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LA FLORA. 
complètent. La première de ces serres est 
surtout remarquable par sa collection d’A- 
roïdées, parmi lesquelles brille un magni- 
fique Philo dendr on bipinnatifidum. No- 
tons encore de superbes Dracœnas , aux 
couleurs aussi élégantes que variées, qui 
font contraste et produisent l’harmonie, et 
l’on aura une idée de l’effet grandiose de 
l’ensemble. Une plante également remar- 
quable, trop rare dans les cultures, le Tes- 
tudinaria elephantipes ou Tortue pied 
d’éléphant, se développe ici d’une manière 
merveilleuse ; son léger feuillage est peu 
en rapport avec la monstrueuse souche 
systématiquement divisée qui rend cette 
plante si curieuse. 
A côté se trouve une serre tempérée dans 
laquelle on place les plantes en fleurs qui 
arrivent des forceries (fin mars) ; elle pré- 
sente un aspect des plus ravissants. Ce 
sont des Camellias, Azalées, Rosiers, Ja- 
cinthes, Tulipes, Crocus , etc. Cette serre, 
du reste, est très-connue du public, qui 
vient là admirer ces fleurs dont l’éclat et la 
beauté contrastent si agréablement avec les 
frimas et la froide température du dehors. 
Ces visites ont aussi un résultat commer- 
cial : on admire, puis l’on désire, et de là 
à l’achat, la pente est rapide. 
Les Cycadées aussi sont admirablement 
représentées dans le pavillon cité plus haut; 
leurs grandes palmes se développent là 
dans toute leur beauté. Deux de ces plantes 
sont surtout remarquables : un Encepha- 
lartos pungens et un Ceratozamia mexi- 
cana. 
Un Latania borbonica mérite une men- 
tion spéciale pour son âge et sa vigueur ; 
son stipe, droit et lisse, d’environ 5 mètres 
de hauteur, est terminé par une tête ma- 
gnifique dont les élégantes frondes rem- 
plissent et décorent parfaitement les parties 
élevées de la serre. 
Plusieurs statues de marbre, artistement 
disséminées entre les plantes qui les ac- 
compagnent, et sans les cacher, sont du plus 
bel effet. Ce genre de décoration dans les 
grandes serres est assez rare; dans cer- 
tains cas, comme celui-ci, le coup d’œil et 
en quelque sorte la perspective du site y 
gagnent énormément, puis dans le fait ces 
* statues, souvent peu vêtues, semblent mieux 
s’accommoder de la température tropicale 
d’un jardin d’hiver que du climat trop tem- 
péré de nos bosquets. 
Outre les serres décoratives dont je viens 
de parler et qui sont destinées au public, 
une autre partie qui en est voisine com- 
prend des serres basses destinées à la mul- 
tiplication et aux forceries de toutes sortes ; 
les boutures et les semis y sont méthodi- 
quement classés ; quelques semis de Pal- 
miers sont surtout remarquables. 
Dans les forceries, chaque compartiment 
contient son genre spécial : l’un renferme 
les Azalées, un autre les Camellias, un 
troisième les Tulipes, etc. Cette disposition 
est fort bien comprise, à en juger par les 
produits qui alimentent la branche com- 
merciale de l’établissement. 
Quant au parc, ainsi que je l’ai dit plus 
haut, il est tracé d’après les plans de 
M. Lenné : c’est un chef-d’œuvre; tous les 
styles de l’architecture horticole, français, 
italiens; anglais, allemands, hollandais, y 
sont réprésentés et s’harmonisent en se 
complétant. 
Le vieux style français y tient sans con- 
tredit la place d’honneur. Situé à l’entrée 
et s’étendant sur une grande surface, jus- 
qu’au jardin d’hiver, sa composition est du 
meilleur goût; un immense bassin avec 
gerbe en occupe le centre ; les statues, les 
vases, les colonnes en marbre y sont systé- 
matiquement répartis dans les mille si- 
nuosités des bordures de Buis et des autres 
arbustes lilliputiens. 
Le style italien accompagne et décore le 
temple de Flora , magnifique coupole sup- 
portée par des colonnes d’ordre corin- 
thien, au centre de laquelle la déesse Flore, 
d’un geste gracieux, semble protéger les 
magnifiques jardins voués à son culte. Ce 
chef-d’œuvre, en marbre de Carare, est 
dû à la libéralité du président de la So- 
ciété, M. le baron Édouard de Oppenheim. 
Deux magnifiques voûtes de feuillage du 
style italien, garnies en Carpinus betulus , 
entourent le temple et bordent, sur une 
longueur de 25 à 30 mètres, une suite de 
cascatelles formant un gradin régulier qui 
aboutit au pied de la grande terrasse du 
jardin d’hiver. De cet endroit la perspective 
des cascades et des tonnelles dominées par 
le temple de Flore forme un coup d’œil 
admirable que l’on ne quitte pas sans 
regret. 
Au pied de la terrasse on aperçoit les 
gracieuses volutes du style hollandais, où 
les bordures de Buis, par la netteté de 
