LA PÉPlNlÈIiE CEM'PALE DE L’ALGERIE. 
Nous avons reçu, il y a quelques jours, 
le Catalogue des végétaux et graines mis en 
vente, pour Tannée 1862, à la Pépinière 
centrale du Hamma, près d'Alger, et nous 
Tavons parcouru avec trop d’intérêt pour 
ne pas croire être agréable à beaucoup de 
lecteurs de la Revue en en disant ici quel- 
ques mots. C’est que ce n’est pas un cata- 
logue ordinaire, c’est un véritable annuaire 
horticole qui nous fait assister aux progrès 
croissants du jardinage dans la plus belle et 
la plus voisine de nos colonies. Si la pros- 
périté de l’agriculture est le signe de la 
prospérité des États , nul ne peut contester 
qu’une horticulture tlorissanter n’en soit le 
couronnement. Nous en trouverions d’ail- 
leurs mille preuves dans l’exemple de 
l’Angleterre et de ces nombreux essaims 
qu’elle a jetés sur presque tous les points 
du globe. 
Une source particulière de l’intérêt qui 
s’attache à l’horticulture algérienne est le 
fait du climat sous lequel elle se déploie. 
Ce n’est plus tout à fait celui du midi de 
l’Europe, ce n’est pas non plus celui de TA- 
Irique, mais un moyen terme entre les 
deux. Exempte des chaleurs torrides du 
Sahara, l’Algérie ne connaît pas davantage 
nos frimas ; elle est presque tout entière 
sous un de ces heureux ciels que les poètes 
de tous les temps ont chantés et où l’anti- 
que mythologie plaçait son merveilleux jar- 
din des Hespérides. Au point de vue de la 
réalité moderne, ce climat est un des plus 
favorables au développement physique de 
l’homme, comme il Test à celui de Tagricul- 
ture. La Numidie est encore aujourd’hui, 
comme au temps passé, la terre aimée de 
Gérés, et, pour se couvrir de ces luxuriantes 
moissons qui ont jadis nourri l’Italie, elle 
n’attend que les bras industrieux du colon 
européen et un peu de cet or qui féconde le 
sillon qu’ils ont tracé. Elle n’est pas à un 
moindre degré la terre de Flore et de Po- 
mone, et nulle part, peut-être, le jardinage 
n est appelé à de plus brillantes destinées. 
Que Ton examine, sur une carte du globe, 
combien sont vastes et variées de produc- 
tions, dans chacun des deux hémisphères, 
les contrées qui peuvent lui fournir des vé- 
gétaux, on n’aura pas de peine à admettre 
ce que nous avançons ici. Son climat mixte, 
auquel s’accommodent également les plantes 
du nord et celles du midi, celles de TEu- 
rope et de l’Afrique australe, celles de la 
Chine et du Japon, du nord de TInde et de 
1 Australie méridionale, en fera, dans un 
avenir qui n’est peut-être pas éloigné, le 
grand centre de naturalisation de végétaux 
exotiques dont s’alimentera le jardinage eu- 
ropéen. Ce sera aussi, et par une consé- 
quence toute naturelle, un vaste foyer scien- 
tifique, par l’accumulation des matériaux 
nécessaires pour Tétude de l’organisation 
* des plantes et de leur physiologie, double 
science dont la connaissance plus approfon- 
die jettera de nouvelles lumières sur l’art 
difficile et délicat de la culture. 
La Pépinière centrale d’Alger, sous l’ha- 
bile direction qui lui est imprimée, a bien 
répondu jusqu’ici à Tobjet de sa création. 
Personne ne peut contester qu’elle n’ait 
exercé la plus heureuse influence sur Ta- 
griculture du pays, qu’elle n’y ait propagé 
une multitude de végétaux utiles, et bien 
souvent tracé la route au colon inexpéri- 
menté. Son passé répond de son avenir et 
légitime les espérances que nous avons ex- 
primées tout à l’heure. Gomme établisse- 
ment horticole d’utilité publique, elle n’a 
pas de rivaux en Europe, et il n’est pas un 
voyageur fraîchement débarqué dans la co- 
lonie qui ne s’extasie sur la beauté des ar- 
bres exotiques dont elle est peuplée. Ges 
arbres n’y sont pas un vain ornement; 
par ce côté brillant, la Pépinière du gou- 
vernement invite la population algérienne 
à planter des arbres, en lui mettant sous 
les yeux la preuve des succès qui couron- 
neront ses efforts; mais elle a aussi ses 
cultures moins apparentes et plus directe- 
ment utiles, dont le but est de fournir aux 
cultivateurs les plants et les graines dont | 
ils peuvent avoir besoin. Pendant de lon- 
gues années, la distribution en a été gra- | 
tuite, mais l’expérience a fait reconnaître | 
que cette générosité de l’administration n’é- | 
tait pas sans inconvénients. Outre la charge ! 
qui en résultait pour le budget de la colonie, I 
c’était un obstacle à l’établissement de Thor- | 
ticulture commerciale privée, qui aurait in- j 
failliblement succombé devant la concur- 
rence^ d’une pépinière alimentée aux frais ! 
de l’État. Ges deux raisons, et d’autres en- | 
core, ont amené la modification dont nous | 
venons de parler ; les plantes et les graines ! 
n’y sont plus données pour rien, mais les j 
prix en ont été réglés par l’administration j 
elle-même, à des taux assez modiques pour | 
inviter les acheteurs, assez élevés cepen- , 
dant pour ne pas décourager les pépinié- j 
ristes qui voudraient exercer leur industrie i 
dans le pays. ! 
On comprend d’avance que les végétaux | 
livrés par le Jardin d’Alger sont à peu près | 
tous de pleine terre et qu’ils se composent j 
en majeure partie d’arbres et d’arbustes, j 
c’est-à-dire de ce qui est le mieux approprié , 
au climat sec et chaud du midi. Il ne faut j 
donc pas s’attendre à y trouver ces plantes , 
molles, aqueuses et frileuses qui peuplent 
les serres chaudes de nos contrées tempé- 
