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LE FUMIER DANS LES JARDINS. 
Tout le monde connaît l’importance du 
fumier; mais on ne voit pas toujours les 
transformations qu’il subit, et encore moins 
la façon dont ces transformations doivent 
être faites pour l’utiliser le mieux et le 
plus possible dans ses différents états suc- 
cessifs, pour arriver à former l’engrais dont 
il est à peu près l’unique base dans nos 
jardins. 
Si l’eau a tant d’importance dans les 
contrées méridionales, l’engrais, dans nos 
climats tempérés et humides, est la source 
de toute récolte. Sans engrais, rien à 
espérer. 
Les différences de sol influent sans doute 
d’une manière marquée sur là culture; 
mais quelle que soit la nature du terrain, il 
ne peut être cultivé longtemps sans s’épui- 
ser. Il faut donc essayer de rendre à la 
terre les principes absorbés par les plantes. 
Cette question des engrais n’est plus 
dans l’enfance. La chimie, aidée de l’expé- 
rience, a, sur cette question, déterminé 
des progrès considérables, de véritables et 
importantes découvertes, qui désormais se 
poursuivront sans relâche. Nous croyons 
que chaque végétal a une préférence, ou 
plutôt puise dans le sol certaines matières 
de préférence à d’autres, et bien des essais 
ont déjà démontré la valeur de certains 
engrais pour des plantes, et, au contraire, 
leur peu d’efficacité pour d’autres. Il y a là, 
certainement, un vaste champ ouvert aux 
recherches. 
A côté de cela, on trouve également des 
différences de résultats très- marqués pour 
les mêmes plantes, selon le sol utilisé, fait 
qui rentre dans le même ordre d’idées, 
sans cependant que les causes soient les 
mêmes. 
Ainsi, le Pommier vient dans des terres 
grasses, fraîches et profondes, et se refusera 
toujours à vivre longtemps dans un sable 
graveleux et sec, quels que soient les 
engrais qu’on lui procure. Il y a là autre 
chose que l’engrais lui-même : c’est la 
nature du sol, et même du sous-sol. 
Nous citons le Pommier ; mais presque 
chaque végétal pourrait fournir un exemple 
de ces diversités de nature, pour lesquelles 
l’engrais ne peut rien; et cependant nous 
devons ajouter que, dans les jardins où l’on 
désire de tout, le jardinier serait fort mal 
venu d’invoquer ces détails pour couvrir ou 
expliquer un insuccès. 
Pour en revenir au fumier, il y a, par 
rapport au sol, des règles que l’expérience 
a consacrées, et qui peuvent guider dans 
une certaine mesure sur le choix et la 
quantité. 
Ainsi, pour les sables, les calcaires, et en 
général pour tous les terrains plus ou moins 
secs et arides, on préfère les fumiers gras et 
même froids, des fumures plus copieuses et 
plus répétées. Pour ces natures de terrain, 
l’engrais est tout. Par contre, les terres 
fortes, argileuses et les grasses alluvions 
des vallées paraissent préférer les engrais 
chauds, fumier de cheval, de mouton, etc., 
et même assez souvent moins consommés; 
mais alors c’est, dans ce dernier cas, presque 
autant à titre d’amendement que comme 
véritable engrais qu’ils agissent, car il ne faut 
pas confondre l’un avec l’autre. Un amen- 
dement a surtout pour but de modifier la 
nature physique du sol, en lui donnant ce 
qui paraît lui manquer. Ainsi la chaux et 
la marne, dans les terres qui sont dépour- 
vues de calcaire, la terre franche dans les 
sables, l’argile ou les alluvions dans les cal- 
caires trop arides, sont des amendements 
et non des engrais. Le fumier, par sa nature 
ou son état de décomposition, peut être à la 
fois un amendement et un engrais. Du 
grand fumier neuf et pailleux, dans une 
terre forte et humide, aura un peu des 
avantages du drainage, en rendant la terre 
plus saine et moins compacte, et en même 
temps un peu des qualités des engrais 
réels, tels qu’en ont les fumiers bien ap- 
prêtés. 
Le jardinage a peu à faire avec les véri- 
tables amendements, qui sont généralement 
fort coûteux, et n’excluent pas en définitive 
les engrais. L’éternelle question économique 
se dresse là comme ailleurs. 
Mais, d’un autre côté, si dans l’agricul- 
ture on renonce souvent aux amendements 
coûteux en adoptant des cultures appropriées 
au sol dont on dispose, il n’en peut être de 
même dans les jardins, où l’on veut de tout, 
partout et toujours. Le mieux est donc ici 
une moyenne pour laquelle le jardinier a 
peu d’action, et souvent pas du tout. Aussi 
se rejette -t-il sur les engrais, et, nous le 
verrons souvent, aussi peu aidé par ceux-ci 
que par ceux-là. 
On peut donc dire que la pierre angulaire 
du jardinage est le fumier, et que dans la 
pratique celui-ci se compose presque exclu- 
