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LE MELON DUDAIM OU POMME DE BRAHMA. 
de race pure est si forte qu’elle en devient 
incommode pour les personnes dont l’odo- 
rat est susceptible; elle s’affaiblit beaucoup 
ou même disparaît entièrement, de même 
que le coloris dans les formes dégénérées. 
La chair du Melon Dudaïm n’est pas co- 
mestible ; elle est peu épaisse, molle, d’un 
blanc légèrement jaunâtre ou rosé, d’une 
faible saveur sucrée, mais laissant dans 
la bouche un arrière-goût désagréable et 
presque vireux, qu’on retrouve d’ailleurs 
dans un grand nombre d’autres races bâ- 
tardes du Melon. Cette imperfection est 
regrettable ; si ce fruit était aussi bon qu’il 
est beau, ce serait une des perles de l’horti- 
culture de luxe; tel qu’il est, il ne peut ser- 
vir qu’en qualité de vain ornement de des- 
sert sur une table bien servie. 
Sa culture est facile, plus facile que celle 
de la plupart des autres Melons, parce 
qu’étant très-précoce, il lui faut une chaleur 
moins prolongée pour fructifier. Sur une 
couche, il occupe autant de place qu’un Me- 
lon, mais ses fruits étant comparativement 
très-petits, il en donne un nombre bien 
plus grand, et il n’est pas rare de lui en 
voir produire jusqu’à trente ou même da- 
vantage. Ces fruits, au moment de mûrir, 
changent de couleur en quelques heures, 
presque à vue d’œil, et alors ils se détachent 
spontanément de leur pédoncule. Leur 
arôme n’acquiert toute sa force que trois ou 
uatre jours après. Cueillis, ils peuvent 
urer de huit à dix jours dans toute leur 
fraîcheur; passé ce temps, ils se rident et 
même ne tardent pas à pourrir. 
Nous avons dit plus haut que le Dudaïm 
se modifiait avec une grande facilité sous 
l’influence du pollen des autres races de 
Melons; il n’agit pas avec une moindre 
énergie sur ces derniers, en leur communi- 
quant le sien; tous s’abâtardissent dans son 
voisinage, non pas immédiatement, mais 
dans la génération suivante, si leurs graines 
sont n'iises en réserve pour être semées. Non- 
seulement ils perdent à cette mésalliance 
quelque chose de leur volume, de leur forme 
et de leurs autres caractères extérieurs, 
mais leur chair surtout contracte la saveur 
nauséeuse de celle du Dudaïm, et en devient 
immangeable. 11 faut donc, si l’on cultive 
un ou deux pieds de Dudaïm et que l’on 
tienne à conserver franches les races de 
Melons, les éloigner autant que possible de 
ces derniers. 
Le Dudaïm n’est pas la seule Cucurbita- 
cée du groupe des Melons qui puisse passer 
dans la culture d’agrément; J1 en est d’au- 
tres encore, et qui ne sont ni moins jolies 
ni moins curieuses, mais qui sont moins 
connues. Elles tiennent, du reste, par plus 
d’un côté, du Melon Dudaïm, sans pour- 
tant se confondre avec lui ; et c’est précisé- 
ment ce voisinage qui atténue pour toutes 
ces races la qualité d’espèce qu’on pourrait 
leur attribuer. Une des plus intéressantes, 
à notre avis, est celle que nous avons nom- 
mée 3Ielon rouge de Perse, parce que le 
fruit en est tout entier et uniformément 
de couleur sombre, reproduisant dans le 
groupe du Melon cette vive coloration rouge 
si caractéristique chez d’autres Gucurbita- 
cées. Ce fruit est à peu près de même forme 
et de même grosseur que celui du Dudaïm, 
très-lisse, à chair blanche et presque insi- 
pide. Nous l’avons vu se croiser avec le 
Cantaloup, et donner des fruits volumi- 
neux, à côtes, à chair épaisse, jaune et 
sucrée, peu différents en un mot de ceux 
du Cantaloup de race pure, mais qui accu- 
saient leur origine métisse par la teinte 
rougeâtre de leur peau. Cette race, si stable 
quand elle est tenue à distance des autres 
Melons, disparaît comme par enchantement 
d’une année à l’autre si on la cultive au- 
près d’eux, et c’est parce que nous n’avons 
pas pris cette précaution au Muséum qu’elle 
s’y est complètement abâtardie : nouvelle 
preuve du soin qu’on doit apporter à la 
culture des porte-graines. 
Dans la proche parenté du Dudaïm se 
trouve encore le Melon Chito (prononcez 
Kilo), qui a fait beaucoup de bruit en Bel- 
gique il y a une quinzaine d’années, et où il 
a eu les honneurs d’une ovation dans un 
banquet d’horticulteurs, présidé par feu le 
baron de Stassart. Au dire de ces messieurs, 
rien n’était comparable à un fruit de Chito 
mangé en guise d’œuf à la coque et assai- 
sonné d’une goutte de madère. Il va sans 
dire que cet enthousiasme n’a pas duré ; le 
Chito est resté ce qu’il devait être, une 
plante d’agrément ou de fantaisie, dont les 
fruits peuvent orner les desserts, au même 
titre que beaucoup d’autres, qui ne sont là 
que pour le plaisir des yeux. Ces fruits sont 
ovoïdes, très-lisses, d’un jaune qui varie de 
la nuance du soufre à celle de l’orangé; de 
la grosseur d’un œuf, quelquefois un peu 
plus gros, souvent aussi beaucoup plus pe- 
tits, car il en est des sous-variétés qui ne 
dépassent pas le volume d’une belle cerise. 
Ces Melons sont sans odeur, et ils ont la 
chair blanche, peu sucrée, mais sans ar- 
rière-goût fâcheux. A la rigueur on peut les 
manger, surtout si l’on y ajoute comme 
condiment la goutte de [madère recomman- 
dée par les amateurs ci-dessus mentionnés. 
Le Chito nous est venu de la Havane, et 
peut-être est-il indigène des Antilles et du 
continent voisin. Le fait est qu’on trouve 
communément au Texas et dans les contrées 
environnantes, une petite race de Melons 
jaunes, qui nous paraît bien voisine du 
Chito, si même elle ne se confond pas avec 
lui. Est-ce une forme de Melon propre à 
l’Amérique, ou bien n’y est- elle que natu- 
ralisée ? Question légère en apparence, mais 
