LES PERNETTYAS. 
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LES PERNETTYAS 
L’espèce la plus connue de ce genre petit 
d’Ericacées-Vacciniées est le Pernettyn 
mucronata, joli arbuscule originaire de 
l’Amérique. Tous les jardins botaniques 
le possèdent ; quelques collections d’ama- 
teurs lui réservent une place choisie, 
à l’exposition du nord, en bordure des 
massifs de terre de bruyère. A ses délicates 
petites corolles blanches urcéolées succèdent 
des baies rouges, puis noires, brillantes. 
Elles persistent pendant l’hiver, jusqu’à ce 
que le printemps prépare la floraison nou- 
velle. 
Une variété à feuilles étroites, le P. mii- 
cronata angusti folia, a été obtenue depuis 
de longues années. Elle est considérée comme 
plus rustique même que le type, qui cepen- 
dant ne craint guère que des hivers excep- 
tionnellement rigoureux, et on l’estime par- 
ticulièrement pour l’abondance de ses 
fruits. 
Sans parler des espèces diverses, non 
encore introduites et propres aux régions 
froides de l’Amérique du Sud, que j’ai 
souvent rencontrées dans mes courses bota- 
niques à travers la Cordillère des Andes, 
j’ai eu l’occasion d’admirer spécialement ces 
jolis arbustes dans les plates-bandes de 
terre de bruyère de M. A. Lavallée, 
dans son bel Arboretum de Segrez. 
Cependant, toutes ces qualités n’ont pas 
suffi jusqu’à présent pour populariser les 
Pernettyas. 
Mais cette défaveur injustifiable va cesser, 
il faut l’espérer. Au type spécifique et à son 
ancienne variété viennent de s’ajouter ré- 
cemment une série de formes nouvelles vé- 
ritablement charmantes. C’est une vraie 
révélation horticole. 
Ces variétés sont nées en Irlande. Elles 
sont dues aux semis intelligents et persé- 
vérants de M. Lennox T. Davis. Il y a au- 
jourd’hui trente et un ans (c’était en 1853) 
que cet habile chercheur a obtenu la pre- 
mière terrine de jeunes plantes de semis du 
Pernettya angustifolia. A la première gé- 
nération, une série de variations se pro- 
duisit, qui se poursuivirent et s’accentuèrent 
dans des semis successifs. Aujourd’hui, 
M. Davis possède et fait connaître une 
collection de plus de vingt-cinq variétés. 
parmi lesquelles une douzaine au moins 
sont des plantes hors ligne. L’année der- 
nière, à la fin de l’hiver, le jardin d’un 
amateur distingué de Wisley, M. G. F. Wil- 
son, contenait une telle quantité de ces 
jolies nouveautés, qu’un visiteur autorisé 
s’exprimait en ces termes sur leur compte : 
(( Le groupe de Pernettyas, qui est ac- 
tuellement dans le jardin de M. Wilson, 
offre sans contredit l’un des plus agréables 
spectacles que j’aie vus depuis longtemps en 
fait d’arbustes rustiques. Ce groupe forme 
une grande masse ovale mesurant plusieurs 
mètres carrés de superficie ; il se compose 
d’une douzaine de variétés nommées du 
P. mucronata, qui diffèrent les unes des 
autres, surtout par la couleur des baies 
dont chaque arbuste est abondamment 
pourvu. Tous portent des baies de la dimen- 
sion d’un gros pois, et qui pendent en forts 
bouquets tout le long des branches dressées. 
Quelques-uns ont des ’ fruits d’un rouge 
cramoisi foncé, et l’on trouve toutes les 
nuances intermédiaires entre cette couleur 
et le blanc pur. Ces variétés ainsi groupées 
constituent un groupe des plus attractifs, 
comme on en peut rarement voir, et le vert 
foncé et luisant des feuilles fait ressortir 
l’éclat des fruits. Le massif est planté en 
plein soleil, sur le versant d’une petite col- 
line. Le compost employé est un mélange de 
terre de bruyère et du sol naturel, auxquels 
on ajoute du terreau noir de feuilles décom- 
posées, provenant d’un bois voisin. Avec ce 
traitement les plantes ont une végétation 
luxuriante, et,, sans aucun doute, le groupe 
sera dans l’avenir un des plus beaux orne- 
ments du lieu. » 
En constatant de pareils résultats, il vient 
immédiatement à l’esprit que l’espèce d’a- 
bandon dans lequel sont tenus les Pernet- 
tyas provient de ce qu’ils sont très-peu ou 
mal connus. Il n’y a guère d’arbustes plus 
décoratifs pour la saison d’hiver. De l’au- 
tomne jusqu’au printemps, ils restent cou- 
verts de baies blanches, violettes, lilas, gris 
de perle, rouges ou noires, si l’on res- 
pecte leurs fruits, et si on les défend 
contre les incursions des oiseaux, notam- 
ment des faisans, qui en sont très-friands. 
Il sera même bon de tenir compte de cette 
