l’incision longitudinale. 
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herniaire venue du dedans. L’incision en long 
n’est, en effet, autre chose que la somme 
des incisions partielles éparses sur le tronc. 
On lit dans les traités de jardinage que 
si l’écorce débridée par l’incision ne s’ouvre 
pas, c’est signe que l’arbre est mauvais ou 
mal planté. La remarque est juste : c’est la 
conséquence de ce qui vient d’être exposé, 
et il n’y a dans ce cas d’autre parti à pren- 
dre que de remplacer cet arbre. 
Après avoir étudié l’incision en long dans 
ses rapports avec la botanique, il n’est pas 
inutile de s’arrêter à son histoire ; cela nous 
portera à la considérer sous un point de 
vue un peu différent de celui qui vient de 
nous occuper, et qui en fait non plus seule- 
ment un procédé d’horticulture, mais une 
opération qui confine à une science voisine, 
la silviculture. Cela ressortira des docu- 
ments que je vais exposer, en laissant toute- 
fois de côté ceux qui émanent de prétendus 
inventeurs, comme l’abbé Pmger, Dumou- 
tier, Dalbret et autres (1). 
Pallade a parlé de l’incision, mais seule- 
ment dans son application au Noyer; cette 
restriction, qui nous surprend d’abord, s’ex- 
pliquera tout à l’heure. 
Au XV e siècle, nous trouvons dans le 
Pantagruel un passage qui prouve que, à 
cette époque, et probablement depuis fort 
longtemps déjà, l’incision en long était pra- 
tiquée couramment. Toutefois, on est porté à 
croire qu’alors on n’y avait recours qu’en 
vue de la production du bois ; en pratiquant 
des incisions sur un jeune tronc, en faisant 
appel aux sucs nutritifs pour y développer 
un parenchyme nouveau, on voulait rompre 
l’équilibre que la nature a établi entre la 
hauteur et la grosseur d’un arbre, et favo- 
riser cette dernière aux dépens de la pre- 
mière (2). Rabelais s’exprime en termes 
qui dénotent chez lui une connaissance 
complète des effets de l’incision. On sait 
d’ailleurs qu’il était botaniste. Son chapitre 
intitulé : Comment nous passâmes oultre, 
contient le passage suivant, qui est à citer 
dans son entier : « Les gents du pays 
(1) Reconnaissons pourtant qu’on doit à Dumou- 
tier, jardinier de Trianon, d’avoir expérimentale- 
ment démontré que l’incision des Pêchers, Pru- 
niers, Cerisiers, etc., loin d’engendrer lagommose, 
la guérit. Il a donc le mérite d’avoir remis en lu- 
mière une vérité disparue. 
(2) On peut voir à la page 272, année 1878 de la 
Revue horticole (fig. 59), un cas très-curieux de 
cette rupture d’équilibre : l’exagération en diamètre 
estoient touts oultrés, elT touts petoient de 
graisse, et en aperceusmes qui deschique- 
toient leur peau pour y faire bouffer la 
graisse; ne plus ne moins que les salebre- 
naux de ma patrie descoupent le hault de 
leurs chausses pour y faire bouffer le taffe- 
tas. Et disoient ce ne faire pour gloire et 
ostentation, mais aultrement ne pouvoir en 
leur peau. Ce faisants aussi plus soubdain 
devenoient grands, comme les jardiniers 
incisent la peau des jeunes arbres pour 
plustôt les faire croistre. » 
Dans une communication qu’il fit à 
l’Académie des siences, en 1716, le bota- 
niste de Ressons signale des résultats de 
l’incision longitudinale dont je n’ai aucune 
expérience personnelle, mais que je crois 
assez douteux. Voici quelques passages du 
compte-rendu : 
(( Les mousses, les lichens, les guis sont 
pernicieux aux arbres, dont ils dérobent la 
sève par une foule de petites racines qui la 
sucent et l’interceptent; les plus pernicieux 
sont les lichens, cette espèce de croûte 
mêlée de jaune et de blanc sale qu’on voit 
sur les écorces. Il est long et ennuyeux de 
les enlever, et d’ailleurs ils repoussent. 
« M. de Ressons a imaginé un autre 
moyen plus court et plus sûr. Avec la pointe 
d’une serpette il fait une incision en ligne 
droite à l’écorce de l’arbre, jusqu’au bois, 
depuis les premières branches jusqu’à fleur 
de terre ; cette longue plaie se referme au 
bout d’un certain temps, après quoi l’écorce 
est toujours nette, et il n'y a plus trace de 
mousses. 
(( On voit assez que ce qui défend les 
arbres de ces dangereuses plantes étran- 
gères doit aussi les faire profiter davan- 
tage ; c'est par cette dernière raison seule, 
dont l'effet a été connu par expérience , 
que l'on fait en Bourgogne des incisions 
à l'écorce des Noyers ; mais il a échappé à 
ceux qui ont cette pratique, et non pas à 
M. de Ressons, que ces mêmes Noyers 
n’ont jamais de lèpre. 
de la tige dans un Pinus densiflora, qui faisait par- 
tie de l’exposition japonaise. Aux différentes hypo- 
thèses qu’a faites M. Carrière pour expliquer ce c&s 
de nanisme, je crois qu’on peut ajouter celles de 
nombreuses et fréquentes incisions de l’écorce, 
très-propres, à mon avis, à absorber une grande 
partie des sucs nutritifs et à faire ainsi obstacle à 
l’élongation de la tige, ainsi qu’au développement 
des branches. 
