés labourer vos 
arbres, ne suivés pas l’avis de ceux qui vous 
conseillent de les faire fouir avec la besche ; 
je scay que cela ne vaut rien, et l’on l’a fait 
contre mon expresse défense, et aussi, de 
leur grâce, ils m’ont coupé la racine du 
Coignassier, et qui n’en avait pas trop, et 
l’arbre en est mort. Vous férés donc fouir 
les arbres avec de belles grandes fourches, 
desquelles l’on se sert à fouir les Vignes, et 
qui coulent le long des racines et ne les 
gastent pas, mais emmeublissent beaucoup 
mieux la terre que la besche. » 
La Quintinye lui-même, quoiqu’il se dé- 
clare très-partisan des labours à la bêche 
sous les arbres, et qu’il en fît donner quatre 
par an dans son potager, est bien moins 
convaincu de leur utilité qu’il semble vou- 
loir le paraître. L’hésitation qu’il a laissée 
voir au sujet de la plantation se retrouve au 
fond de ses préceptes sur le labourage, 
quelque formels qu’ils paraissent être ; son 
opinion est visiblement chancelante; son 
assurance habituelle et sa sévérité envers 
ses contradicteurs sont bien atténuées, et 
