l’altération des pommes 
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L’ALTÉRATION DES POMMES 
Les bonnes variétés de Pommes, notamment 
les Calvilles, présentent fréquemment de petites 
taches grises de la longueur d’un grain de 
millet ou de chènevis qui forment sur la peau 
du fruit une très légère dépression. Quand on 
enlève la peau, on s’aperçoit que la chair située 
au-dessous de chaque tache est molle, spon- 
gieuse et d’une couleur fauve clair ; c’est le pa- 
renchyme du fruit qui est mortifié sur une 
étendue de 4 à 5 millimètres, parfois un centi- 
mètre, en profondeur. 
Quand ces taches sont nombreuses, elles dé- 
précient considérablement les fruits, et toute 
une récolte peut être ainsi perdue. 
Mon attention ayant été attirée sur ces altéra- 
tions, j’ai essayé d’en reconnaître la cause. 
J’ai reconnu d’abord que ces taches n’aug- 
mentent jamais en étendue ni en profondeur, 
quelles que soient la durée de la conservation des 
fruits et la température à laquelle on les 
expose (au-dessous de 30 à 40® bien entendu). 
L’examen du tissu mortifié sous-jacent aux 
taches n’a rien révélé de particulier ; le 
tissu des cellules est fripé, le contenu cellu- 
laire est contracté, mais on n’y aperçoit jamais 
de filaments mycéliens ni de parasites animaux 
(acariens ou insectes). 
Des échantillons de Calville ont été conser- 
vés jusqu’au moment où la pourriture les 
envahit sans qu’aucun vestige de parasite ait 
pu être reconnu dans le tissu mortifié des 
taches étudiées. 
J’ai pensé que ces altérations pouvaient être 
causées par des piqûres d’insectes qui auraient 
déversé dans la plaie produite un liquide 
capable d’irriter et de mortifier les tissus, et 
j’ai essayé de reproduire le phénomène avec 
de l’acide formique, acide très fréquent, comme 
on le sait, dans les produits excrétés par les in- 
sectes qui piquent les tissus. 
A l’aide de tubes en verre très effilés et ren- 
fermant quelques gouttes d’acide formique, j’ai 
piqué des Calville bien saines, et du jour au 
lendemain j’ai obtenu autour de la piqûre une 
auréole grise ou fauve, puis le tissu sous- 
jacent était mortifié, coloré en fauve clair et de- 
venait spongieux. J’ai reproduit ainsi presque 
identiquement les altérations des Pommes de 
Calcule, avec cette différence que la zone morti- 
fiée était plus étendue, car je disposais d’une 
plus grande quantité de liquide corrosif. 
Mes conjectures seraient donc fondées et les 
taches qui déprécient certaines variétés de 
Pommes seraient produites par la piqûre de 
certains insectes. 
A quel moment se produisent ces piqûres? 
D’après les renseignements que j’ai pu recueil- 
lir, et qui devraient être vérifiés, c’est dans le 
fruitier qu’elles se produisent. On m’a affirmé 
avoir vu ces taches sur des fruits qui étaient 
bien sains au moment de la récolte. S’il en 
était ainsi, c’est le fruitier qu’il faudrait spécia- 
lement surveiller pour éviter la production de 
ces altérations. 
Je ne puis pas ici formuler de procédé 
rigoureusement efficace pour obtenir ce résul- 
tat; je ne puis qu’indiquer les essais que nos 
confrères pourraient tenter en vue de consacrer 
par la pratique le meilleur procédé. 
L’emploi des insecticides ordinaires est ici 
très restreint, puisqu’il s’agit de fruits de table 
dont la chair s’imprègne facilement des parfums 
ambiants. On sait, en effet, que des Pommes 
placées dans une armoire avec un morceau de 
camphre prennent l’odeur de ce produit à un 
tel point qu’elles deviennent immangeables. 
Je n’ai pas essayé le sulfure de carbone, ni 
l’aldéhyde formique ; il conviendrait de tenter 
un essai avec ces deux substances. Avec le sul- 
fure de carbone il faudrait placer dans une 
caisse bien close quelques Pommes, puis verser 
dans une soucoupe 15 ou 20 ^ de sulfure de 
carbone et fermer la caisse pendant 24 ou 
48 heures. Au bout de ce temps, on ouvrirait la 
caisse pour exposer les Pommes à l’air pendant 
un jour ou deux ; on pourrait alors constater 
si elles ont contracté une odeur quelcon([ue et 
si elles sont altérées. 
Dans le cas où le sulfure de carbone serait 
employé, on ne devra pas oublier que les 
vapeurs de ce liquide sont dangereuses, car elles 
forment avec l’air un mélange explosif; il con- 
viendra de faire les manipulations dans un lieu 
non habité et de ne jamais employer de 
lumière. 
Le même essai pourrait être tenté avec l’al- 
déhyde formique (Formol). 
Voici comment il conviendrait de traiter le 
fruitier. D'abord il faudrait pulvériser les claies 
avec un produit qui éloigne les insectes, la 
décoction de Quassia amara à raison de 25 gr. 
par litre, par exemple. Ensuite, lorsque les 
fruits seraient récoltés, il faudrait exposer le 
fruitier aux vapeurs de sulfure de carbone, 
ou à celles de l’aldéhyde formique (s'il est 
établi préalablement que ces produits sont 
sans action sur les Pommes) pendant 
24 heures, et au bout de ce temps aérer le frui- 
tier pour pouvoir examiner les fruits. , 
L. Mangin. 
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