LES ESPALIERS. 
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LES ESPALIERS 
FRAGMENTS D’UNE HISTOIRE INÉDITE DU JARDINAGE (I) 
Jacques Boyceau, sieur de la Barauderie 
(et non seigneur de la Baraudière, comme 
on l’écrit souvent), fut le successeur de 
Claude Mollet; il eut le titre d’intendant 
des jardins, en place de celui de « premier 
jardinier du roi, » que prenait ce dernier. 
Sous Henri IV, il était employé des guerres 
et n’est entré dans les jardins que sous 
Louis XIII. Son Traité du jardinage ayant 
été publié en 1638, antérieurement à celui 
de Claude Mollet, Dupetit-Thouars et d’au- 
tres l’ont regardé, mais à tort, comme le 
plus ancien des auteurs qui ont traité des 
espaliers. 
Le Traité du jardinage est un de ces 
magnifiques in-folio à estampes comme les 
aimait Louis XIII, à qui il est dédié, et qui 
en a peut-être été l’éditeur. Sa plus grande 
part est malheureusement donnée à cet art 
mesquin des compartiments, des broderies, 
des festons et des portiques avec corniches 
et fenestrages que les Italiens, venus à la 
suite des Médicis, avaient mis à la mode. 
Mais, dans le court chapitre qui est con- 
sacré aux espaliers, nous constatons de 
grands progrès accomplis depuis Claude 
Mollet, c*est-à-dire dans un laps de temps 
d’environ quarante ans. On plante en espa- 
liers : « Abricotiers, toutes sortes de Pes- 
chers, soit venant de noyaux, soit entés sur 
leur propre espèce, ou sur Prunier, Abri- 
cotier ou Amandier, plusieurs sortes de 
Poiriers qui doivent être entés sur Épine 
ou Cognassier pour demeurer nains. » 
Notons comme un fait nouveau l’admis- 
sion de quelques Poiriers sur les murailles; 
mais un autre fait plus important est 
encore à signaler dans l’ouvrage de Boyceau : 
c’est l’usage des abris, dont il n’a pas 
encore été question, et dont pourtant il ne 
se dit pas l’inventeur. En construisant la 
muraille, on a engagé dans la maçonnerie 
des rangées horizontales de crochets de fer 
destinés à soutenir le treillage ; la rangée 
supérieure a une saillie plus prononcée que 
les autres, et sert à amarrer les abris. Nous 
citons : « Quand les espaliers sont en fleurs, 
il arrive parfois des gelées du matin, et 
(1) Voir Revue horticole, 1877, p. 249; 1878, 
pp. 419, 235, 266. 
ensuite de grandes ardeurs de soleil qui 
brouissent les fleurs et font périr le fruit. 
Il faut prévenir le mal par le moyen des 
plus hauts crochets dont j’ai parlé, débor- 
dant le mur plus que les autres, car en 
attachant des perches de l’un à l’autre, et à 
ces perches des toiles qui se couleront 
jusqu’au bas, sans toucher les lleurs et les 
fouler, on sauvera le fruit. » Les espaliers 
avaient déjà, comme on le voit, une instal- 
lation complète ; l’usage des abris, trans- 
porté à Montreuil par les Girardot, est 
devenu une des conditions indispensables 
de la culture du Pêcher ; on a depuis 
employé, pour les confectionner, tour à toui 
la paille et la toile. 
Après Boyceau viennent, dans la seconde 
moitié du XVII e siècle, plusieurs jardiniers 
qu’on a présentés comme les inventeurs 
des espaliers : Nicolas de Bonnefont, ce 
valet de chambre du roi dont on ne connaît 
pas les jardins, et qui paraît avoir exercé 
ses talents avec plus de compétence dans 
les cuisines que dans les potagers ; puis 
Antoine Le Gendre, curé d’Hénouville, et 
Arnaud d’Andilly, lesquels au moins étaient 
de vrais praticiens. D’après ce qui précède, 
on voit que rien n’est moins soutenable que 
ce qu’ont écrit à ce sujet le P. Rapin ( Hor - 
torum), Legrand d’Aussy ( Vie privée des 
Français ), Fontanes ( Maison rustique ), et 
d’autres qui les ont copiés. 
Mais si d’Andilly n’eut pas à inventer ce 
qui était connu ‘depuis plusieurs siècles 
peut-être, il ne tient pas moins une grande 
place dans l’histoire des espaliers, et nous 
avons à citer deux inventions qui lui appar- 
tiennent, l’une desquelles a fait faire un 
grand pas à l’arboriculture et a contribué à 
enrichir plusieurs générations de cultiva- 
teurs. 
D’Andilly est l’homme des espaliers ; sa 
culture préférée ne vise qu’à futile, et 
encore, dans cette limite, elle se spécialise 
singulièrement. Sa pomone a des atours 
sévères et l’allure janséniste : dédaigneuse 
des arbres d’ornement, des « caisses pein- 
turées, » voire des fruitiers de plein vent, 
elle ne s’admire que dans le compassement 
rigoureux de l’espalier. Montreuil est le 
