SOLANUM ALBIDUM POORTMANI. 
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(le mois, chaque ét(3, le port (éminemment 
ornemental que représente la figure 07. 
Aussi bien (jue dans les (Cordillères, où elle 
se rencontre à une altitude de 1,;)Ü0 à 
2,000 mèlres au-dessus du niveau de la 
mer, la plante forme chez nous de véritaldes 
})etits arbres, pouvant atteindre de 2 à 
4 mètres, à rameaux vigoureux, glabres, 
d’un vert (pii se teinte jiar places d’un Jileu 
métallique, et armés cà et là de roliustes 
aiguillons verts à large empâtement. 
Les feuilles, d’un beau vert gai, liss(^s en 
dessus, lilanclies et tomenteuses en dessous, 
atteignent jusqu’à 00 centimètres de lon- 
gueur et sont profondément loljées comme 
celles de riVcantbe ; elles prennent unedis- 
})osition dont notre figure représente fidèle- 
ment l’ampleur et l’élégante noblesse. Vers 
la fin de la saison, sur les jeunes rameaux 
couverts d’une pubescence blanche caduque, 
formée d’une infinité de poils courts étoilés, 
se développent de nomlireuses cymes de 
fleurs blanches, petites, à calyce laineux 
comme l’extérieur des corolles, et qui sou- 
vent ne s’épanouissent que si l’on rentre les 
plantes en serre. 
L’identification de l’espèce, au milieu du 
dédale des neuf cents Solanum décrits par 
Dunal, — nombre qui s’est encore augmenté 
depuis, — n’a pas laissé d’être laborieuse. 
Comme tous les botanistes-voyageurs, j’en- 
tretenais d’abord l’espérance d’avoir décou- 
vert et importé une plante inédite. Il a fallu 
s’incliner devr.nt la priorité de détermina- 
tion, et confesrer que la plante était le 
Solanum albidum de Dunal, autrefois 
recueilli au Pérou, vers 1780, par notre 
compatriote Dombey (1), retrouvé près 
d’Olleros, par Bonpland, en 1803, puis 
par Pœppig, en 1832, à Gatingas (Brésil), 
par Martius, en 1818. 
Cependant, en lisant la description de 
Dunal, on trouve que la plupart des échan- 
tillons types qu’il a observés avaient les 
rameaux , les aiguillons , les nervures 
des feuilles et les pétioles teintés de pour- 
pre, ce f{ui n’est pas le cas dans notre plante, 
qui est absolument verte et tomenteuse. Je 
ne parle pas des caractères insuffisam- 
ment décrits, comme les intïorescences, qui 
sont nettement extra-axillaires et non su- 
(D Ruiz et Pavon, dans le Flora per uviayia, 2^ 
p. 40, t. 175, avaient nommé la plante découverte 
par Dombey S. incamim, ignorant, sans doute, 
que Linné avait déjà décrit une autre espèce sous 
ce nom. 
bopposées aux feuilles, ni d(.‘S pétioles rare- 
ment pourvus d’un aiguillon, tandis que 
j’en ai souvent obsei'vé plusieurs; ce sont là 
(brs détails sans importance. 
Je ne veux retenir (pie la difîérence de 
couleur, (pii détermine une variété distincte 
et motive le nom de Solanum albidum 
Poorlmani ipie portera la plante en sou- 
venir du voyageur (jui en a le premier 
envoyé les graines. 
Dans les plantes à grand feuillage comme 
celle-ci, il n’est jias rare de rencontrer des 
variétés spontanées de coloration, mais ici 
la forme et les dimensions des feuilles 
accusent des variations encore plus caracté- 
ristiipies. Ainsi les échantillons de mon 
herbier (n® 4298) ont les feuilles moins pro- 
fondément lobées que celles des plantes que 
j’ai cultivées à Lacroix, et leurs lobes sont 
arrondis au lieu d’étre aigus. Les feuilles 
deviennent de moins en moins découpées en 
s’approchant de l’inflorescence, et celles qui 
accompagnent les fleurs, souvent géminées 
(l’une des deux moitiés- est toujours plus 
petite que l’autre), deviennent même tout 
à fait lancéolées. 
Les fruits ne sont ni décoratifs ni co- 
mestibles, comme dans certaines espèces. 
Ils se présentent sous la forme d’une baie 
sphérique, grosse comme un grain de Rai- 
sin de Madeleine ; leur couleur est d’abord 
jaune, puis noire. 
Le Solanum albidum Poortmani pren- 
dra rang parmi les plus belles d’entre nos 
plantes à feuillage ornemental. Sa culture 
sera aussi élémentaire que celle des autres 
Solanum de grande décoration {S. macran- 
thum, Warszcewiczi, robustum, margina- 
tum, etc.), c’est-à-dire qu’on devra multi- 
plier chaque année les plantes par boutures 
d’hiver faites sur un pied rentré avant les 
froids, et les mettre en place au commence- 
ment de mai, soit isolées sur les planches, 
soit en corbeilles ou massifs, en les distan- 
çant de I“'50 pour leur laisser prendre 
tout leur développement estival. Une terre 
profondément défoncée, légère, bien fumée 
à l’avance, daTis une position abritée mais 
non à l’ombre, un épais paillis de fumier 
de cheval, des tuteurs contre les vents, des 
arrosements abondants avec addition d’en- 
grais liquide pendant la grande activité vé- 
gétative, tel est le traitement à suivre pour 
obtenir cette plante dans toute sa beauté. 
Ed. André. 
