LES ESPALIERS. 
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rêve réalisé du célèbre solitaire de Port- 
Royal. On ne se représente pas d’Andilly, à 
ses heures de jardinage, ailleurs qu’au pied 
d’un mur tapissé de Poiriers ou de Pavies. 
« En nous transportant en pensée à Port- 
Royal, dit M. de Sainte-Beuve, nous enten- 
dons causer Pascal et Sacy ; nous voyons 
d’Andilly se lever en souriant et venir à 
nous le long de ses espaliers en fleurs. » 
Ses arbres de prédilection étaient les Poi- 
riers ; est-il nécessaire d’ajouter que ceux 
de Bon chrétien d’hiver tenaient chez lui le 
premier rang, 
Poiriers de pompe et de plaisir ! 
s’écrie le jeune Racine, qui essayait à Port- 
Royal ses premières rimes, en chantant les 
c( fruitiers innombrables » de d’Andilly (1). 
Ce dernier passa donc les trente dernières 
années de sa vie dans l’étude des espaliers, 
« sans discontinuer une vie si peu agréable 
aux sens, et sans jamais prendre aucun 
divertissement » (2) ( Mémoires de du Fossé), 
et cette longue assiduité lui a fait trouver 
les deux innovations dont nous allons parler. 
Il s’agit, en premier lieu, d’un écarte- 
ment à laisser entre le mur et l’arbre : 
« Pour moy, j’approuve, par expérience, un 
espalier qui a son châssis (treillage) à un 
pied loin du mur de pierre et à deux pieds 
loin d’un mur de terre, et souvent se trou- 
vent de très-belles Poires derrière le châs- 
sis, qui n’y seront jamais quand un costé 
de votre arbre touche contre un mur de 
pierre, et ceux qui scavent ce que c’est que 
des perce- aureilles dans un jardin scavent 
bien qu’ils font leur retraite derrière les dites 
branches, contre le mur. » Cette disposi- 
tion d’espaliers laissant un intervalle entre 
eux et la muraille n’a psfe été goûtée par 
les autres jardiniers ; nous verrons toute- 
fois chez La Quintinye quelque chose d’ap- 
prochant, qui montre que le principe de la 
séparation lui semblait bon dans certaines 
occasions. 
(1) Les poètes nont pas manqué aux jardins 
fruitiers : Corneille a écrit pour son ami Antoine 
Le Gendre Le presbytère d'Hénouville ; Fontanes, 
après Racine, a célébré en vers élégants les es- 
paliers de Port-Royal ; le potager de Versailles a 
eu Charles Perrault et Jean-Baptiste Santeuil ; plus 
modeste, Montreuil s’est contenté de Rougiers. 
(2) « Ce genre d’existence, comme le dit si bien 
M. de Sainte-Beuve, n’était pas très-mortifiant ; les 
sens reposés y trouvaient leur charme. » Mais 
d’Andilly, qui avait enseigné à du Fossé « la règle 
qu’il observait pour tailler les arbres, » n’avait pas 
réussi à lui communiquer le feu sacré. 
En second lieu, d’Andilly a imaginé les 
espaliers multiples, c’est-à-dire qu’au lieu 
de borner la construction des murs à ceux 
de clôture, il voulait qu’on en bâtît d’au- 
tres intérieurs, sans autre but que d’aug- 
menter les surfaces propres à recevoir des 
arbres. Cette invention, dont nous trouvons 
ici la première trace, ne comportait, dans 
l’esprit de son auteur, que des murs paral- 
lèles à ceux de clôture ; on a adopté, par la 
suite, une autre disposition qui ne change 
pas le résultat. 
Bientôt, par d’autres murs, de distance en distance, 
Des rayons du soleil il accrut la puissance, 
Et, pour les réunir, pour les multiplier, 
A l’espalier en face opposa l’espalier, 
dit Fontanes dans sa Maison rustique. 
Mais d’Andilly n’osa pas faire l’applica- 
tion de ce procédé, et ne donna pas de suite 
à ce qu’il appelle sa « tentation ; » la crainte 
des moqueries paraît avoir été pour beau- 
coup dans son abstention. On en jugera par 
cet extrait : « Il faut que je vous avoue que 
j’ay eu une forte tentation, quoique j’estime 
que je n’eusse point péché si j’y eusse suc- 
combé (il n'est qu'un janséniste pour avoir 
de ces scrupules) . et peut-être y aurois-je 
donné consentement délibérément si j’eusse 
eu matières ( des matériaux) et place suffi- 
sante, quoique la place ne m’en ait pas tant 
détourné que le manque de matières et 
l’âge, car si je n’eusse négligé mon lieu (sa 
terre d'Andilly) en jeunesse, auquel temps 
j’avois d’autres occupations, je l’eusse rendu 
parfait dans ma vieillesse, et assurément 
l’on se seroit mocqué de moi en l’entrepre- 
nant, et moy des mocqueurs en son accom- 
plissement; mais en. ce temps, jen’avois ny 
l’exemple, puisque j’ay été des premiers à 
commencer, ni l’expérience que j’ay acquise 
depuis à mes dépens. 
« La tentation est que j’ay voulu, au 
lieu de haies d’appui, de buissons et de 
contr’espaliers à la raquette, qui se plan- 
tent ordinairement à l’encontre des espa- 
liers, faire bâtir un mur de pareille hauteur 
que celuy de mon enclos, à distance raison- 
nable de l’espalier, pour ne point empêcher 
en façon quelconque mes espaliers ; lequel 
mur en son quarré eût formé quatre belles 
et larges raisonnables allées ; auquel mur il 
n’y auroit eu qu’une grande porte d’entrée 
au soleil moins considérable (à la moins 
bonne exposition), et tout autour des dits 
murs faire planter un espalier tant par 
