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LES DIEUX DES JARDINS DANS l’aNTIQUITÉ 
Nous reproduisons ce beau marbre grec (fig. 12.3) 
qui a longtemps embelli la collection Farnèse 
d’où il a tiré son 
nom. 
Au point de vue 
artistique, cette sta- 
tue se fait remar- 
quer par l'élégance 
de sa taille et la belle 
disposition de ses 
draperies. Quelques 
archéologues pré- 
tendent que Flore 
Farnèse n’est qu’une 
Vénus habillée por- 
tant des fleurs, mais 
cette opinion n’est 
généralement pas 
admise. 
L’art moderne est 
riche en représen- 
tations figurées de 
Citons seulement les 
tableaux de Rubens, de Breughel de Velours, 
de Criordano, qui appartiennent aux musées 
de Munich, Dresde et Madrid; le Triomphe 
de Flore, de Poussin, au Musée du Louvre ; 
le groupe de Flore et Zéphire, de Govsevox, 
qui ornait naguère le Jardin des Tuileries ; 
la Flore, de Gapeaux, etc. 
Feronia était encore une déesse des fleurs et 
du printemps, dont le culte se célébrait aux 
mois d’avril et de mai dans les bois sacrés et 
les jardins. Eclipsée par Flore, à partir d’un 
certain moment, cette déesse avait néanmoins 
de nombreux sanctuaires dans les campagnes 
de l’Italie. Feronia 
se confondait sou- 
vent avec Junon, 
Vénus, Gérés, Fauna 
et Maïa, la déesse 
du mois de mai, 
divinités de sem- 
blable nature. 
Vertumne {Ver- 
iumnus, de verlere, 
changer, tourner^, 
d’origine étrusque, 
époux de Pomone, 
était le dieu des évo- 
lutions de l’année, 
c’est-à-dire des sai- 
sons, mais il prési- 
dait surtout à l’au- 
tomne, saison des 
fruits. Ses statues 
le représentent sous les traits d’un jeune jardi- 
nier portant des fruits, et tenant, comme 
Priape, une faucille ou une corne d’abondance. 
Le T7c?ls Tiiscus, quartier étrusque de l’an- 
cienne Rome, possédait une statue célèbre de 
Vertumne qui a inspiré à Properce une agréable 
poésie {Elégies, IV, 2). 
Le Vertumne représenté (fig. 124) appartient 
au Musée de Dresde. Le dieu de l’automne et 
des vergers, couronné de feuilles de Pin, porte 
dans un pan de son vêtement difiérents 
fruits : des Raisins, une pomme de Pin. De 
la main droite, il tient une serpe ou une ser- 
pette. 
Le nom de Pomone {Pomona, de pomum, 
fruit) était presque toujours associé, dans les 
anciennes inscriptions religieuses, aussi bien 
que chez les poètes anciens et modernes, à ce- 
lui de la déesse Flore. Gomme cette dernière, 
Pomone avait sa place dans le culte officiel 
romain et son prêtre spé- 
cial, le fl amen Pomo- 
nalis, qui était le trei- 
zième et dernier dans la 
hiérarchie des flamines 
entretenus par l’Etat ro- 
main. Les artistes de 
l’antiquité ne paraissent 
pas avoir beaucoup figuré 
son image ; cependant, 
nous pouvons donner 
(fig. 125) une statue an- 
tique de Pomone, marbre 
grec trouvé en Italie, 
dans le voisinage du Vé- 
suve. 
Goilfée d’une couronne 
de fleurs, cette gracieuse 
Pomone tient dans un 
pan de sa tunique divers 
fruits, entre autres des 
Raisins et des Goncombres. 
L’art moderne s’est souvent plu, pendant les 
deux derniers siècles surtout, à représenter 
cette divinité avec ses attributs pomologiques. 
On signale plusieurs statues modernes de Po- 
mone au château et dans le parc de Versailles 
où abondent d’ailleurs les sujets mytholo- 
giques. 
Ovide a raconté d’une manière charmante le 
mariage de Vertumne, dieu des vergers, avec 
Pomone, la déesse des fruits [Métamor- 
phoses, XIV, 9). 
Pour terminer cette étude sommaire sur les 
dieux des jardins dans l’antiquité, il nous reste 
à parler d’Hercule, de Sylvain, de Racchus et 
de quelques génies de rang secondaire. Ge sera 
le sujet d’un prochain article. 
Fig. 123 
FLORE FARNÈSE 
la gracieuse déesse. 
Georges Girault. 
