SUR l’histoire des cannas a fleurs d’orchidées dits italiens 
italien, et, bien cultivé, il produisit une belle 
vég'étation et des fleurs énormes, mais so passant 
j)res({uo tout de suite, n’ayant aucune durée. Ce- 
pendant le type exact tel rpie nous l’avions reçu 
nous paraissait peu apte à la fécondation, et, on 
eflct, toutes les tentatives pour foire des liy])rides 
avec les meilleurs Cannas de Crozy échouèrent. Le 
pollen de ce dernier gâtait le pistil qui devenait 
noir et ne produisait pas de graines. Mais cependant 
le pollen était rare et il fallait d’abord créer de nou- 
velles plantes avec des graines de la meme espèce, 
dans l’espoir de trouver une génération rajeunie et 
plus vigoureuse pour réussir sûrement dans les 
tentatives d’union avec les hybrides de Crozy. Elle 
réussit enfin complètement, quoique les graines par- 
faites en restassent rares, produisant le type flac- 
cida après la fécondation avec son propre pollen 
transporté de différents individus sur le pistil de 
quelques exemplaires bien cultivés dans l’eau. 
En 1890, nous vîmes nos travaux couronnés de suc- 
cès. Les semis du C. flaccida étaient plus robustes 
et produisaient surtout plus abondamment le pollen 
désiré. 
Le Canna liliiflora nous avait été aussi envoyé 
])ar des amis de France, mais n’arrivait pas à la 
floraison. Jusqu’à présent toutes nos tentatives pour 
l’obtenir de nouveau ont malheureusement échoué. 
L’idée de créer des hybrides avec le G- flaccida 
et les meilleurs Cannas de Crozy dut être aban- 
donnée après plusieurs essais infructueux, et l’on 
tenta alors de faire précisément le contraire, c’est- 
à-dire de féconder les meilleurs et les plus fertiles 
Crozy avec le pollen du G. flaccida Le Roi, « va- 
riété » à l’air vraiment royal avec ses immenses 
fleurs d’un jaune tendre et délicat. La première 
plante mère fut la variété Madame Crozy et les 
deux plantes obtenues : Italia et Austria. 
Le Canna flaccida ouvre ses énormes fleurs dans 
les premières heures du soir, de 7 à 8 heures, quel- 
quefois plus tôt, quelquefois un peu plus tard, selon 
le temps et la saison. C’est donc plutôt une fleur 
nocturne qu’une fleur diurne, et c’est à cette dispo- 
sition qu’il faut attribuer sa sensibilité sous l’action 
du soleil, sensibilité qu’elle a toujours transmise à 
ses propres enfants faisant partie de la section à 
fleurs d’Orchidées. 
Le pistil du G. flaccida est mûr vers le soir. 
Toutes nos tentatives de fertilisation par d’autres 
espèces ou variétés de Cannas ont eu lieu à une 
heure plus ou moins avancée delà soirée, après une 
vigoureuse destruction de son propre pollen soi- 
gneusement recueilli dans de petits tubes de cristal 
stérilisé. Le pollen qui se montre encore plus abon- 
dant le lendemain matin ne nous paraît plus de 
bonne qualité, mais nous pouvons nous tromper et 
c’est une question que le microscope seul doit ré- 
soudre. 
Au contraire, les Cannas de Lombard {iridiflora 
X indica var.) et les Cannas de Crozy {indica X 
iridiflora) ne s’ouvrent que le matin vers l’aube ou 
un peu plus tard. Il est donc nécessaire de prendre 
et de conserver le meilleur et le plus pur pollen, 
celui qui n’a pas été encore attaqué par les insectes 
nocturnes, ni pai* la poussière qui voltige dans 
l’air, (jui'n’a pas subi l’influence do l’humidité de 
la nuit et des brouillards du matin, et do le i)orter 
au moment opportun le lendemain sur le pistil 
parfaitement pur, encore tout imprégné de la rosée 
du matin. — Le meilleur moment pour eflcctuer 
cette importante opération déi)end de diverses cir- 
constances telles ({lie le climat, la ({ualité du 
sol, etc., et diffèrc^selon les latitudes. Par exemple, 
il n’est pas le même sur notre Vomero, à 200 mè-* 
très au-dessus du niveau de la mer, qu’à Portici, 
quasi au niveau de la mer. Ifobservateur intelli- 
gent trouvera facilement le moment favoral)le à la 
reproduction. Tous ceux qui s’occupent de féconder 
avec succès savent qu’il faut d’abord forcer le bou- 
ton de la fleur future et éloigner soigneusement 
l’organe mâle. On sait aussi qu’il faut envelopper 
la fleur fécondée avec de la mousseline fine et in- 
tacte, légère comme le zéphir, afin d’éviter (pie les 
insectes qui voltigent autour d’elle ne portent le 
pollen des autres fleurs de la môme esjièce sur le 
pistil fécondé artificiellement. Un atôme de pollen 
d’une fleur voisine suffit pour annihiler une opéra- 
tion pleine d’espoir lorsqu’on sait éviter Tinterven^ 
tion d’un frère ou d’un parent. Et nous croyons 
trouver ici le motif de l’insuccès de nombreux es- 
sais d’hybridation. 
Il est bien plus facile de féconder les espèces 
et les variétés dont les fleurs s’ouvrent et dont les 
organes sexuels se développent à la même heure 
que celles qui s’ouvrent à des heures diverses, 
ainsi (ju’on Ta expérimenté pour le Canna flaccida 
et les variétés de Crozy. 
Quoique le résultat de cette opération, après une 
étude et une observation approfondies des espèces 
et des variétés diverses, soit désormais assuré, il 
n’est pas toujours satisfaisant. Un ciel couvert, 
une atteinte des poussières qui voltigent dans l’air, 
le petit pinceau qui sert à transporter le pollen 
n'étant pas parfaitement net, etc., peuvent tout com- 
promettre, Il serait aussi inutile de faire l’opération 
lorsque le vent souffle, même faiblement, surtout si 
c’est le sirocco. Ici, à Naples, l’opération réussit 
mieux après les premières pluies d’automne, en 
se})tembre ou au commencement d’octobre, qu’au 
cœur de Tété. 
Tous les Cannas à fleurs d’Orchidées sont abso- 
lument stériles, ainsi qu’on Ta dit et écrit dès le 
début, en portant les premiers résultats à la con- 
naissance du monde horticole. Les ovaires gros- 
sissent toujours sans la plus minime fécondation et 
ne produisent jamais la plus petite graine. Toute ten- 
tative d’en obtenir sur n’importe quelle espèce ou 
quelle variété est inutile. Ces ovaires énormes et 
vides sont vraiment uniques et restent Tapanagîe 
de cette race qui semble se jouer de la nature. Mais 
le pollen de toutes les variétés n’est j)as également 
stérile. Quelques-unes en portent même une 
bonne (|uantité de fertile. Le moment d’en [)arler 
n’est pas encore venu II existe déjà des variétés 
d’une nouvelle classe plus belle encore, avec dos 
fleurs plus grandes que celles à fleurs d’ürchidées 
et dont le seul père fut précisément le pollen d’une 
variété à fleurs d’Orchidées, 
Notre nouvelle race est à fleurs beaucoup plus 
