LE FIGUIER DE ROSCOFF. 
37 2 
LE FIGUIER 
Quand, en publiant dans ce journal (1) 
un article sur Roscoff, nous prenions ren- 
gagement d’y revenir prochainement pour 
faire connaître l’histoire de son remarquable 
Figuier, nous étions loin de prévoir les dif- 
ficultés que nous aurions à en obtenir un 
dessin; mais grâce aux efforts réitérés de 
notre collègue et ami, M. Blanchard, nous 
sommes aujourd’hui en mesure de donner 
de cet arbre une figure et une description, 
description que nous pourrons compléter à 
l’aide de quelques notes prises lors de notre 
visite à Roscoff, en 1876. 
Cette expression : « le Figuier de Ros- 
coff, » dont nous nous servons, ne veut pas 
dire que cet arbre soit le seul de son es- 
pèce à Roscoff, mais que celui dont nous 
nous occupons est le seul dont on parle, ce 
qui s’explique tant par sa forme et par son 
âge que par ses dimensions. A tous ces 
points de vue, en effet, ce sujet est sans 
doute unique, et pourrait même suffire à 
établir la réputation d’un pays. Et pourtant 
qui le connaît? Très-peu de monde, sans 
doute ; et, par une autre singularité des plus 
bizarres, que rien ne peut expliquer, encore 
moins justifier, cet arbre qui, dans son 
genre, pourrait être considéré comme une 
autre merveille du monde,. n’a. jamais, — 
que nous sachions du moins, — été repro- 
duit, tandis que tant d’autres, au contraire, 
dont le mérite est loin d’être égal au sien, 
ont fait l’objet de rapports historiques ou 
d’articles élogieux et souvent accompagnés 
d’un ou même de plusieurs dessins. Pour- 
quoi? Sans doute parce qu’il est peu connu : 
c’est ce qui nous a engagé à en donner une 
description. 
Nous l’avons visité dans l’été de 1876, 
alors qu’il était chargé de fruits et d’un 
épais feuillage qui formait un couvert tout à 
fait impénétrable aux rayons du soleil : les 
branches plus ou moins contournées se diri- 
gent à peu près horizontalement et assez 
près du sol pour que dans beaucoup d’en- 
droits un homme de taille ordinaire soit 
obligé de se baisser pour passer dessous. 
Ces branches, aujourd’hui assez fortes, repo- 
sent çà et là sur des piliers, la plupart en 
pierre, quelques-uns en bois; à leur extré- 
(1) Extrait du Journal d’ agriculture pratique , 
1878, n° 26, septembre, p. 417. 
DE ROSCOFF 
mité elles retombent sur le sol et closent 
cette sorte de salle de verdure, certaine- 
ment unique au monde ; et comme l’arbre 
est très- vigoureux, elles continuent à s’al- 
longer. Aussi est-il hors de doute que, si 
elles n’eussent pas été coupées, elles au- 
raient pu envahir tout le terrain et former 
ainsi une sorte de fourré rappelant certaines 
forêts vierges ou, jusqu’à un certain point, 
comparable à ceux que, dans diverses par- 
ties de l’Inde, forme cette espèce de Figuier, 
dit « des pagodes » ou « des banians. » La 
tête de notre Figuier n’est pas uniforme, de 
sorte que, bien que l’ensemble constitue 
une énorme masse de verdure, elle présente 
çà et là des parties plus ou moins élevées 
qui donnent à cette sorte de colosse un as- 
pect pittoresque et grandiose. 
Afin d’avoir quelques renseignements sui- 
ce Figuier, nous avons écrit à son proprié- 
taire, M. Deschamps père, qui s’est em- 
pressé de nous envoyer la note suivante, 
dont nous le remercions : 
Roscoff, 16 septembre 1876. 
Monsieur, 
Je m’empresse de vous donner les rensei- 
gnements que vous me faites l’honneur de me 
demander par votre lettre du 12 courant. 
L’acte de fondation des capucins à Roscoff 
date de 1621. 
Très-peu de temps après, probablement, fut 
planté le Figuier colossal que le public visite 
avec quelque intérêt. 
Cet arbre repose sur trente-cinq piliers en 
pierre environ, dix piliers en bois, et çà et là 
sur deux murs dans lesquels quelques bran- 
ches ont pris racine. 
En moyenne, le diamètre de l’arbre est de 
23 mètres, sa hauteur de 7 mètres. 
Il y a soixante-dix ans environ, un parent 
que j’avais ici, alors âgé de quatre-vingt-douze 
ans, homme sérieux, me disait souvent que, 
même dans son enfance, on venait déjà visiter 
cet arbre par curiosité. 
Ces circonstances donnent, à penser que le 
Figuier en question doit avoir plus de deux 
cents ans, peut-être deux cent cinquante ans. 
Il grandit toujours avec vigueur, ce qui 
oblige à félaguer souvent dans sa circonférence. 
Il produit abondamment une Figue verte (1), 
(1) C’est ce qu’on nomme Figue blanche à Ar- 
genteuil, où on la cultive en grande quantité. Lors 
de notre visite à Roscoff, à la fin d’août 1876, l’ar- 
bre était chargé de fruits gros, assez savoureux et 
relativement sucrés. (Rédaction.) 
