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LA TEMPÉRATURE ET LE RAYONNEMENT. 
roniques, etc., etc., et ne recevaient aucune 
chaleur de la couche, qui était trts-vieille, 
ni des accots réduits presque à l’état de 
terreau. 
La température intérieure, qui était de 
2 degrés de chaleur, descendit lentement, 
et au bout de cinq heures elle n’était pas à 
zéro ; aussi les plantes ne souffrirent-elles 
nullement du manque de lumière, chose si 
essentielle à leur existence. 
Plus tard, par un temps clair et 1 degré 
seulement de froid, on voulut découvrir; 
mais le vitrage des châssis qui ne voyaient 
pas le soleil, bien pâle cependant, était pris 
en un quart d’heure, et la température inté- 
rieure descendait rapidement à zéro. Il fal- 
lut recouvrir aussitôt. 
Le même fait s’est reproduit cette année, 
du 16 au 23 janvier, où il y eut des alterna- 
tives de 3 et 6 degrés de froid pendant le 
jour, et par un temps couvert, sauf deux ou 
trois jours où le soleil apparut. 
On comprend l’importance de ces faits, 
dont la connaissance permet de donner de 
la lumière à des plantes qui, sans cela., peu- 
vent être exposées à rester longtemps cou- 
vertes par les jours brumeux et froids de 
l’hiver, et parfois même à disparaître com- 
plètement. 
Maintenant, comment expliquer la mar- 
che de la température en examinant deux 
thermomètres voisins, l’un à plat ou hori- 
zontalement, l’autre pendu verticalement 
comme d’habitude, et dont le premier, bais- 
sant plus rapidement, comme nous l’avons 
vu, par un temps clair, remonte également 
plus vite par un temps couvert pendant le 
jour? 
Quel effet le rayonnement produit-il ici ? 
Les 26, 27 et 28 janvier dernier, le ther- 
momètre pendu ou placé verticalement 
remonta à 1, 2 et 3 degrés au-dessus de 
zéro, tandis que celui posé horizontalement 
marquait toujours 1 et même 2 degrés de 
plus que l’autre. Un soupçon de soleil pour- 
rait expliquer cela à la rigueur ; mais mal- 
heureusement il n’était pas même possible 
de deviner sa position derrière le rideau de 
nuages qui le masquait depuis si long- 
temps. 
Autre effet : la neige, le 27 et le 28, fon- 
dait légèrement avant que le thermomètre 
accusât de la chaleur le matin, et elle 
regelait le soir, avant qu’il fût descendu à 
zéro. 
Y a-t-il ici un rayonnement de froid? On 
prétend qu’en présence de la neige, le ther- 
momètre est toujours relativement bas. 
A l’appui de ces faits, nous plaçons ici 
quelques lignes empruntées à un ouvrage 
sur les glaciers, et qui a trait à la formation 
des glaces de surface pendant l’hiver : 
« Arago ( Annuaire du Bureau des lon- 
gitudes, 1833) cite un exemple qui lui appa- 
raissait comme une très-singulière anoma- 
lie. Un décembre 1762 , la Seine fut 
totalement prise à la suite de six jours de 
gelée dont la température moyenne était 
— 3° 9, et sans que le plus grand froid 
eût dépassé — 9' 7, tandis qu’en 1748 elle 
coulait encore après huit jours d’une tempé- 
raturé moyenne de — 4° 5, le plus grand 
froid dans cet intervalle s’étant déjà élevé à 
— 12°. Cependant la hauteur des eaux était 
la même aux deux époques ; mais en 1762, 
les six jours qui précédèrent la congélation 
totale furent parfaitement sereins, tandis 
que, en 1748, le ciel était nuageux ou tout 
à fait couvert. Il faut, pour faire disparaître 
la contradiction entre ces observations, ajou- 
ter dix ou douze degrés, comme effet du 
rayonnement de l’eau vers l’espace, au froid 
indiqué par le thermomètre en 1762. La 
même cause peut expliquer comment, dans 
les froids extrêmement vifs qui régnaient 
à Paris en 1709, et pendant lesquels il y eut 
des températures de — 23° au-dessous de 
zéro, la Seine resta constamment fluide 
dans son milieu. » 
Quelle est la base du phénomène du 
rayonnement ? 
Est-ce un effet analogue à l’émission dê 
la lumière, se produisant de toute part et 
de la part de tous les corps sans exception? 
Dans ce cas, l’arrêt dans l’abaissement de 
la température par un temps couvert ne 
pourrait-il être attribué aussi bien au rayon- 
nement des nuages vers la terre qu’à l’arrêt 
du rayonnement lui-même par la présence 
de ces nuages? Et, d’un autre côté, que 
peut être, au point de vue en question, la 
quantité de calorique émis par des nuages 
dont la température est en général très- 
basse ? 
L’esprit se meut avec assez de difficultés 
dans ces hypothèses, qui paraissent encore 
assez loin d’une solution. 
En laissant le côté scientifique de la 
question, il résulte de l’ensemble de ces 
observations que le rayonnement joue un 
