MELOTIIRIA PENDULA ET MELOTIIRIA SGABRA 
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leurs la découverte à l'obligeance d’un de nos 
collègues, M. Désiré Huard, qui, l’an dernier 
déjà, avait remarqué, en procédant à l’arra- 
cliage des pieds apparemment détruits, des 
renÜcments auxquels il n’attaclia pas d’atten- 
tion particulière. Mais la lecture de notre pré- 
cédent article lui ramena sa remarque à l’esprit 
et il s’en fut voir les plantes de cette année. 
Il nous a remis la touffe de tubercules que 
représente la ligure 11. 
Gomme on le voit donc, la souche est par- 
faitement organisée pour persister d’une année 
à l’autre et, si elle ne repousse pas au prin- 
temps, il faut probable- 
ment en attribuerla cause 
à la destruction des tuber- 
cules par les froids. En 
est-il autrement dans les 
régions où la gelée ne pé- 
nètre pas profondément 
dans le sol? Nous l’igno- 
rons. Il serait pourtant 
intéressant d’en acquérir 
la preuve. Peut-être quel- 
que lecteur d’une région 
méridionale pourrait -il 
fournir un renseignement 
à cet égard ou chercher à 
l’obtenir par la suite. De 
même, il serait intéressant 
de savoir d’où repoussent 
les tubercules, si c’est sur 
le tubercule lui-même ou 
à son sommet, ou bien au 
collet de la tige, comme 
cela a lieu chez les Dah- 
lias. Quelques tubercules 
mis à l’abri nous permet- 
tront peut-être d’être fixés 
à cet égard au printemps 
prochain. 
Il n’est pas nécessaire 
de nous étendre longue- 
Touffe de 
du MelotJu 
ment sur la nature phy- 
sique des tubercules du 
M. scahra; la figure 11 montre qu’ils se 
développent vers l’extrémité des racines, assez 
loin au-dessous du collet et que leur forme, 
ainsi que leur grosseur, du reste, rappelle bien 
ceux des Dahlias. Leur couleur est blanc jau- 
nâtre, leur peau assez lisse et la dimension des 
plus gros est d’environ 15 centimètres de long 
sur 3 centimètres de diamètre. Ils sont très 
cassants, à chair blanche, aqueuse, sans fils et 
leur saveur crue, qui se rapproche de celle du 
Topinambour, n’est nullement désagréable. 
Ges tubercules auraient-ils quelque intérêt ali- 
mentaire? La touffe que montre la figure 11, et 
à laquelle manquent quelques tubercules, pe- 
sait plus de 000 grammes. Nous ne connaissons 
pas d’exemple de plante à racine comestible 
parmi les Gucurbitacées (dont fait partie le M, 
pendilla), mais quelques-unes ont également 
des racines tiibercLilcuse.s, notamment la Dryone 
(qui est très vénéneuse), hi Tldadiantha 
duhia, dont les tubercules se développent do 
la même manière ; ils sont simplement plus 
petits, de forme arrondie, mais ils repoussent 
parfaitement au printemps ; enfin Y Echinocylh 
f'ahacea et en particulier le fierrardanllms 
maerorliiza, Ilarv., du Natal, dont la racine 
tubéreuse atteint 1"'25 do 
largeur. 
Mis en éveil par le fait 
précédent, nous avons 
également examiné la 
souche du M. punciata. 
Elle n’est pas tubercu- 
leuse, ses racines restant 
de grosseur normale, 
quoique épaisses et jau- 
nâtres, sur toute leur 
longueur. G’est donc un 
caractère différentiel do 
plus entre les deux es- 
pèces. 
Les deux erreurs que 
nous venons de rectifier 
ne sont qu’un des nom- 
breux exemples des 
inexactitudes dont four- 
mille la littérature bota- 
nique et horticole, et de 
l’absolue nécessité d’exa- 
y miner les plantes dans 
toutes leurs parties, de- 
puis la racine jusqu’à la 
dernière feuille, à diffé- 
rents états de dévelop- 
pement et même dans 
diverses localités pour 
les connaître parfaite- 
ment. Et ces difficultés, 
qui se dressent à chaque pas dans l’étude des 
végétaux, comme dans la pratique de leur 
culture, nous ont depuis longtemps conduit 
à penser que dans aucune autre science, 
peut-être, les erreurs n’étaient plus faciles, 
et que botanistes et jardiniers sont de perpé- 
tuels apprentis. Gomment en serait-il autre- 
ment, du reste, en ce qui touche la Na- 
ture. Qui donc pénétrera jamais tous ses se- 
crets ? 
S. Mottet. 
racines tubéreuses 
'ia scahra. 
