LISTE DES RÉCOMPENSES DU 
entreprise et à leurs plus modestes coopéra- 
teurs. Tous ont rivalisé d’intelligence et de zèle 
dans l’accomplissement des missions si diffi- 
ciles et si diverses qu’ils avaient acceptées. 
Quant le gouvernement de la République 
convia les savants, les artistes et les travailleurs 
de toutes les nations à se réunir dans notre 
capitale, la France venait de traverser de dou- 
loureuses épreuves, et son industrie n’avait 
point échappé aux atteintes de cette vaste crise 
commerciale qui pesait déjà sur le monde 
entier, et cependant l’Exposition de 1878 a 
égalé, sinon surpassé ses devancières. 
Remercions Dieu qui, pour consolider notre 
pays, a permis que cette grande et pacifique 
gloire lui fût réservée. 
Nous constatons avec d’autant plus de satis- 
faction ces heureux résultats que, dans notre 
pensée, le succès de l’Exposition internationale 
devait tourner à l’honneur de la France. 11 ne 
s’agissait pas seulement pour nous d’encou- 
rager les arts et de constater les perfectionne- 
ments apportés à tous les moyens de produc- 
tion ; nous avions surtout à cœur de démontrer 
ce que sept années passées dans le recueille- 
ment et consacrées au travail avaient pu faire 
pour réparer les plus terribles désastres. 
On a pu voir que la solidité de notre crédit, 
l’abondance de nos ressources, la paix de nos 
cités, le calme de nos populations, l’instruc- 
tion et la bonne tenue de notre armée, aujour- 
d’hui reconstituée, témoignaient d’une organi- 
sation qui, j’en suis convaincu, sera féconde et 
durable. 
Notre ambition nationale ne s’arrêtera pas 
là. Si nous sommes devenus plus prévoyants et 
plus laborieux, nous devrons encore au sou- 
venir de nos malheurs de maintenir et de 
développer parmi nous l’esprit de concorde, le 
respect absolu des institutions et des lois, 
l’amour ardent et désintéressé de la patrie. 
Le Ministre de l’agriculture et du com- 
merce a pris la parole à son tour en ces 
termes : 
Messieurs, 
En ouvrant, au 1er ma i dernier, les portes 
du Champ-de-Mars, nous avons rappelé com- 
ment le gouvernement de la République, vou- 
lant dès le premier jour de son organisation 
légale proclamer par un acte solennel sa volonté 
d’inaugurer une ère de paix, d’ordre, de tra- 
vail et de progrès, avait convié le monde à un 
grand tournoi des arts, de l’agriculture, de 
l’industrie et de la pensée. Nous avons dit 
comment, grâce à la libérale confiance des 
Chambres, aux efforts surhumains des organi- 
sateurs, au patriotisme de tous, les travaux 
gigantesques de construction et l’appropriation 
GROUPE IX (HORTICULTURE). 433 
du palais furent terminés en dix-huit mois et 
prêts à la date fixée. 
Quel allait être le sort de cette œuvre? Séparée 
seulement par un court intervalle de deux 
expositions qui avaient eu un grand éclat, 
l’Exposition de 1878 n’allait-elle pas rencontrer 
une curiosité publique un peu émoussée ? Mar- 
querait-elle un pas assez sensible dans la voie 
du progrès pour offrir aux esprits chercheurs 
un sujet d’études, pour ouvrir au génie indus- 
triel de nouvelles voies, pour captiver la faveur 
du public ? 
Les doutes à cet égard ont été de courte 
durée, et sitôt que l’opinion a pu se rendre un 
compte exact des merveilles que l’Exposition 
allait lui offrir en spectacle, des richesses artis- 
tiques et industrielles qu’elle abritait, nous 
avons vu les flots chaque jour croissants d’une 
foule immense et charmée, accourue de tous 
les points du globe, remplir nos galeries et 
payer un juste tribut d’admiration aux disposi- 
tions matérielles de l’œuvre, à l’ampleur et à 
l’originalité de ses aspects, à l’appropriation de 
ses diverses sections, aux richesses artistiques, 
intellectuelles, industrielles, agricoles, que 
l’émulation généreuse de trente peuples divers 
s’était plu à y réunir. 
Ce ne sont pas seulement, comme dans les 
premières expositions, les produits du travail 
manuel et mécanique qui sont mis en regard 
dans son enceinte ; ce ne sont pas seulement 
quelques nations placées à l’avant-garde de la 
civilisation qui mesurent leurs forces créatrices : 
à chaque exposition nouvelle le cadre s’est 
agrandi. Peu à peu toutes les branches du tra- 
vail humain ont pris place dans ces brillants 
concours ; peu à peu les nations les plus réfrac- 
taires jusqu’alors à nos habitudes ont été 
entraînées -dans l’orbite de cette attraction 
puissante. A l’Exposition de 1878, l’Amérique, 
l’Asie, l’Afrique, l’Océanie ont une représen- 
tation importante qui a vivement captivé l’atten- 
tion des visiteurs et ouvert au commerce de 
nouvelles perspectives, des horizons encore 
inaperçus. 
La durée assignée à cette grande manifesta- 
tion a passé trop rapidement au gré de la 
curiosité publique, et nous sommes arrivés 
aujourd’hui à la distribution des récompenses 
qui en marque le terme. 
Pour donner à cette 'distribution toute l’am- 
pleur, toute la solennité désirables, il aurait 
fallu pouvoir proclamer de cette estrade, dont 
la majesté est rehaussée par la présence de 
princes illustres et aimés, devant une assis- 
tance qui aurait compris tous les coopérateurs 
de l’Exposition, tous les compétiteurs assem- 
blés, la part qui revient à chacun dans l’œuvre 
commune, le nom de tous les organisateurs, de 
tous les exposants qui ont mis au jour une 
pensée utile, qui ont accompli un progrès, qui 
