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LES ESPALIERS. 
Poiriers) à la plupart des expositions, mais 
véritablement, et cela à mon grand regret, 
ce ne sera que peu à celles du levant et du 
midy, tant en faveur des fruits à hoyau, 
pour lesquels f estime qu'il les faut choyer, 
qu’à cause du désordre des tigres, dont je 
ne saurois du tout garantir les Poiriers. » 
Dans un autre chapitre, où il fixe l’ordon- 
nance d’un très-petit jardin ne pouvant 
donner place qu’à six arbres contre le mur, 
il dit encore : « Dans ces six arbres, je suis 
d’avis qu’il y ait cinq Pêchers et un Pru- 
nier. » Voici encore un passage bien signifi- 
catif : « Je ne croy pas que personne voulût 
icy mettre les Poires en jeu pour avoir la 
préférence des bonnes places au préjudice 
du Muscat, des Pêches et des Figues ; 
encore moins proposera-t-on, dans cette 
dispute, ny les Abricots, ny les Cerises pré- 
coces, ny les Azeroles; on en auroit le 
dementy. » La Quintinye aimait si peu les 
espaliers de Poiriers, qu’il émet l’avis que 
même celui de Bon-Chrétien ne doit pas 
être planté tout à fait joignant la muraille, 
mais « dans la partie du contr’espalier la 
plus voisine de la muraille la mieux expo- 
sée. » Cette disposition tient un peu de celle 
qu’avait adoptée d’Andilly. La suivante s’en 
rapproche davantage. La Quintinye pré- 
tend avoir reconnu que les Pêches de plein 
vent, là où l’on peut en cultiver, à la faveur 
soit du climat, soit, des abris, « sont sans 
comparaison meilleures que contre les mu- 
railles, » et il ajoute : « Je profite donc au 
printemps du secours de l’espalier pour faire 
plus sûrement nouer les Pèches, et, à la 
Saint-Jean, je tire en dehors ces branches 
à fruit, lesquelles, dans ma manière de 
tailler, je laisse longues, et avec des échalas 
que j’ay fichés bien avant en terre j’at- 
tache et soutiens ces belles branches toutes 
chargées de leurs fruits qui, par ce moyen, 
acquièrent la bonté du plein air que nous 
venons de décrire. » Il aurait même cueilli, 
dans quelques petits jardins de Paris bien 
abrités, « des fruits pour ainsi dire enchan- 
tez, » sur toutes sortes de Pêchers en plein 
vent, « sauf des Avant-Pêches, des Pêches 
de Troyes, des Magdeleines blanches et 
des violettes tardives, qui n’y sont pas si 
heureuses ; » mais il avoue « qu’après s’être 
longtemps opiniâtré pour élever des Pê- 
chers en buissons en differents jardins à la 
campagne, comme dans les jardins de 
Paris, il a fallu enfin renoncer aux espé- 
rances conçues et se réduire aux espaliers 
tout seuls. » 
On voit se dégager de tout cela comme 
un sentiment de défiance contre l’influence 
des murailles sur le fruit, et un parti pris 
de soustraire les arbres, autant que pos- 
sible, à leur protection. Le Prunier, toute- 
fois, fait exception, et nous reproduisons 
le passage qui le concerne, où se trouve 
comme le résumé des opinions de La Quin- 
tinye sur la culture contre murailles : « Peu 
de gens se sont avisez de déclarer sur cecy 
(sur l’espalier) en faveur des bonnes 
Prunes, et c’est peut-être faute d’avoir 
éprouvé de quelle délicatesse, de quel goût, 
de quel sucre elles y viennent, non seule- 
ment en comparaison de celles de plein 
vent, mais aussi en comparaison de tous les 
autres fruits, différence fort surprenante 
en soy, mais encore plus pour pouvoir 
rendre une bonne raison ; d’ou vient, en 
fait de Prunes d’espaliers, un effet si con- 
traire à ce qui se passe à l’égard des autres 
fruits, étant très-certain que ceux-cy dimi- 
nuent notablement de bonté en espalier, 
pendant que les Prunes y augmentent la leur 
notablement. Peut-être me mettrois-je volon- 
tiers à la tète de ceux qui, pour la contes- 
tation présente, voudroient donner aux 
bonnes Prunes d’espalier la préférence sur 
tous les autres fruits. » 
Si nous rapportons ces assertions de la 
Quintinye touchant les modifications qui se 
remarquent dans la saveur des fruits, suivant 
qu’on les cultive en plein air ou contre un 
mur, modifications qui sont incontestable- 
ment tantôt bonnes, tantôt mauvaises, c’est 
que nous croyons qu’en ce genre d’études 
comparatives, le dernier mot n’a pas encore 
été dit. Les préceptes de La Quintynie se 
recommandent d’ailleurs en ce qu’ils n’ont 
pas, comme on pourrait le croire, une auto- 
rité purement individuelle, mais en ce 
qu’ils représentent comme la somme des 
avis de tous les jardiniers et amateurs de 
son temps. Pomologue consciencieux et 
dégustateur délicat, il ne parle pas seule- 
ment de ses fruits de Versailles, mais de 
ceux de toute la France ; ce ne sont pas 
toujours ses opinions personnelles qu’il 
expose, mais en quelque sorte les procès- 
verbaux de « nombreuses assemblées de 
curieux, » véritables congrès pomologiques 
qu’il allait présider sur tous les points de 
la France, et il apporte beaucoup d’impar- 
