LES ARBRES ET LE MATÉRIEL HORTICOLE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE. 
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l’examen plus attentif, et les grands étonne- 
ments sont le partage des nouveaux débar- 
qués. 
Il n’en est pas ainsi des produits horti- 
coles : un intérêt sans cesse entretenu s’at- 
tache aux progrès de leur végétation ou à 
leur renom ellement ; les fleurs défraîchies 
sont retirées; les fruits avancés sont rem- 
placés par ceux de la saison, et à une expo- 
sition horticole finie succède une nouvelle 
exposition. 
Les arbres fruitiers eux-mêmes partici- 
pent à ce regain de curiosité. Plantés en 
mars ou avril, ils ont maintenant parcouru, 
ou peu s’en faut, le cycle de leur végétation 
annuelle ; en même temps que la végéta- 
tion, l’horticulteur a fait son œuvre : il a 
pratiqué quelques opérations qui sont 
l’exposition de son travail, et il nous invite 
à examiner non plus seulement des sujets 
qu’il avait façonnés chez lui, à notre insu, 
mais encore ses procédés mêmes d’entre- 
tien et de taille. C’est ce travail combiné de 
la nature et de l’art qui donne un nouvel 
attrait à la visite des pépinières, sur lesquel- 
les nous n’avions jeté au commencement 
qu’un coup d’œil d’ensemble. 
La principale opération qu’ont eu à subir 
les arbres formés, depuis leur plantation 
dans le Champ-de-Mars, est le cassement 
des jeunes pousses ; toutes les variétés de 
Poiriers ont été soumises à cette taille d’été, 
car c’est une mode à laquelle peu de jardi- 
niers oseraient ne pas sacrifier. Cela se 
comprend : si, en effet, on ouvre les traités 
de ceux qui sont à la tête de l’horticulture 
fruitière, si on suit leurs leçons orales, on 
verra que le cassement est unanimement 
recommandé ; quelques-uns veulent même 
que l’on casse ce qu’ils appellent des « bran- 
ches à fruit )> quand leur longueur atteint 
20 centimètres. Il en coûte peu, le plus 
souvent, de se soumettre à ces prescriptions, 
car, de même que le labour donne un air de 
propreté à la terre, de même la taille d’été 
à 5 ou 10 centimètres ravive la figure de 
l’arbre et fait valoir la rectitude de la char- 
pente ; cela plaît aux jardiniers ; cela plaît 
surtout aux propriétaires amateurs, qui ver- 
raient avec déplaisir l’air abandonné et 
broussailleux d’un Poirier non soumis au 
cassement. 
Nous avons parlé d’unanimité, et c’est un 
tort, car voici un auteur qui, s’appuyant 
sur un groupe important d’arboriculteurs 
de mérite, prétend réagir contre l’usage de 
casser ou de tailler pendant l’été les jeunes 
pousses du Poirier : « Une fois la taille 
d’hiver faite, dit-il, nous voulons qu’on s’in- 
terdise absolument tout pincement de bran- 
ches, toute taille en vert, toute suppression 
dans l’économie de l’arbre jusqu’à la chute 
des feuilles (1). » 
En présence de préceptes si complète- 
ment opposés, dans un conflit si accentué, 
nous ne dirons pas avec Panurge : « entre 
eux le débat ! » mais, sans éluder la discus- 
sion, nous résumerons très-brièvement notre 
opinion. Le cassement, suivant nous, doit 
rester ce que l’a fait son auteur, un moyen 
de mettre à fruit quelquefois les rameaux 
de certaines variétés greffées sur Coignas- 
sier, et en même temps de fortifier, aux 
dépens des inférieurs, le terminal, que son 
voisin tend parfois à dépasser. Il y a en 
effet de ces variétés qui, en terre médiocre, 
sont faibles en bois, et, au contraire, prodi- 
gues de leurs fleurs; avec elles on peut tout 
se permettre ; à quelque régime qu’on les 
mette, on en obtiendra toujours des fruits 
dans les années favorables et peu de temps 
après leur plantation. Mais quand il s’agit 
du Poirier, les généralisations sont dange- 
reuses, et les traitements uniformes sont la 
source de bien des mécomptes. Dans les 
terres de « haute graisse, » les Poiriers se 
couvrent annuellement de ces « branches 
furieuses, » produit de la taille d’hiver, que 
les jardiniers d’autrefois ont cherché à utili- 
ser par le cassement, mais que le plus sou- 
vent ils étaient obligés de supprimer en les 
taillant en février « à l’épaisseur d’un 
escu, » pour faire sortir les stipulaires. Ces 
rameaux gourmands sont encore aujour- 
d’hui un embarras pour les amateurs de 
formes géométriques. Les casse-t-on en juin 
ou juillet? Le moindre inconvénient qui en 
résulte, c’est que chaque rameau cassé 
s’échappe en un nouveau rameau aussi 
vigoureux et aussi infertile que le premier ; 
le pire, c’est que du même coup on fait 
allonger en un nouvel étage les menues 
branches qui devaient fleurir l’année sui- 
vante. Voilà ce que l’expérience nous a 
appris, et ce qui fait que nous sommes du 
côté des adversaires du cassement, quoique, 
à vrai dire, leur méthode nous paraisse un 
peu trop absolue; mais nous tenons pour 
(1) M. Langlois, dans l’ouvrage intitulé : Le Livre 
de Montreuil, p. 399. 
