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CONFÉRENCE SUR LES l'RI.MEVÈFŒS A LÜNJiRES. 
CONFÉUKNCE SEU LES PIUME\ÈUES A LOADKES 
On sait que la Jioijal llorticuUural So- 
ciety organise (le temps en temps des Confe- 
i‘onces-ex])ositions, consacrées à tel on tel 
genre de })lanles ou de fruits. Ainsi, au 
printemps dernier la Conférence sur les Or- 
chidées fut un vrai succès; plus récemment 
encore, celle de (diisAvick, c’est-à-dire la 
Pear-Conference ((conférence sui‘ les Poires), 
rendit des services notal)les à la ])omologie 
et surtout donna un nouvel élan à la cnlture 
fruitière, encore un peu négligée de (ce C(')té 
de la Manclie. 
D’autre part, nous voyons les charmantes 
variétés des Narcisses devenir des fleurs 
favorites, non seulement chez l’amateur pri- 
vilégié, mais chez le simple artisan ou cot- 
tager. 
La Conférence sur les Narcisses, qui eut 
lieu il y a deux ans, éveilla l’attention pu- 
blique en faveur de ces plantes; un autre 
i-ésultat pratique fut la simplification de 
leur nomenclature, qui, alors, était très 
confuse. 
Chaque année, des expositions unique- 
ment consacrées aux Auricules (Primula 
Anricnla) ont lieu dans différentes villes du 
Pioyaume Uni, et, pour donner un nouvel 
élan à cette spécialité, un Congrès vient 
d’étre organisé à Londres, à leur intention, 
le- 21 avril dernier. Une exposition des 
mêmes plantes avait heu concurremment 
avec cette conférence, et rendait plus faci- 
lement compréhensibles les savantes obser- 
vations qui ont été émises. 
MM. T. Masters, J.-D. Hooker, J. -G. 
Daker, Shirley Hihherd et d’eautres bota- 
nistes ou horticulteurs éminents, ont pris 
part aux travaux de ce congrès, et la cita- 
tion de ces noms indique que la partie 
scientifique a été traitée à fond. 
Nous ne pouvons aujourd’hui embrasser 
dans leur ensemble les aperçus nouveaux 
qui résultent de cette réunion ; mais nous 
allons résumer un rapport de M. Shirley 
Hihherd, sur l’origine des Auricules des 
lleuristes. 
C’est, paraît-il, à Bruxelles, que les Auri- 
cules furent en premier lieu transportées de 
Suisse par des colporteurs wallons. Ces 
plantes se répandirent bientôt en Hollande, et 
c’est de là que, en 1570, elles furent trans- 
portées par des artisans hollandais qui, émi- 
grant en Angleterre, ne voulurent pas se 
séparer de leurs plantes favorites, l' Ile chat, 
])id)lié en 1597 par Gérard, décilt et figure 
six variétés cultivées à cette épo({ue. Une 
nouvelle édition de cet ouvrage, en lOdd, 
parle des variétés à fieurs hlauches, jaimes, 
l'oiiges et poui'pres, à feuilles veiles ou 
hlauchàlres, (jue l’oti j-emar([uait dans les 
jardins de MM. Tradescaut et Tuggie. Un 
lOiO, .lohn Parkinson, dans son Tkealer of 
Planl!^, décrit vingt-deux variétés, et l’on 
eidrevoit déjà l’impoilance (jue la cultuin 
de ces phmtes prendra en Angleterre. 
C’est seulement vers 1770 que la dimen- 
sion de l’œil (pii se trouve au milieu de la 
fleur commence à avoir une importance 
capitale pour les véritables amateurs. lên 
1785, cette faveur pour les variétés à œil 
central développé s’accroît encore, et les 
variétés Grimc’s Ik'ivatec , PopplewelVs 
Conqueror, (iortons Champion et Whri- 
gley’s Northern Ile co, dont le nom indique 
celui de leurs heureux olitenteurs, sont les 
plus recherchées. 
Depuis cette époque jusqu’à nos jours, 
c’est-à-dire pendant une période de cent_ 
ans, la prédilection des Anglais pour les 
Auricules ne s’est pas démentie un moment, 
et les hybridations patiemment suivies ont 
produit les variétés si bien marquées que 
l’on admire aujourd’hui dans les collec- 
tions. 
Mais revenons à l’Exposition. Il est à re- 
gretter que le temps varialde et froid du 
printemps ait retardé ou endommagé le 
développement de certaines variétés, sur- 
tout des Auricules. Cependant le visi- 
teur ne manquait pas d’être frappé de la 
beauté et de la variété de certaines collections 
qui, au lirillant coloris des fleurs, ajoutaient 
un feuillage vigoureux et de lionne texture. 
Ainsi le magnifique apport de MM. Back-' 
bouse et fils, d’York, était d’une culture 
irréprochable et comprenait les meilleures 
variétés commerciales et les dernières nou- 
veautés. 
Les apports de MM. Veitch, Paul et Son, 
Thomas Ware, Dean, étaient aussi excel- 
lents et assez nombreux. 
Toutefois, les collections principales 
provenaient des jardins botaniques de 
Kew, d’Edimbourg et de Glasnevin (Dublin). 
Dans la division réservée aux amateurs on 
admirait surtout quelques magnifiques spé- 
cimens et des fleurs coupées élégamment 
disposées. 
