rBÉSERVATIÜN DLS ARBRES CONTRE LE FROID. 
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vaut que les racines des ])lantes descendront 
elles-ineines plus ou moins bas, et ces fosses 
ne devront dans aucun cas etie assez raj)- 
procliées des ])lantes pour qu’en les creu- 
sant on soit exposé à atteindre leurs racines. 
Si l’eau s’y amasse, on l’enlèvera ou on la 
fera écouler par queUjue moyen, et ])our 
eni})écher la ^^elée d’entrer dans le sol par 
les parois des fosses, on en couvrira le 
fond de branchap:es au-dessus desquels on 
étendra une couche de feuilles ou de litière. 
Qu’on ne perde pas de vue ce principe 
que les ])lantes demi -rustiques résistent 
d’autant mieux au froid qu’elles se trouvent, 
en hiver, dans un sol plus sec; qu’elles y 
sont au contraire d’autant plus exj)osées à 
))érir que ce sol est plus imbibé d’eau. 
Des expériences qui, pour être compara- 
tivement récentes, ne sont pas moins cer- 
taines, c’est que, toutes conditions étant 
é^uales, la gelée est toujours plus forte dans 
une localité basse, un fond de vallée et à 
proximité d’une rivière, que sur des points 
voisins plus élevés de quelques mètres. La 
dilTérence entre ces deux sites peut aller à 
5, 6 et même 8 degrés centigrades en faveur 
du point élevé, somme énorme eu égard aux 
résultats qui en sont la conséquence dans la 
pratique horticole. On doit en conclure que 
c’est dans ces localités basses, et par là même 
plus humides, qu’il importe le plus de drai- 
ner le sol autour des plantations d’arbres, 
sans préjudice des autres moyens de pro- 
tection déjà indiqués ou dont il nous reste à 
parler. 
Un froid sec, exempt de gelée blanche et 
de neige , surtout s’il n’est pas de longue 
durée, est en général assez bien supporté 
par les arbres demi-rustiques, lorsque tou- 
tefois ils ne sont pas plus gorgés d’eau qu’il 
ne convient. Il en est autrement dans les 
cas de neige, de givre ou de verglas, dont le 
dégel s’effectue rapidement sous l’influence 
des rayons solaires. Personne n’ignore plus 
aujourd’hui combien ces dégels subits sont 
funestes aux arbres à feuilles persistantes et 
aux pousses nouvelles des arbres ordinaires, 
et que c’est là une des principales 'causes 
des désastres que l’horticulture enregistre 
chaque année. Ce malheureux phénomène 
s’explique par une loi toute physique bien 
connue ; un corps solide qui se liquéfie, la 
glace, par e.xemple, enlève du calorique à 
tous les corps environnants; il en enlève 
encore, s’il vient à se vaporiser à mesure 
qu’il entre en fusion; or c’est là précisément 
ce qui se passe sur des feuilles couvertes de 
givre ou de neige exposées au soleil. La 
fusion de l’eau congelée et sa vaporisation 
immédiate occasionnent, dans le parenchyme 
des feuilles, un abaissement de température 
que le thermomètre est impuissant à consta- 
ter, mais qui est certainement énorme, 
comme l’atteste la prompte mortification de 
ce tissu. On voit effectivement, en moins 
d’une heure d’exjiosition au soleil, des som- 
mités feuillées, jus(jue-là parfaitement sai- 
nes , ])résenter tous les signes d’une décom- 
position totale. 
Le moyen le plus efficace , et en même 
temps le plus simj)le lorsqu’il est praticable, 
de prévenir les fâcheux elfets d’un dégel 
subit, est d'enlever les glaçons de neige ou 
de givre qui couvrent les arbres, avant (jiie 
le soleil ait commencé à y darder ses 
rayons. On y parvient par des arrosages à la 
pomme de l’arrosoir ou des seringages à 
l’aide de la pomjie de jardin. L’eau qu’on 
projette ainsi sur les feuilles a toujours une 
température plus élevée de qiiekjues degrés 
que les glaçons de givre, et elle les détache 
immédiatement pour les entraîner avec elle. 
De plus c’est elle qui leur fournit la presque 
totalité du calorique qu’ils absorbent pour se 
liquéfier. Ces sortes de bassinages ont donc 
pour but de balayer la glace qui couvre les 
jdantes, et par là de les soustraire à une 
cause de refroidissement qui devient mortel 
pour toutes les parties qu’il atteint. 
S’agit-il d’arbres délicats et auxquels leur 
rareté donne un prix plus qu’ordinaire aux 
yeux de leur possesseur, par exemple de 
quelque sujet de Palmier de la Chine, 
d’un Bambou , ou de toute autre plante 
remarquable risquée en pleine terre, et 
sur laquelle on compte pour en faire le 
principal ornement du jardin, on ajoute, 
aux moyens ci-dessus indiqués, une couver- 
ture qui abrite la plante entière pendant 
les mauvais jours de l’hiver. Des piquets 
plantés à quelque distance du pied, et sur 
lesquels s’appuient des paillassons ou des 
nattes, doublés, s’il le faut, d’une couverture 
de feuilles, sont un moyen connu et à la 
portée de tout le monde. Il faut avoir soin 
cependant de ne pas mettre les piquets trop 
près du pied des plantes, de peur d’en bles- 
ser les racines, ce qui ne se fait jamais tout 
à fait impunément ; il est mieux de donner 
du large à la plante et de ne pas mettre non 
plus sa tête trop à l’étroit ; elle en sera 
d’autant plus belle lorsqu’on la délivrera de 
son abri. Ce qui conviendrait ici, et ce serait 
une innovation à introduire dans la culture 
d’agrément, ce seraient de petites tentes 
portatives, consistant en des cages légères 
en bois ou simplement en osier, exclusive- 
ment réservées à cet usage, et qu’on revê- 
tirait de vieux tapis ou de nattes, recouverts 
eux-mêmes d’une toile cirée pour en éloi- 
gner l’eau. Une ouverture ménagée en face 
du midi, et qu’on tiendrait ouverte dans les 
temps doux , servirait à donner à la plante 
l’air et la lumière dont elle aurait besoin 
pendant sa séquestration. Ce simple moyen, 
aidé d’une bonne couverture de feuilles sur 
le sol, suffirait pour élever en pleine terre 
bien des arbustes qu’on aimerait à y voir, 
