VIGNE PRÉCOCE CAPLAT. 
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M. do Mahy, alors ministre de l’agricul- 
iure. La mission revint en 1884. Ces pépins, 
semés cette même année à Damigny, par 
M. Caplat, ont produit des plants remar- 
qual)les par leur vigueur, leur rusticité, 
leur précocité et leur résistance à toutes les 
maladies. 
Grâce à ces qualités réunies, cette Vigne 
de semis s’est parfaitement développée 
sous le climat peu favorable de TOrne 
et sa végétation y est luxuriante ; plan- 
tée à l’air libre, entre les rangs des 
Pommiers, elle a toujours mûri ses fruits, 
depuis six ans, dans le courant du 
mois de septembre ou au commencement 
du mois d’octobre, alors que les Vignes de 
treille exposées au midi ne parviennent pas 
Fig. 152. — Vigne Chasselas de Fontainebleau. 
Feuille réduite au tiers de sa grandeur naturelle. 
toujours à maturité. L’année 1897, pourtant, 
a fait exception à la règle; la récolte, qui 
s’annonçait fort belle à la fin d’avril, a été 
anéantie par les gelées à glace des 12 et 
13 mai qui ont fait tant de dégâts dans les 
vignobles du centre de la France ; les ra- 
meaux herbacés ont été détruits, mais les 
ceps n’ont pas été atteints et ont émis 
bientôt de nouveaux bourgeons ; ils avaient 
d’ailleurs supporté sans souffrir des hivers 
assez rigoureux et tout fait supposer qu’ils 
peuvent résister à de grands froids. Cette 
année, les plantes sont superbes. 
Carrière a donné de la Vigne Précoce 
Caplat^ dans l’article dont nous parlons 
plus haut, une description que nous croyons 
devoir reproduire : 
Plante d’une vigueur considérable, émet- 
tant des sarments de 1 mètre à 1^50 et même 
plus de longueur, gros et bien nourris. Feuil- 
les très-grandes, épaisses, atteignant 50 centir 
mètres de longueur sur environ 40 centimètres 
de largeur, arrondies à la base, qui est peu 
profondément lobée-dentée, longuement et ré- 
gulièrement acuminée en pointe, d’un vert 
blanchâtre ou légèrement glaucescent. Grappe 
simple ou peu aileronnée, ramifiée, longue 
d’environ 10 à 12 centimètres. Rafle assez 
forte. Grains rapprochés, sphériques, d’environ 
11 millimètres de diamètre sur un pédoncule 
de 6 à 8 millimètres, sur lequel le grain est 
bien implanté. Peau mince, bien que très-ré- 
sistante, d’un beau noir pruiné de toutes parts. 
Jus abondant, à peine coloré, sucré, très-légè- 
rement et très-agréablement acidulé. Pépins 
peu nombreux (1 à 2, rarement 3), comme 
légèrement sillonnés, longitudinalement petits, 
obovales, brusquement atténués à la base, qui 
est courte et horizontalement tronquée, à 
testa mince, gris pâle et comme un peu jau- 
nâtre. 
Il faut noter que cette description a été 
faite en 1892 d’après un rameau fructifère 
provenant d'une bouture de deux ans. Les 
grappes ont pris dans la suite plus de 
volume ; elles ont jusqu’à 20 à 30 centimètres 
de longueur. Mais les sarments surtout 
ont pris un développement considérable. 
Ils atteignent souvent de 7 à 10 mètres 
de longueur. Il y a donc lieu, pour plu- 
sieurs chiffres, de modifier la description 
ci-dessus. 
L’ampleur du feuillage atteint des pro- 
portions extraordinaires : 50 centimètres 
de longueur sur 40 de largeur. La 
feuille dont la photographie est ci-con- 
tre (fig. 151) n’avait que 35 centimè- 
tres de largeur ; elle a été cueillie, il est 
vrai, sur les pousses du mois de juin, les 
premiers rameaux ayant dû être rabattus 
à la suite de la gelée du 13 mai ; et ce n’é- 
tait pas la plus grande du lot que M. Ca- 
plat nous a adressé au mois de septembre 
dernier ; nous l’avons choisie comme re- 
présentant le type moyen de l’espèce. On 
jugera de ses dimensions mieux que par 
des chiffres, si on la compare à la photo- 
graphie faite à la même échelle d’une feuille 
de Vigne Chasselas de Fontainebleau de 
grandeur moyenne (fig. 152). 
En présence de ce feuillage exubérant, 
une réflexion vient tout de suite à l’es- 
prit. C’est dans les feuilles que s’élaborent 
les principes immédiats des grappes. Plus 
les feuilles sont larges, plus il semblerait 
que les fruits dussent fournir des moûts 
d’une grande richesse. Il n’en est pas ainsi 
réellement, ces vastes laboratoires ne fonc- 
