BIBLIOGRAPHIE. — L’ART DES JARDINS. 
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BIBLIOGRAPHIE 
L’ART DES JARDINS (1) 
Traité général de la composition des parcs et jardins , par M. Édouard André, 
architecte-paysagiste . 
Avec le temps, tout se transforme, soit en 
bien, soit en mal, et « passe de nature à 
autre, » disait Montaigne. Les nouveautés que 
chaque période apporte à sa suite sont pour 
les uns le progrès, et pour les autres la déca- 
dence, soit que l’on y trouve une marche en 
avant qui améliore les sociétés, soit qu’elles 
matérialisent les jouissances humaines dans une 
progression croissante et avilissent les mœurs 
et l’intelligence des nations. Tandis que l’avan- 
cement graduel des sciences et les conquêtes 
de la raison sont des faits indéniables depuis 
un siècle, celui des arts est encore sujet à dis- 
cussion. Mais il en est un qui ne s’est déve- 
loppé dans tout son essor que depuis la fin du 
dix-huitième siècle : c’est l’art des jardins, qui 
fait l’objet du livre que nous présentons au- 
jourd’hui à nos lecteurs. 
Venu des Grecs et des Romains, qui n’avaient 
trouvé dans la composition des jardins qu’un 
prétexte à asservir la nature à des règles de 
convention où l’homme cherchait plutôt à faire 
valoir ses travaux qu’à s’inspirer des beautés 
naturelles, cet art s’était conservé en Italie 
après la chute de Rome, et avait envahi l’Eu- 
rope à la suite de la renaissance. Porté à son 
apogée par un homme de génie, André Le 
Nôtre, qui lui fit subir à Versailles la plus ma- 
jestueuse des transformations, l’art des jardins 
symétriques entra bientôt dans une période de 
modification qui l’a peu à peu conduit à la 
forme plus rationnelle que nous lui avons vu 
prendre de nos jours. 
Cette forme est-elle définitive, au moins 
dans son principe, et les variations qu’elle su- 
bira désormais ne porteront-elles que sur ses 
détails? C’est ce que nous ne saurions décider; 
mais il parait opportun, dès aujourd’hui, de 
fixer les lois qui doivent régir cette matière 
délicate. 
L’art des jardins a été l’objet de travaux 
littéraires considérables; il a eu sa période 
classique et sa période romantique, et les 
peuples divers ont exercé sur lui leurs fan- 
taisies les plus variées. Cependant, au-dessus 
de toutes les combinaisons qui peuvent sortir 
de l’esprit humain pour la formation des jar- 
dins, il en est une qui doit tout dominer : c’est 
(1) Un vol. gr. in-8° de 886 pages, avec 11 pl. 
en chromo-lithog. et 520 figures dans le texte. 
Librairie G. Masson, 120, boulevard Saint-Germain, 
à Paris. Prix : broché, 35 fr.; richement relié, 42 fr. 
l'harmonie , bien nécessaire entre la nature 
extérieure et l’œuvre de l’homme, expression 
tangible du sentiment complet et vivace de la 
beauté. 
La bibliographie de l’art des jardins serait 
longue; depuis deux siècles, de nombreux ou- 
vrages ont été publiés en Angleterre, en 
France, en Allemagne, etc.; mais notre pays 
ne possédait pas encore un livre embrassant 
l’ensemble de cet art, et surtout en développant 
l’exécution pratique, livre à la fois réclamé 
par le public amateur des jardins et par les 
artistes eux-memes. Les architectes-paysagistes 
en renom à notre époque, Varé, Büller, Ba- 
rillet-Deschamps, etc., n’ont rien écrit; seul, 
M. Alphand avait élevé un grandiose monument 
à la gloire des jardins publics de Paris, œuvre 
de luxe plutôt que d’utilité générale. Il fallait 
donc, pour entreprendre une pareille tâche, 
un homme capable de sentir le beau et d’en 
donner l’expression, connaissant à fond le 
sujet, autorisé par une longue pratique et des 
travaux importants, et appréciés, et joignant à 
ces qualités une érudition étendue sur les spé- 
cialités qui se rattachent à l’art des jardins : 
l’horticulture, la géologie, l’hydraulique, la 
météréologie, la botanique, la science de l’in- 
génieur, sans parler du sentiment de l’art, qui 
doit tout dominer. 
Telle est l’œuvre que M. Édouard André a 
voulu entreprendre et qu’il livre aujourd’hui 
au public. Vingt années de travaux, de voyages 
en Europe et dans les deux Amériques, la 
création de nombreux parcs et jardins publics 
et privés, en France et à l’étranger, notamment 
le parc de Sefton, à Liverpool (pour lequel il 
obtint le premier prix de 300 guinées dans 
un concours international, et sur les 200 hec- 
tares duquel plusieurs millions ont été dépen- 
sés), le parc public de Luxembourg, etc., ont 
affirmé le droit qu’il avait légitimement acquis 
de traduire, par un ouvrage de fond, les pré- 
ceptes qu’il a si souvent appliqués avec succès. 
Le volume présenté aujourd’hui au lecteur, 
édité avec luxe par M. G. Masson, format 
grand in-8°, est illustré par 520 figures noires 
et 11 chromolithographies. 
La première partie est consacrée à l’histoire 
et à la théorie de l’art, la seconde à la pratique, 
dans tous ses détails. 
L’histoire des jardins, depuis l’antiquité 
jusqu’à nos jours, écrite par des auteurs qui 
