LE MELON KROUMIR PARISIEN *, SON INTRODUCTION AUX HALLES ET SA CULTURE 
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sillons profonds qui sont entre les côtes, puis 
il apparait de ces teintes sur les côtes en les 
coupant transversalement, et en se mêlant à la 
broderie bien blanche qui orne ce fruit. 
Ce mélange de couleurs : verte, noirâtre, 
blanche et jaune, avec sa forme oblongue, 
allongée, presque pointue avec leurs extrémi- 
tés, et ses côtes bien prononcées, ne lui donnent 
déjà pas un si mauvais aspect. 
Examinons-le intérieurement. Pour le bien 
voir, il faut le fendre par le milieu ; aussitôt 
apparait une chair d’un rouge assez vif, line, 
non pâteuse, juteuse et sucrée, ne rappelant en 
rien le goût de la Citrouille; la saveur est même 
très légèrement musquée. L’écorce, sur les 
côtes et sur la couronne, n’est pas plus épaisse 
qu’une écorce d’orange ; les graines sont assez 
abondantes et très serrées; c’est ce que les 
fruitières appellent vulgairement un Melon bien 
plein. 
Gomment ce Melon s’est-il répandu à Paris ? 
M. Narcisse Laurent, en chercheur conscien- 
cieux, pour apporter de bonnes nouveautés 
dans la culture maraîchère parisienne G remar- 
qua de ces Melons à l’étalage d’une marchande 
des pavillons, aux Halles centrales ; il l’acheta 
pour le consommer ; étonné de la qualité supé- 
rieure de ce fruit-légume, il en récolta la 
graine, qui fut semée au printemps suivant. 
Lorsque les marchands-fruitiers les mieux 
cotés de la capitale virent ces Melons cultivés 
par un maraîcher aussi émérite que notre ami, 
ils voulurent en connaître la valeur ; M. N. Lau- 
rent leur en offrit à chacun un pour le déguster. 
Même aux Halles, pendant la vente, il y en 
avait toujours un de coupé, afin que les ache- 
teurs pussent se rendre compte de sa qualité. 
Gela fait, les meilleurs fruitiers en achetèrent 
et firent de même que M. N. Laurent avec 
leur clientèle. Le Melon Kroumir était lancé 
dans le commerce. 
L’année suivante, M. N. Laurent en planta 
une dizaine de mille dans ses deux établisse- 
ments, et donna de la graine à ses collègues, 
qui en cultivèrent en plus petite quantité ; mais 
elle augmenta d’année en année, vu la culture 
facile et peu coûteuse de ce Melon, ce qui per- 
met surtout, en arrière-saison, de le vendre à 
bas prix. Gela se produit d’autant plus qu’on 
peut laisser le nombre de fruits qu’on veut sur 
chaque pied, et offrir ainsi des fruits à la 
portée de toutes les bourses. Voilà comment le 
Melon Kroumir a fait son apparition dans le 
commerce parisien, et s’y est fait immédiate- 
ment une i)lace bien méritée. 
^ M. Narcisse Laurent a été le premier et le plus 
puissant vulgarisateur de la culture forcée du Navet 
Marteau. 
G’est là une culture nouvelle d’été pour les 
maraîchers parisiens, et un bienfait pour la po- 
pulation laborieuse de la grande ville, attendu 
que, par ce moyen, tout le monde peut s’offrir 
un bon et excellent Melon mûr, sur son pied, 
en pleine végétation, ce qui est une très grande 
différence avec les produits qui viennent du 
Midi delà France, cueillis huit ou quinze jours 
avant leur maturité, et qui mûrissent dans la 
paille ou à la devanture des marchands-frui- 
tiers. Nous en voyons quelquefois dans ces 
conditions qui sont dans un état tel que si la 
liberté du commerce n’existait pas, il serait dé- 
fendu de les vendre. Get excellent fruit-légume, 
consommé dans d’aussi mauvaises conditions, 
devient mauvais ; cela n’engage pas les con- 
sommateurs à en acheter d’autres, et porte 
même un certain discrédit sur un des meilleurs 
produits de nos jardins. 
La culture du Melon Kroumir ^ faite en 
grand par les maraîchers parisiens ainsi que 
toutes les cultures qu’ils font, pourrait être 
appelée : « La démocratisation de la culture du 
Melon », puisqu’elle rendra ce fruit accessible 
à toutes les bourses, dans d’aussi bonnes con- 
ditions pour les pauvi'es que pour les riches. 
Quant à sa culture, elle est simple et facile. 
On le sème sous une petite couche, sous verre, 
dans la deuxième quinzaine d’avril ; les spécia- 
listes le repiquent de même, au moins à raison 
de 120 par châssis. Il est ensuite planté en 
place, dans la dernière quinzaine de mai, 
sous cloche autant que possible, même sous 
une simple feuille de verre, pour aider la 
reprise. M. N. Laurent, les premières années, 
le plantait simplement sur terre, mais l’expé- 
rience lui a démontré qu’il était encore pré- 
férable, sous notre climat, de lui chauffer un 
peu la racine, également pour aider la reprise. 
Voici comment il procède : au lieu d’étaler 
la fumure qu’il donne à sa terre dans toute 
la surface, il ouvre un petit sillon, où il 
place cette fumure, qu’il recouvre d’envi- 
ron dix centimètres de terre, et il plante ses 
Melons dessus. 
La taille qu’on lui fait subir ne diffère pas de 
celle qu’on fait aux autres variétés de Melons. 
Lorsque les jeunes plants ont acquis trois ou 
quatre yeux, ils sont taillés au-dessus du 
deuxième œil, en ne tenant pas compte des 
deux premiers cotylédons. Gette taille se fait 
ordinairement avant la mise en place lorsque 
cesyeux sont bien constitués, on plante les pieds 
en place, environ à0'“60 les uns des autres. La 
plantation faite, on place une feuille de papier 
sur le jeune plant, sous la cloche, et lorsque ce 
plant a repris, on retire le papier etl’on donne de 
l’air à la cloche. La seconde taille consiste à cou- 
