LKrTOSiniONS hyüridks. 
Un (les problèmes les ])lus ^M’aves posés à 
la science est la (piestioii des lois (jiii repris- 
sent la reproduction des êtres organisés au 
point de vue des innombrables variétés sous 
les{{iielles ds se présentent. Nos connais- 
sances sur ce point fondamental sont encore, 
à riieure (pi’il est, très-imj)arfaites, malgré 
rimporlance que la solution d’une question 
pareille aurait, non-seulement au point de 
vue scientifique, mais encore à celui de la 
pratique raisonnée. Les grandes questions 
de l’origine de l’espèce, de la stabilité des 
races, des résultats d’un croisement des êtres 
organisés, doivent autant intéresser le culti- 
vateur qui aura compris (ju’on peut cher- 
cher encore de renseignement en dehors de 
la routine empirique, que le savant dont le 
but est de pénétrer les lois auxquelles obéis- 
sent les organismes. Pourquoi nos connais- 
sances acquises sur ce point essentiel, qui 
pourrait être si fécond en résultats utiles, 
sont-elles encore si peu solidement basées? 
L’importance de la question n’aurait-elle pas 
encore, depuis si longtemps, frappé l’esprit 
des savants et des praticiens? Nous croyons 
que la cause principale de cet état de choses 
réside dans la voie qu’on a trop générale- 
ment suivie dans cette question ; c’est-à-dire 
qu’on a débuté par forger des hypothèses 
là où on aurait dû commencer par la simple 
expérience. Nous sommes convaincu, pour 
notre part, que toutes les grandes questions 
du domaine des sciences naturelles ne peu- 
vent être résolues que par l’observation di- 
recte et l’expérience pratique, et que tout 
raisonnement purement spéculatif, si habi- 
lement exposé qu’il soit, loin de faire pro- 
gresser nos connaissances, nous envelop- 
pera davantage dans ce chaos de la fausse 
science, qui trop souvent sert d’épouvantail 
aux hommes intelligents, mais non suffisam- 
ment lettrés pour se rendre compte du vide 
de ces nombreuses prétendues théories sa- 
vantes. Ce qui rend surtout funeste cette 
voie, débutant par une théorie préconçue, 
c’est qu’elle tend constamment à dénaturer 
ou à rendre suspects même les résultats les 
plus solidement et incontestablement acquis 
par une expérience rigoureuse. Lorsqu’on 
commence une série d’observations, il est 
très-utile, et même nécessaire de s’être 
rendu compte d’abord des travaux analogues 
qui ont été entrepris ; mais l’expérimentateur 
doit se résigner à ne rien préjuger d’avalice 
sur les résulta tspossibles de ses observations ; 
il doit pour ainsi dire ne rien croire, mais 
seulement savoir quelque chose du sujet • 
qu’il traite, et les enseignements seuls de 
cette expérience devraient guider son juge- 
ment. Ce n’est que par cette manière sobre, 
mais irréfutable, qu’on peut espérer d’ar- 
river à des résultats importants qui, quoi(jue 
moins brûlants ({ue les raisonnements de 
certains ouvrages philosophi(|ues , contri- 
buent cependant au véritable progrès de la 
science et de la ])ratique. 
Une des questions de ce genre qui intéres- 
sent le plus l’horticulture est celle de l’hybri- 
dilé des végétaux. Malgré les sages conseils 
d’un homme qui a dirigé avec une intelli- 
gence supérieure la plus grande partie de 
ses études sur les lois de la transmission 
des caractères par l’hérédité, du regrettable 
i\L Louis Vilmorin, on n’a point suffisam- 
ment, jusqu’à présent, pris l’habitude de 
circonscrire nettement l’idée de l’hybride, 
et encore aujourd’luii on comprend sous ce 
mot tantôt des végétaux issus clu croisement 
de différentes espèces du même genre, tantôt 
des formes obtenues entre diverses variétés 
de la même espèce, et même quelquefois de 
simples variétés. Citons ici les mots que 
M. Louis Vilmorin dit à cet égard dans une 
petite note sur l’hérédité, publiée en 1852 
dans la Revue horticole : « Il me semble, 
dit-il, que le mot R’hyhride doit conserver, 
dans ses applications au règne végétal , la 
signification qu’il a dans le règne animal, e.t 
ne désigner que le produit de la fécondation 
croisée de deux espèces distinctes ; et, par 
la même raison, je proposerais d’adopter le 
mot métis pour désigner le produit du croi- 
sement de deux variétés ou ceux apparte- 
nant à la même espèce. 
Ayant entrepris, depuis sept ans, une 
série d’expériences, encore aujourd’hui en 
voie d’exécution, sur l’hybridité dans le 
règne végétal, je demande aux lecteurs la 
permission, en parlant aujourd’hui de véri- 
tables plantes hybrides ornementales, de 
leur exposer en quelques mots les résultats 
de ces expériences qui, quoique faites sur 
une humble mauvaise herbe sans intérêt 
horticole, appartenant à la famille des Gra- 
minées, pourraient peut-être, par une cer- 
taine analogie qui existe entre l’origine de 
ces plantes et les jolis Leptosiphons figurés 
dans la planche coloriée ci-contre, ofl’rir un 
certain intérêt. 
Il y a maintenant environ dix ans que 
]\L Duval, alors professeur de botanique à 
Montpellier, a publié un mémoire très-cu- 
rieux suj’ une Graminée, WEgilops triticoi- 
des, Req., qui, d’après les observations de 
M. Esprit Fabre, d’Agde, constituerait une 
espèce de transformation de l’Ægilops en 
Blé. Il était naturel qu’un fait aussi extra()r- 
dinaire que la transformation d’une mauvaise 
herbe des champs en une des plantes les 
plus importantes de la grande culture dût 
tout d’abord exciter vivement la curiosité 
des naturalistes et des cultivateurs. Mais 
