LES FLEURS DE L’HIVER. 
Que nos lecteurs sc rassurent ; nous n’al- 
lous pas les promener à travers champs 
pour leur faire cueillir le Perce-Neige ou 
l’Eranlhis, qui ne sont pas encore hors de 
terre ; nous voulons seulement leur faire 
faire un tour dans les jardins royaux de 
Kew, où ils n’auront pas h souffrir du froid. 
L’hiver n’est guère la saison des Heurs, 
même dans les serres chaudes où la grande 
majorité des plantes jouit d’un repos néces- 
saire ; il en est pourtant quelques-unes qui 
ouvrent leurs corolles dans cette triste sai- 
son, et plus volontiers, dirait-on, que dans 
une autre. Engageons-nous donc, à la suite 
du docteur Hooker, qui va nous servir de 
cicerone, sous ces vastes dômes, où la végé- 
tation engourdie n’attend que les premiers 
rayons du soleil de printemps pour se ra- 
nimer. 
La première plante qui va attirer notre 
attention est la splendide Lapageria rosea, 
qui, bien que logée dans une serre à Fougères 
assez froide et exposée au nord-est, est en 
ce moment couverte de ses belles fleurs 
carminées. Elle est en pot et ne reçoit d’au- 
tres soins que ceux qu’on donne aux plantes 
peu exigeantes de l’orangerie, ce qui ne 
l’empêche pas d’être très-vigoureuse et de 
garnir de ses rameaux sarmenteux et fleuris 
une grande étendue de vitrage. A côté 
d’elle et soumis au même traitement, le 
Manetlia hlpolor grimpe le long des pçirois 
de la serre, et laisse pendre de tous côtés 
ses bouquets de longues fleurs écarlates; 
c’est une vieille connaissance de nosjardins, 
mais une connaissance trop oubliée, car 
elle est aussi belle que peu exigeante. Elle 
n’a de rivale, en cette saison, que le char- 
mant Bignonia venusta, aux corolles oran- 
gées, et qui tient un des premiers rangs 
parmi les fleurs d’hiver. Un superbe échan- 
tillon de cette plante couvre en ce moment 
de ses rameaux fleuris une partie de la toi- 
ture de la grande serre aux Palmiers. 
Quittons les plantes grimpantes et jetons 
les yeux sur VEucharis grandifora, qui est 
en pleine floraison dans la petite serre des- 
tinée au Victoria regia, dont elle est, en 
l'absence de celui -ci, le principal ou plutôt 
l’unique ornement. Ses fleurs, presque aussi 
grandes que celles d’un Lis et à peu près de 
mmne forme, sont d’une blancheur de 
neige, dont l’éclat est encore rehaussé par la 
verdure d’un grand et abondant feuillage. 
C’est une espèce assez difficile à élever et 
que toub les jardiniers ne savent pas faire 
fleurir, ce qui tient probablement à ce qu’on 
ne favorise pas assez son développement 
pendant les mois d’été. Après sa floraison, 
il faudrait toujours la laisser reposer quel- 
que temps, puis la rempoter en bonne 
terre substantielle, et lorsqu’elle donnerait 
les premiers signes de réveil, activer sa vé- 
gétation par quelques arrosages et un sur- 
croît convenable de chaleur. En agissant 
ainsi, on serait sûr de la voir fleurir. C’est 
du reste ce qui se pratique à Kew, et tou- 
jours avec un succès remarquable, puisque 
chacune de ses hampes porte de cinq à six 
fleurs. 
Quelques Gesnéracées sont aussi un or- 
nement d’hiver des serres chaudes ; mais 
aucune ne répond mieux à ce but que le 
Gesnera chwabarinn, dont les ramifications 
latérales continuent encore à fleurir quand 
depuis longtemps déjà les tiges principales 
sont épuisées. Ce ne sont pas seulement ses 
jolies Heurs orangées qu’on aime à voir, . 
c’est aussi son feuillage revêtu de velours 
cramoisi. Au surplus, les plantes à beau 
feuillage sont de saison en hiver comme en 
tout temps, et lesBignonias sont trop connus 
sous ce rapport pour qu’il soit utile de rap- 
peler ceux qui décorent en ce moment la 
serre de Kew. Faisons cependant exception 
pour une variété nouvelle du Bignonia Kun~ 
tliinna, dont le Botanical Magazine a fait 
mention il n’y a pas longtemps. C’est une 
plante d’un port distingué, à feuilles élé- 
gamment découpées et marbrées, mais sur- 
tout remarquable par la grandeur de ses 
Heurs, qui sont aussi blanches que la neige, 
et avec lesquelles un faisceau d’étamines 
d’un jaune d’or fait le plus charmant con- 
traste. Tous les amateurs de Bignonias 
chercheront à se la procurer, lorsqu’ils la 
connaîtront, mais elle n’est pas encore com- 
mune. 
La serre froide n’est pas non plus privée i 
de tout ornement en cette saison. Sans par- 
ler de quelques arbustes retardataires qui 
ont encore des Heurs à demi décolorées et | 
sans parfum, nous devons dire un mot 
d’une délicieuse petite plante du Nord, le i 
Cochlearia acaulis, qui est en Heur à Kew ; 
depuis le commencement de décembre. Plus , 
d’une fois déjà on a essayé de faire com- 
prendre aux Horiculteurs les services que î 
rendrait cette jolie avant-courrière du prin- 
temps, en tapissant de ses touffes serrées et , 
de ses grappes de Heurs bleu pâle les plan- ! 
ches dénudées d’un parterre. Son nom seul | 
garantit sa rusticité. Une fois établie quel- i 
que part, elle se sème d’elle-même, et ne :l 
demande aucun soin ; le seul à prendre est | 
d'enlever les touH'es mal placées, celles par | 
exemple qui auraient poussé dans un sen- | 
tier, et de les replanter dans les vides de la jj 
plate-bande pour en régulariser lescontours. |f 
Elle ne se conduit pas moins bien en pots, H 
dont elle couvre toute la terre et où elle J( 
Heurit longtemps, sans demander autre !' 
