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PHYSOSTEGIA VIRGINIANA ALRA. 
rHYSOSTEGIA VIRrjNlANA ALBA 
Sous le nom de Dracocéphale de Virginie 
on cultive depuis de longues années, dans 
les jardins d’ornement, une Labiée vivace, 
à tiges élevées, quadrangulaires, terminées 
par des panicules de jolies fleurs roses. La 
plante rentre dans le genre Physostegia créé 
par Bentham ^ ; elle se nomme botani- 
quement Physostegia virginiana Elle 
croît à l’état sauvage dans l’Amérique du 
Nord, où nous l’avons vue dans les prairies 
du Michigan et de la Virginie, et où son 
aire de dispersion est assez étendue. 
Cette espèce, qui dépasse souvent 1 mètre 
de hauteur, a produit une variété relative- 
ment naine, puisqu’elle n’atteint guère que 
30 centimètres, et une forme à fleurs 
blanches que nous figurons et décrivons au- 
jourd’hui. Celle-ci est charmante et fort 
peu répandue. Elle paraît même si dis- 
tincte du type qu’on serait tenté d’en faire 
une espèce, sous le nom de Ph. alha. En 
effet, elle ne dépasse guère 50 centimètres 
de hauteur, et forme une très-jolie touffe 
dont la floraison se succède pendant toute 
la belle saison. Les tiges sont dressées, 
simples, glabres comme toute la plante, 
obscurément quadrangulaires et portent 
des feuilles opposées, sessiles, étroitement 
lancéolées, plus ou moins dentées. Souvent, 
dans le type, on voit l’inflorescence réduite 
à un épi simple ; d’autres fois les épis 
sont réunis en panicule plus ou moins 
pyramidale et dense. Dans la variété alba, 
cette inflorescence est beaucoup plus déve- 
loppée, rameuse, à rameaux opposés, et 
les fleurs sont presque deux fois aussi 
grandes que celles du type et moins 
serrées. Leur calice a le tube court, en 
cloche, à cinq dents égales et aiguës. La 
corolle est longue de 20 à 25 millimètres, 
à tube étroit et court, gonflée ensuite en 
sac à la gorge ; elle est bilabiée, la lèvre 
supérieure étant plus grande que l'autre, 
dressée et concave, l’inférieure a trois divi- 
sions étalées, dont la médiocre est plus 
large, arrondie, échancrée ; les quatre éta- 
mines sont dressées sous la lèvre supé- 
rieure et ont les anthères jaunes. Des brac- 
tées fines et aiguës remplacent les feuilles 
absentes à la base des fleurs. 
^ In Bot. Reg., 15, n» l‘289. 
2 Physostegia virginiana, Benth., La6.,p. 504. 
Cette plante est si jolie qu’elle présente 
l’attrait d’une nouveauté et qu’après l’avoir 
signalée à M. J, Sallier, celui-ci l’a remise 
au commerce cette année en lui marquant 
une faveur spéciale. C’est à juste titre, car 
elle devra être très-appréciée des fleuristes 
pour la confection des bouquets. Ses tiges 
coupées se tiennent fort bien dans l’eau, 
où leurs fleurs s’épanouissent successive- 
ment. 
La culture en est facile. A Lacroix, où la 
planche ci-contre a été peinte, je tiens 
le Ph. V. alha dans une terre fraîche, hu- 
meuse, de potager et de jardin fleuriste. 
Fig 113. — Physostegia virginiana. 
Il se propage par la division des touffes, 
dont les racines sont un peu traçantes et 
dont la végétation, sans égaler celle du 
type spécifique, est assez abondante. Cette 
variété s’en distingue aussi par un autre 
caractère, celui de la gracilité des tiges et 
surtout par la teinte vert uniforme, tandis 
que les tiges du Ph. virginiana rose sont 
teintées de rougeâtre, de même que le des- 
sous des feuilles. 
On en récolte aussi des graines qui 
reproduisent exactement la variété. 
La plante étant absolument rustique sous 
notre climat, et sa culture ne demandant 
aucun soin particulier, elle pourra être bien- 
tôt dans tous les jardins où elle prendra une 
très-bonne place dans la floriculture de 
plein air. 
Ed. André. 
