ÉTUDE SUR LES PIT YLLOCACTUS. 
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atteint environ centimètres. Le C. Mac 
Donaldiæ, Hook., a une tige sarmenteuse 
pluricostée, à tubercules peu saillants, et de 
superbes fleurs blanches au centre, avec des 
pétales extérieurs rouge ou orange. 
L’introduction dos espèces à fleurs 
blanches ou jaune paille, dont le Cerem 
grandi fhrus est la plus magnifique ex- 
pression lorsqu’il épanouit, dans les forèls 
brésiliennes, ses fleurs nocturnes au suave 
parfum de Vanille, a totalement modifié la 
gamme des nuances de ces fleurs. Les tons 
rutilants du C. spectosissimus, écarlafe 
irisé et cramoisi, mêlés aux blancs et aux 
jaunes, ont produit des nuances infiniment 
variées, brillantes ou délicates, qui font en- 
core valoir les reflets glacés de la fiice in- 
terne des pétales. 
Les formes seules ne varient guère. Il se- 
rait pourtant agréable de voir les longues 
fleurs en entonnoir de certaines espèces de 
l’Amérique tropicale imprimer leur ca- 
ractère tout spécial à de nouveaux hybrides. 
Je me rappelle avoir rencontré, en Colom- 
bie, sur les versants orientaux de la Cordil- 
lère des Andes, entre Arbelaez et Pandi, 
les énormes fleurs du Cereus Pitahaya qui 
s’épanouissaient un peu avant la tombée de 
la nuit dans la demi-obscurité de la foret 
vierge. Cette admirable Lactée portait des 
fleurs énormes, blanc pur à l’intérieur, à 
sépales brun rouge à l’extérieur, s’ouvrant 
en un vaste limbe comme une trompe de 
chasse. La fleur dont je fis une aquarelle 
mesurait 45 centimètres de longueur. A ces 
corolles géantes succèdent des fruits de la 
grosseur d’une Poire moyenne, couverts de 
quelques épines sur leur peau verte et 
brune d’abord, puis jaune pale à la maturité. 
L’intérieur est une pulpe blanche, abon- 
dante, dans laquelle nagent des graines 
noires et dont la saveur est excellente, tout à 
fait supérieure à celle des Opuntia ou 
« Figues de Barbarie ». 
Le temps n’est peut-être pas éloigné où 
les Phyllocactus ajouteront, dans nos cul- 
tures méridionales, l’attrait de fruits suc- 
culents à celui de leurs splendides fleurs. 
Leur emploi décoratif est encore à trou- 
ver. Il faudrait atténuer l’eflet rocailleux ou 
dégingandé de leurs tiges et de leurs feuilles. 
C’est en les groupant avec govit, en les 
associant à d’autres feuillages appropriés, 
qu’on les ferait produire, dans le midi de la 
France par exemple ou dans nos colonies 
chaudes, tout l’effet décoratif qu’on est en 
droit d’en attendre. 
La culture en serre des Phyllocactus, telle 
que la pratique M. Simon, dont les serres 
conliennent actuellement six mille Phyl- 
locactus greffés ou francs de pied, n’est pas 
difficile, mais elle doit être soumise à cer- 
taines précautions qu’il ne faut pas mécon- 
naître ou oiihlier. Iis redoutent le froid et 
riiurnidité de l’hiver. L’air et la lumière 
doivent être fournis abondamment. 
Après avoir bien établi les plantes, on les 
place en plein air l’été, soit en plein soleil, 
soit à mi -ombre si la chaleur est trop ar- 
dente. Au moment de leur pleine végétation 
et surtout quand les boutons à fleur se dé- 
veloppent, on peut les arroser assez copieu- 
sement et ajouter un peu d’engrais liquide 
dilué dans beaucoup d’eau. 
A tout autre moment, la terre doit être 
tenue plutôt sèche, surtout après l’hiver. 
En les cultivant dans des pots moyens et 
les rempotant chaque année, ou en rechar- 
geant le haut du pot de terre riche, on ob- 
tient des fleurs régulièrement et abondam- 
ment. Le rempotage se fait avant la florai- 
son. On emploie un compost de terre 
franche siliceuse, de terreau et de sable ou 
de brique pilée. Des tessons placés dans le 
fond du pot et en occupant tout le quart in- 
férieur et recouverts de gros gravier, puis 
d’un peu de sable fin, sur lequel repose la 
terre, seront un bon moyen d’assurer un 
drainage efficace. 
Pour jouir de la floraison, on doit placer 
les plantes au soleil, par exemple près d’une 
fenêtre ou sous une véranda qui protégera 
les fleurs contre les intempéries. 
Si l’on multiplie les Phyllocactus par 
boutures, qui reprennent très-facilement, 
on doit faire celles-ci au printemps, avec les 
pousses bien aoûtées de l’année précédente 
et un peu avant le départ de la végétation. 
Chaque portion articulée de rameau consti- 
tue un excellent élément de bouturage, si, 
après l’avoir détaché de la plante-mère, on 
le laisse sécher deux ou trois jours avant de 
le mettre en godet de G à 10 centimètres. On 
place les boutures en serre ou sous châssis, 
sans les couvrir de cloches et sans les arro- 
ser, excepté si la terre devenait trop sèche. 
Si l’on préfère la multiplication par gref- 
fage, on obtiendra plus rapidement des 
plantes faites et résistant bien à l’humidité. 
On peut utiliser pour cela diverses Cactées, 
qu’il faudra choisir dans les plus vigou- 
reuses. Le plus souvent on emploie certains 
Cereus, particulièrement le « serpentin » 
ou C. jlagelliformis, ou des Opuntia, sur- 
tout les O. lasiacantha, amyclæa, Ficus 
indicaet coccinellifera. 
