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ESSAI SUR L’HORTICULTURE JAPONAISE. 
cédents, et qui a presque 70 centimètres de 
hauteur à partir du pot jusqu’au sommet du 
grand tuteur, est âgé d’au moins quarante 
ans. La plante représentée par la figure 58 
a environ trente-cinq ans, tandis que le 
Ncigeia (fig. 60) a environ trente ans. Fai- 
sons toutefois remarquer que ces âges 
sont approximatifs et doivent être regardés 
comme des à peu près. Souvent aussi ils 
mettent deux sujets dans un même vase, ce 
que démontre la figure 55. 
Bien que les Pins paraissent avoir le pri- 
vilège d’être choisis pour être soumis à ce 
traitement, ils ne sont pourtant pas les 
seuls, et parmi les Conifères nous en avons 
vu quelques autres, notamment des Cha- 
mœcyparis et même des Podocarpus ou 
Nageia (fig. 60) ; il est donc à peu près 
hors de doute qu’on pourrait soumettre beau- 
coup d’autres espèces à ce traitement, puis- 
que à peu près toutes les Conifères ont des 
racines extrêmement longues, ce qu’ont pu 
remarquer tous ceux qui, comme nous, ont 
cultivé ces plantes, surtout quand elles sont 
en pots. Dans ce cas, en effet, quand on les 
dépote, on voit que les racines sont telle- 
ment contournées que, en les allongeant, 
elles atteignent souvent l m 50 et même plus 
de longueur. 
Pratique du monstruosisme. — Par 
quels procédés les Japonais arrivent-ils à 
créer les végétaux monstrueux dont nous 
venons de parler, et dont les figures 55 à 
58 peuvent donner une idée ? 
Bien que sous ce rapport nous ne puis- 
sions rien affirmer, les connaissances que 
nous avons de la végétation des Conifères, 
particulièrement de leur premier dévelop- 
pement, quand les plantes proviennent de 
semis, nous autorisent à tenter une démons- 
tration qui, bien entendu, ne devra être 
prise que comme un essai, lequel, cepen- 
dant, n’est pas dépourvu de probabilité, on 
pourrait même dire presque de certitude, du 
moins quant au point de départ. Ce dernier, 
qui suffirait à expliquer le choix que les 
Japonais font des Conifères, réside dans la 
longueur démesurée que, en très-peu de 
temps, atteint la radicule. Citons un fait 
comme exemple. Ayant fait germer à la 
chaleur et à l’abri de l’air, dans de la 
mousse ou dans du sphagnum très-légère- 
ment tassé, ou dans un tube, des graines 
de Cèdre et de diverses espèces de Pins, 
nous avons constaté que, au bout de très-peu 
de temps, ces racines avaient acquis plus de 
50 centimètres de longueur. Si, d’une autre 
part, on réfléchit que les Japonais ont soin 
de contourner, de nouer, souvent même 
plusieurs fois, la tige des plantes dès qu’elle 
a atteint à peine 15 centimètres, ainsi que 
le démontre la figure 55, et qu’ensuite ils 
attachent et contournent les ramifications 
afin d’entraver le développement, l’on com- 
prendra combien cet arrêt de la partie 
aérienne doit faciliter et exciter encore le 
développement de la partie souterraine qui, 
alors, acquiert des proportions inusitées qui 
pourraient expliquer les monstrueuses ano- 
malies dont nous parlons. 
Les résultats si singuliers dont les 
figures 55 à 58 peuvent donner une idée 
s’obtiennent-ils avant que les plantes soient 
mises en pots, ou sont-ils le fait d’opérations 
postérieures à la mise en pots des plantes, 
et qui consisteraient à allonger successive- 
ment ces dernières avec précaution, de ma- 
nière à ne pas rompre les racines, mais 
au contraire en tirant progressivement les 
plantes, à en élever les racines plus ou 
moins au-dessus du sol? Ce dernier fait 
nous paraît probable, et c’est ce qui explique 
comment toutes les racines principales étant 
en dehors du sol, il n’y a guère à l’intérieur 
que l’extrémité de ces racines. 
Peut-être aussi que les Japonais activent 
et favorisent ces développements anormaux 
en plaçant les plantes dans des conditions 
spéciales ou appropriées que nous ignorons. 
D’une autre part, il ne faut pas oublier non 
plus que le climat du Japon doit être très- 
favorable à cette végétation insolite. Mais 
quoi qu’il en soit, en admettant même les 
conditions particulièrement avantageuses, 
ces résultats n’excluent aucunement l’habi- 
leté pratique des jardiniers japonais, au con- 
traire, car, d’après ce que nous connaissons 
de leur outillage, on est autorisé à croire 
que les moyens dont ils disposent sont peu 
perfectionnés. 
Disons aussi que les Japonais ne se bor- 
nent pas à naniser les végétaux dits d’orne- 
ment ; cette sorte de besoin de rapetisser 
les choses paraît s’étendre aux arbres frui- 
tiers, et ici encore nous voyons qu’ils em- 
ploient à peu près les deux modes de trai- 
tement dont nous venons de parler : d’abord 
la nanisation naturelle, qu’ils obtiennent par 
des rapprochements successifs des branches, 
mais alors sans modification dans la direc- 
