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l’administration des jardins. 
dique par cette aventure trop positive et qui, 
au reste, fit un peu de bruit, que le jardi- 
nier dans ces conditions n’est que le très- 
humble serviteur du mandataire, et ne re- 
lève que de ses caprices et de son caractère. 
En somme, il n’est qu’ouvrier au même 
titre que ceux qu’il doit commander, et sa 
position n’est plus celle d’un chef de ser- 
vice, mais bien d’un simple commis. La res- 
ponsabilité de son personnel et de ses tra- 
vaux lui est enlevée sous des prétextes 
d 'ordre général , expression vague adoptée 
pour les besoins de la cause, et qui joue ici 
un rôle capital pour faire admettre toutes 
les mesures réglementaires, qui sortent du 
sens commun et ne supportent pas le plus 
simple examen. 
Quelles raisons peut-on donner pour mo- 
tiver l’ingérence administrative d’un étran- 
ger dans les détails du travail?. 
Autrefois, — il y a une cinquantaine d’an- 
nées, — c’était le manque d’instruction du 
jardinier qui, alors, n’était pas toujours en 
état de faire un reçu, pas même ses comptes, 
encore moins d’aider à l’intelligence de ses 
demandes de travaux par un croquis quel- 
conque. Les choses ont heureusement changé 
depuis, et sur ce chapitre plus d’un jardi- 
nier marche de pair avec son supérieur. 
Ensuite, l’idée chez le propriétaire de 
centraliser tous les services en une seule 
main, pour éviter une foule d’inconvénients, 
dont l’inaptitude ou les changements répétés 
des chefs de service pouvaient être l’un des 
principaux. Mais pour cela, il faut supposer 
au mandataire beaucoup d’intelligence, d’ex- 
périence et de tact, en un mot beaucoup de 
qualités qui se trouvent souvent aussi peu 
réunies là qu’ailleurs. On doit ajouter à ces 
différents motifs, le principal sans doute, 
qui est l’indifférence de beaucoup à l’endroit 
de leurs affaires ; cela ennuie et demande 
de l’attention et du temps qu’on aime mieux 
dépenser autrement, préférant s’en remettre 
de ces soins à un représentant quelconque, 
et souvent quel qu’il soit. Nous en connais- 
sons dont les antécédents font le plus éton- 
nant contraste avec leur position actuelle. 
Pour faire un jardinier, il faut un long 
apprentissage ; pour faire un régisseur, que 
faut-il ? Être nommé tel ; aussi n’est-il per- 
sonne qui ne puisse y prétendre avec succès. 
Mais en admettant, ainsi que nous le 
disons plus haut, l’utilité incontestable du 
mandataire pour gérer les intérêts d’une for- 
tune considérable, et par extension pour tous 
les cas où le propriétaire ne peut ou ne veut 
s’occuper lui-même de sa maison, nous com- 
prenons ce poste autrement, et n’admettons 
pas qu’on lui donne des responsabilités qui 
ne sont pas de son ressort. Sa mission nous 
semble plus élevée, et nous paraît avoir pour 
but de surveiller et sauvegarder les intérêts 
de la maison qu’il représente, sans entrer 
dans les détails d’un travail qu’il ne peut 
connaître ; d’aider à la marche du service, 
et non de l’entraver par la substitution de 
ses idées personnelles à celles que l’expé- 
rience peut seule proposer ; et surtout de 
chercher à maintenir la stabilité du person- 
nel, en excitant l’émulation de ceux qui, 
chargés d’un travail, doivent en avoir la di- 
rection entière. 
N’est-ce pas là, en effet, en dehors des 
fantaisies de caractère, les seules choses que 
le propriétaire devrait chercher à obtenir? 
Pourquoi donc aller plus loin? Mais pour 
arriver là, il faut bien préciser les atttribu- 
tions de chacun, afin d’éviter les interpré- 
tations arbitraires, qui sont la cause des 
abus d’en haut comme d’en bas. Aussi la 
responsabilité des tiraillements remarqués 
partout entre le mandataire et les chefs de 
service est-elle autant imputable au pro- 
priétaire qui n’a pas su définir la nature de 
leurs rapports qu’au mandataire lui-même 
qui, d’après le vague de sqs instructions, 
peut et aime se croire le maître absolu. 
Maintenant, examinons ce mode d’admi- 
nistration au point de vue purement écono- 
mique. 
Habituellement, le budget annuel est éta- 
bli sur celui de l’année précédente, et le 
jardinier n’est jamais consulté sur son éla- 
boration, où il n’a pas même, comme on dit, 
voix consultative. 
Le budget adopté, voici la position de 
chacun : d’un côté, le mandataire tendant 
non seulement à ne pas dépasser son bud- 
get, mais visant même à l’économie, pour 
ne pas atteindre le chiffre, malgré les em- 
barras qui peuvent en être le résultat pour 
le jardinier; de l’autre, celui-ci ignorant le 
chiffre adopté, n’en ayant souvent aucune 
idée, même approximative, ne pouvant par 
conséquent se rendre compte de la marche 
à suivre, ni jusqu’où il peut aller, mais 
cependant sachant bien que si, pressé par 
l’ouvrage, il laisse un détail en souffrance, 
on saura le lui faire sentir. 
