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DA.WPIERRE. 
unique en son genre, encadré de plusieurs 
rangs de Marronniers, on jouit d’un coup 
d’œil magnifique sur la cour d’honneur, le 
château, puis le parc, qui se prolonge au- 
delà des limites que la vue peut em- 
brasser. 
Cette vaste cour est bordée vers le châ- 
teau de bâtiments élevés sur des arcades à 
jour, qui donnent un cachet particulier à 
cette partie. Elle est décorée de corbeilles 
de fleurs sur des carrés de gazon et d’Oran- 
gers dont, pendant tout l’été, les caisses 
disparaissent sous une masse de fleurs de 
Pétunias, de Capucines et d’autres plantes 
grimpantes qui les recouvrent. Plantées dans 
un petit entourage ad hoc (1), ces plantes 
garnissent rapidement les caisses et sont 
d’un charmant effet. 
Le vide des arcades laisse voir d’autres 
cours qui donnent une idée de la manière 
large avec laquelle ces travaux ont été 
conçus et exécutés. 
Le château a le défaut de beaucoup de 
constructions qui datent de la fin de la féo- 
dalité : il est assis au fond de la vallée, en- 
touré d’eau, sans horizon, et au contraire 
dominé de tous côtés. Mais à part ce défaut, 
qui est autant le résultat des habitudes de 
l’époque que de la position par rapport au 
village, l’ensemble présente un aspect aussi 
grandiose qu’imposant. 
La plus belle façade du château est celle 
des jardins, où il gagne toute la hauteur 
des sous-sols. Un perron, décoré de vases 
de fleurs, permet de descendre sur le par- 
terre qui, très-grand et bien planté, occupe 
le fond de la vallée et se termine par une 
partie en fer à cheval ornée d’Orangers for- 
mant le commencement de la pente qui 
monte au plateau. Une avenue de Tilleuls 
taillés est tracée dans l’axe du château et 
forme un point de vue qui se perd à l’horizon. 
Bien que peut-être un peu étroite, cette 
avenue présente comme particularité une 
légère courbure vers la droite que rien ne 
paraît justifier. Le Nôtre, en dessinant le 
parc, a-t-il trouvé des obstacles insurmon- 
tables ou subi des influences devant les- 
quelles son génie a échoué, ou bien est-ce 
le fait d’une erreur de tracé ? Le fait nous 
parait inexplicable. 
Au reste, en reconstruisant le château 
sur d’anciennes substructions, Mansart s’est 
(1) V. Revue horticole, 1878, p. 362. 
trouvé dans le cas forcé de conserver des 
angles très -irréguliers que rien non plus 
ne paraît justifier. Ce sont là, il faut le re- 
connaître, des détails secondaires qui n’ôtent 
rien à la beauté de l’ensemble. 
A droite du château, vers l’ouest, estime 
vaste pièce d’eau, un étang de 600 mètres 
de longueur sur plus de 100 mètres de lar- 
geur, formant une île à son extrémité. 
Cette magnifique nappe d’eau est séparée 
du château par une chaussée d’où l’on voit 
parfaitement l’ensemble des jardins, mais 
qui a le défaut de faire paraître le château 
encore plus enterré. 
A l’est, du côté opposé à l’étang, est un 
autre parterre d’environ un hectare entouré 
d’eau, et qui reproduit en fleurs les disposi- 
tions de l'ancien dessin, composé de larges 
allées bordées de haies, avec des Ifs aux 
angles des carrés, quelques bassins et de 
grands arbres aux quatre angles. 
Les petites haies ont été remplacées 
par un filet de fleurs bordé de Buis ; 
les Ifs, remplacés par des Rosiers et des 
fleurs ; de toutes parts, des plates-bandes 
et des corbeilles, également plantées de 
fleurs, produisent, par leur ensemble, 
un effet indicible vu de la chaussée de 
l’étang, ou mieux encore des fenêtres du 
château, car alors on domine cet ensemble 
de fleurs, dont la beauté est encore relevée 
par un immense cadre de verdure avec 
lequel les fleurs se confondent et s’harmo- 
nisent. 
Le dessin pourtant est peut-être un peu 
chargé, et une si grande masse de fleurs 
fatigue la vue qui, alors, ne saisit pas très- 
bien l’ensemble ; mais c’est là un défaut 
qu’on excuse facilement : l’excès du beau se 
fait toujours pardonner, cela d’autant plus 
que si la masse est considérable, la dispo- 
sition des plantes et l’harmonie des couleurs 
égaient la vue et donnent à l’ensemble une 
légèreté relative qui plaît toujours. 
L’autre parterre, qui, comme nous l’avons 
dit, est en face du château, est plus sobre 
et laisse mieux saisir le dessin , dans 
lequel se trouvent intercalés des sortes 
de figures d’architecture formées de Buis 
sur fond rouge, et qui rappellent le style 
de Louis XIII. 
Ce parterre a subi beaucoup de change- 
ments depuis Le Nôtre, et il arriva une 
époque où ses bassins comblés, ses fleurs 
disparues firent place à un tapis de gazon 
