170 
BEGONIA MACROPHYLLA MAXIMA. 
ges; fleurs monoïques, blanches, à ovaire Lri- 
gone, un côté terminé en languette scarieuse. 
p:ile fut introduite par M. Barillet, qui Bavait 
reçue de Bolivie par M. Lamberto; de là le 
nom de Bégonia boliviana décerné à une plante 
qui n’est qu’une forme, une variété àu Bégonia 
macrophylla^ Dryand. 
« Passera probablement à la pleine terre ? » 
Depuis cette époque, nos jeunes semis ont 
prospéré ; la plupart sont devenus de fortes 
plantes qui ont réalisé les espérances que lais- 
sait entrevoir leur auguste paternité. Toutes 
elles ont vu le feu; elles ont hardiment pris 
place en pleine terre, en plein air, et les 
promeneurs habituels des Iles du bois de 
Boulogne ( un beau jardin, trop peu hanté) 
vous diraient avec quelle richesse de végéta- 
tion, quelle ampleur de feuillage nos Bégo- 
nia macrophylla ont fait leurs délices l’été 
dernier. — De Heurs, hélas ! les belles plantes 
n’en ont pas donné ; elles ont épuisé toute leur 
sève, touteleur vigueur à produire de gigan- 
tesques feuilles. C’était pour elles une lutte 
suprême d’où dépendait leur acceptation ou 
leur bannissement des cultures de la ville de 
Paris. Car la grande cité {aima mater) ne cul- 
tive de Heurs que celles qui peuvent êtrelivrées 
aux yeux de tous ses enfants; elle n’est point 
exclusive dans celte loi générale, et la plus 
belle plante du monde ne saurait trouver 
grâce devant le jury impitoyable que préside 
son digne jardinier en chef, si elle n’apporte 
Fig. 18. — Begonianiacrophylla maxima, au seizième de la grandeur naturelle. 
avec elle, et bien en règle, son brevet de 
rusticité. 
Donc le Bégonia maxima est aujourd’hui 
nôtre ; il va braver, fier et content, la rou- 
tine boiteuse et la critique rechignée; il est i 
notre hôte et celui de tous nos confrères du 
progrès. 
Seulement la plante est assez belle pour 
réclamer à bon droit quelques égards et 
quelques précautions dans sa culture; elle 
demande plus de soins que la première ve- 
nue. Vous la planterez, s’il vous plaît, et si 
vous la voulez voir belle, au mois de mai, 
vers le 15 ou le 20, après l’avoir douce- 
ment endurcie avant de la sortir de la serre, 
afin de l’habituer à la transition que vous 
regard intelligent saura la découvrir. 
Le Bégonia maxima n’a guère l’aspect 
d’un Bégonia; il s’éloigne, surtout par le 
faciès, des autres espèces habituellement 
employées dans nos squares, les Bégonia 
fuchsioïdes , prestoniensis , dlscolor, par 
exemple. Il a un peu l’apparence d’un Ca- 
ladium esculenlum, et rien ne le ferait re- 
connaître pour un membre de cette belle et 
singulière famille des Bégoniacées, s’il ne 
portait avec lui ce caractère permanent d’o- 
bliquité dans le feuillage, qui empêche de 
le confondre avec toute autre plante. 
