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MAXIME CORNU 
Ognons {Urocys/ïs cepulæ) ; 1(3 AIf 3 unier (k's 
Laitues {Peronos^poî'a rjanfjliiforînis) ; le 
Mildiou {Pero7H)spora vilicola) ; rAiitliracli- 
iiose, etc. 
En prenant la direction de la chaire de cul- 
ture au Muscuim d’histoire naturelle, M. Cornu 
dut abandonner en partie l’étude des Crypto- 
games et ses autres recherches spéciales 
pour se consacrer exclusivement à son nou- 
veau service. 
Lorsqu’il prit en main la chaire de culture, 
la situation laissait bien à désirer, et nécessi- 
tait beaucoup d’activité et de fermeté, en même 
temps qu’une connaissance api)rofondie des 
plantes : d’étiquetage, presque nulle part, en 
dehors de l’Ecole de botanique ; un matériel 
suranné et dépourvu des objets les plus néces- 
saires ; un sol usé et sans fumure depuis des 
années ; partout un aspect de vieillesse et 
d’abandon ; un personnel d’ouvriers insuffi- 
sant sous tous rapports ; un budget restreint 
au delà des limites du vraisemblable ; bref, 
une situation des plus difficiles et des plus dé- 
licates. 
Le nouveau professeur se met bravement à 
l’œuvre. Il commence par se rendre compte 
avec grand soin des diverses parties du ser- 
vice ; il étudie l’une après l’autre toutes les 
collections. Il demande à M. Ed. André un 
plan de restauration des parterres, plan aussi- 
tôt mis à exécution. La physionomie du jardin 
se modifie ; des corbeilles sont établies, avec 
garnitures printanières, estivales et autom- 
nales. Des collections de plantes sont réunies : 
Jacinthes, Crocus, Tulipes, Iris, Pélargoniums, 
Œillets, Fuchsias, Glaïeuls, Cannas, Dahlias, 
Clématites, etc. Une série de Chrysanthèmes, 
l’ime des plus nombreuses qui existent 
(700 variétés environ), est constituée et métho- 
diquement rangée sous les yeux des visiteurs ; 
de cette collection sont tirées des variétés 
propres à la plantation de massifs qui, d’oc- 
tobre à décembre, constituent au Muséum une 
parure unique en son genre. 
En même temps, des plantes nouvelles sont 
mises à l’essai et répandues: Helianthus læ- 
tiflorus, tiré de l’Ecole de botanique et qui a 
eu un si rapide succès ; Leucopliyta Broionii, 
jolie espèce naine à bordures ; Silybum ehur- 
neum, superbes en pieds isolés sur les pelou- 
ses ; Crassula rubicunda, Caryopteris Masta- 
canihus, etc. 
L’ancienne et importante collection de Ro- 
siers est revue, étudiée et réétiquetée avec 
soin 
Le Labyrinthe reçoit une quantité d’espèces 
ligneuses qu’il ne possédait pas encore. 
Partout sont posées des étiquettes, qui per- 
mettent aux amateurs de prendre des notes 
avec la plus grande facilité. 
Dans les Pépinières, les remaniements ne 
sont pas moindres. Ici encore, tout est passé 
(311 revue et réétiqueté ; un catalogue topogra- 
phique est dressé, et des registres sont établis 
qui permettent de conserver désormais la trace 
des introductions. 
La collection de Poiriers venant de la célèbre 
Pépinière des Chartreux avait besoin d’être 
rajeunie ; elle est entièrement greffée en plu- 
sieurs exemplaires, de manière à assurer la 
conservation de types précieux. 
Cette besogne considérable de constitution 
de collections nouvelles et de restauration d’an- 
ciennes collections n’empêchait pas Al. Cornu 
de s’occuper de maints essais : il expérimente 
et iiréconise le bouturage estival au plein 
soleil ; le greffage sur radicule, qui, sur ses in- 
dications, donne d’intéressants résultats ; des 
essais de greffages disgénères ; le greffage du 
Poirier sur Bibacier, imaginé par lui, essayé à 
Aladagascar sur ses indications et qui paraît 
devoir rendre des services appréciables dans 
nos colonies. Il encourage les tentatives de 
croisements et a le plaisir d’en voir aboutir un 
certain nombre. 
Une série intéressante de plantes de plein 
air fut introduite par ses soins, que nous ne 
pouvons citer ici. 
Les serres ont, plus encore peut-être, absorbé 
son attention et son temps. Lors de sa nomi- 
nation, la grande serre, insuffisamment étudiée, 
était déjà bâtie. Il lui fallut en tirer le meilleur 
parti possible et ce ne fut pas sans peine qu’il 
parvint à l'utiliser de manière à lui donner un 
aspect relativement satisfaisant. Un peu plus 
tard, il obtint un groupe nouveau destiné à ses 
plantes de prédilection, les espèces tropicales 
utiles pour nos colonies. Il indiqua l’économie 
de ces serres ; il en discuta et en surveilla l’éta- 
blissement et l’installation, et eut le plaisir de 
les voir répondre complètement à leur but. De 
même il put faire établir dans de bonnes con- 
ditions quatre serres de multiplication et d’éle- 
vage de plantes d’ornement. 
Ainsi qu’il l’avait fait pour les plantes de 
plein air, il examina et étudia avec attention 
toutes les plantes de serres. 
Ses relations assidues avec les missionnaires, 
les résidents et les colons, lui permirent d’enri- 
chir considérablement les collections du Mu- 
séum, surtout en plantes utiles des colonies. 
La partie la plus importante de l’œuvre de 
AL Cornu, celle qui restera et qui caractérisera 
son passage dans la chaire qu’ont occupée les 
Thoiiin, les Alirbel, les Decaisne, c’est l’impul- 
sion considérable qu’il a donnée aux introduc- 
