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LIMITES DES VARIÉTÉS EN IIORTICUL' 
il 011 est dos arlii-es fruitiers : le spéciilaleui' 
pourra ])arfois avoir avantage à ne culliver 
(ju’un ti'ès-petit nonilire d’espèces ou varié- 
tés, t)ien (jue, dans son esprit, elles soient 
moins méritantes (pie telles auti’es, par 
celte raison cpi’elles conviennent mieux an 
point de vue commercial. 
Nous pouvons néanmoins , poui* notre 
sujet, étalilir deux gi'andes divisions, Fune 
comjirenant les spéculateurs qni, ne doivent 
avoir qu’un seul objectil', l’intérêt pécu- 
niaire, l’autre, comjirenant les amateurs, à 
qui la diversité est indispensable. 
Faisons, de cette tliéorie, une application 
aux arbres fruitiers : Pommiers, Poiriers, 
Vignes, etc. 
Il n’y a jamais eu, il n’y a pas et qu’il 
n’y aura jamais non plus, deux variétés 
identiques, cpielles que puissent être les 
apparences ; il en est de même des qualités, 
qui toujours sont relatives, puisque ce qui 
est considéré comme mauvais ou au moins 
médiocre dans un endroit peut être pas- 
sable, bon, parfois même très-bon, dans un 
autre. 
Il ne faut pas oublier non \)\us que les 
variations jieuvent porter sur le tempéra- 
ment, la vigueur, la fertilité, la robusticité 
des arbres, la nature ou la conservation 
des fruits, leur liâtiveté ou leur tardivet (3 : 
ce qui les fera rejeter par les uns pourra les 
faire rechercher par les autres. 
De ces faits ou d’autres analogues, nous 
liourrions citer de nombreux exemples, 
mais comme la plupart sont connus de tous 
les praticiens, nous nous bornerons à deux 
qui portent particulièrement sur la qualité 
des fruits : ce sont les Poires Cuire et 
Duchesse d' Anrjoulème. La première, gé- 
néralement considérée comme médiocre, et 
même mauvaise, est pourtant non seule- 
ment bonne, mais même parfois très-bonne 
dans certaines localités. Il en est à peu près 
de même de la Poire Duchesse d’Angou- 
lôme. Ainsi en Espagne, dans des terrains 
irrigués où nous l’avons cultivée en même 
temps (pie beaucoup d’autres variétés, nous 
avons constaté que ses fruits, qui venaient 
extraordinairement gros et beaux, étaient 
complètement dépourvus de qualité. Ajou- 
tons que dans tous les pays cliauds, les 
fruits dits « d’hiver », à pépins : Poires ou 
Pommes — qui, du reste, n’en ont guère 
que le nom, puisque tous mûrissent avant 
riiiv’er, — sont en général mal venants et 
dépourvus de qualité. 
Ces quelques faits sont suffisants pour 
montrer l’impossibilité absolue où l’cn est 
m:. — LES CONGRÈS POMOLOGKJUES. 
(l’établi)' des règles fixes pour le choix des 
variétés les jilus méritaides, et combien 
pourront pai'fois être vaines toutes les re- 
commandations qne l’on pourrait faire à cet 
égard, soit dans les catalogues, soit dans les 
ouvi'ages sjiéciaux. Il est vrai de dire que 
ces recommandations, en général, portent 
peu, et (pie, malgré tous les Gongriùs po- 
mologiqiies qui, chaque année, ragent, 
ajoutent, supqrriment , recommandent , 
proscrivent telles ou telles variétés, les 
choses restent à peu près les mêmes. 
Puisque nous en sommes à parler des 
Congrès pomologiipies , faisons ressortir 
un des défauts de leur organisation : 
c’est la lenteur avec laquelle ces assem- 
blées rendent leurs décisions. Presque tou- 
jours les* fruits nouveaux ou proposés pour 
l’admission ne sont guère soumis au Congrès 
que plusieurs années après qu’ils ont été 
mis au commerce, lorsqu’ils ont déjà été ré- 
pandus sous un nom qui devra parfois être 
changé plus tard. De plus, il arrive fré- 
quemment que, faute de renseignements 
suffisants, le verdict se trouve ajourné, et 
qu’alors les fruits sont (( maintenus à 
l’étude » [un temps plus ou moins long, 
avant que l’aréopage de Pomone ait pro- 
noncé. 
Si d’autre part on veut bien exami- 
ner comment se passent les choses lorsqu’il 
s’agit d’identifier une variété ou d’en dres- 
ser la synonymie, on reconnaîtra que, de 
ce côté encore, les travaux d’un Congrès ne 
donnent parfois qu’une faible garantie. On a 
apporté des fruits de presque toutes les par- 
ties de la France pour servir aux discus- 
sions, et c’est après leur examen que l’on 
décide ; on en étudie d’abord les carac- 
tères extérieurs, c’est-à-dire les formes, les 
dimensions, le coloris, etc., puis on déguste 
ces fruits afin d’en apprécier la qualité, et 
alors on se prononce, ce qui n’est pas 
chose facile, du moins d’une manière équi- 
table, étant données les variations si con- 
sidérables que le climat et les conditions 
déterminent sur les fruits, cela même 
lorsqu’il s’agit d’une variété bien déter- 
minée. 
Est-ce à dire qne les Congrès pomolo- 
giques soient mauvais en eux, et que les re- 
commandations que l’on y fait soient dé- 
pourvues de valeur? Telle n’est pas notre 
pensée. Ce (|uenous soutenons, c’est que les 
recommandations, arrivant généralement 
trop tard, ne produisent pas les bons effets 
que l’on est en droit d’en attendre. En eflet, 
celles-ci ne seraient vraiment efficaces que 
