LA FLORA. 
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Après avoir admiré les plantes de serre, 
le visiteur peut, en s’engageant dans un es- 
calier ad hoc , se rendre dans les régions su- 
périeures de cette forêt équatoriale, et là jouir 
d’un coup d’cèil aussi rare que grandiose. 
Encore quelques marches, et l’ascension- 
niste n’a plus sous les yeux l’aspect d’une 
forêt vierge, mais celui d’un parc magni- 
fique comme composition et décoration. 
En effet, un belvédère établi sur le jardin 
d’hiver permet non seulement d’admirer le 
parc dans son ensemble, mais encore un 
site des plus pittoresques, ayant les bords 
du vieux Rhénus pour limites. 
Parmi les plus beaux spécimens qui 
ornent le jardin d’hiver, je dois noter en 
première ligne un magnifique exemplaire 
de Pliœnix leonensis , qui rivalise de force 
et de beauté avec ceux du pays natal ; un 
Caryota Rumphi qui présente des dimen- 
sions vraiment colossales, ainsi que les 
variétés urens, Cumingii , propinqua, qui 
sont également des plus remarquables et, 
par leurs feuilles découpées , tranchent 
agréablement sur celles en éventail des 
autres Palmiers. 
De nombreuses suspensions, qui garnis- 
sent les hauteurs de la serre, laissent 
échapper de longues lianes parmi lesquelles 
l’élégante famille des Passiflores tient une 
place importante ; les variétés quadran- 
gularis , cœrulea , Kermesina , Decais- 
neana, etc., y balancent mollement leurs 
gracieuses guirlandes, dont les extrémités 
ne descendent sur la pelouse de Ly copo- 
dium denticulatum que pour remonter de 
nouveau à la cime d’un Palmier ou au cha- 
piteau d’une colonne. 
En quittant le jardin d’hiver pour se 
rendre aux serres, on traverse une grotte 
d’un aspect aussi curieux que bizarre, dans 
laquelle on ne pénètre qu’en frissonnant, 
quand on observe la sombre profondeur du 
chemin que l’on doit suivre; mais l’hési- 
tation n’est pas de longue durée, à la vue 
des élégantes stalactites qui forment en 
quelque sorte les chapiteaux des piliers aux 
nombreuses excavations d’où s’échappent 
de charmantes plantes saxatiles qui se dé- 
veloppent à la faveur de quelques rayons 
de lumière habilement ménagés, toutes 
choses qui, avec le grandiose et l’origina- 
lité, donnent un cachet tout particulier à 
l’œuvré du constructeur, M. Blaton- Aubert, 
de Bruxelles. 
L’aspect change tout à coup quand on 
entre dans un grand salon qui fait suite et 
se trouve sur le passage qui conduit aux 
grandes serres. 
Ce salon, appelé ici Kaisersaal , est une 
pièce de réception d’un goût tout moderne 
qui, par sa décoration, ses peintures, ses 
plantes, mérite la qualification de salon 
horticole, et dans lequel, par l’ouverture 
d’une porte élégamment drapée, on voit 
un second jardin d’hiver dont la tempéra- 
ture plus froide a permis de réunir des 
collections de plantes qui ne s’accommode- 
raient pas d’une température élevée. Bien 
que moins grand que le premier, ce jardin 
n’en présente pas moins d’attraits pour les 
amateurs de plantes. 
Cette serre -orangerie, agréablement des- 
sinée en jardin, est bien comprise; ses al- 
lées gracieusement tracées contournent les 
grands groupes de Conifères, de Rhododen- 
drons, de Phormiums, etc. Cette heureuse 
disposition, par l’illusion qu’elle produit, 
fait paraître la serre d’une grandeur double 
de ce qu’elle est réellement, illusion qui 
s’accentue encore à la vue d’un rocher d’une 
construction remarquable établi à l’une des 
extrémités, d’où le regard embrasse toute la 
serre et se trouve agréablement arrêté par 
une plante magnifique, une des plus belles 
du genres, un Araucaria excelsa glauca , 
d’une élégance, d’une régularité et d’une 
beauté exceptionnelles, dont la hauteur est 
d’environ 5 à 6 mètres, et planté dans un 
énorme bac. 
Notons encore, parmi les espèces ou va- 
riétés de ce beau groupe, les Araucaria 
imbricata, Brasiliensis , Bidwilli , Cun- 
ninghami , Rulei et elegans. 
En sortant de l’orangerie, et à quelques 
pas, on trouve une jolie serre cylindrique, 
de construction légère et élégante. Dans 
un magnifique aquarium, et à côté de la 
reine des plantes aquatiques, la Victoria 
regia, qui étale ses grands disques mal- 
heureureusement privés de fleurs en ce 
moment , croissent quelques Nymphéa 
dont les fleurs viennent égayer les bords du 
grand bassin concentrique, voire même, 
comme culture d’essai, quelques -touffes de 
la plante utile entre toutes, du Riz ( Oriza 
sativa). 
Les grandes serres chaudes, de même 
qu’un grand pavillon contenant les Cycadées, 
I font suite à cette construction, qu’elles 
