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DAHLIAS SIMPLES. 
plus comme plantes comestibles, mais bien 
comme des végétaux d’ornement que ces 
plantes furent multipliées et cultivées, et il 
est aujourd’hui peu de jardins qui’ ne 
comptent au moins quelques représentants 
de ces charmantes Composées. 
Le type primitif était à fleurs simples, 
mais bientôt, des nombreux semis que l’on 
fit, sortirent des variétés méritantes, comme 
couleur et comme perfection de forme. 
Puis apparurent Ses Dahlias à fleurs dou- 
bles, qui ne tardèrent pas à faire oublier 
ceux à fleurs simples. Alors on sema en 
grand, et bientôt c’est par quantités in- 
nombrables que l’on compta les variétés si 
éminemment ornementales. Mais alors, 
comme toujours, on chercha à obtenir 
l’impossible : le Dahlia à fleurs bleues fut 
le point de mire de tous les semeurs. C’est 
alors, après avoir épuisé la série des for- 
mes, des dimensions et des couleurs des 
fleurs, après avoir obtenu des plantes 
naines et demi-naines, et lorsque tous les 
désirs semblaient satisfaits, qu’apparurent 
de nouveau les Dahlias à fleurs simples qui 
furent accueillis avec enthousiasme. 
Les Dahlias simples forment, en majorité, 
des touffes qui, bien que compactes, sont 
néanmoins légères et ramifiées dès la base; 
leur beau feuillage, qui chez le groupe des 
gracilis est découpé en forme d’une fronde 
de Fougère, leur a valu l’expression anglaise: 
Fern-like foliaged Dahlia. La culture et 
la multiplication sont les mêmes que celles 
des doubles, celle des simples est même beau- 
coup plus facile, par suite de leur abondante 
fructification, même dans les climats les 
moins favorisés. Les graines germent facile- 
ment; les semis doivent se faire de préfé- 
rence en février-mars, sur couche ou en 
terrines posées sur les tablettes d’une serre, 
près du verre; quand les jeunes plants sont 
assez forts, on les repique et on leur donne 
des soins appropriés jusqu’à leur floraison 
où alors on procède au choix des variétés 
méritantes. 
Les principales qualités, considérées 
comme constituant, leur mérite sont les 
suivantes : 
Port gracieux, ramifié; beau feuillage; 
fleur de grandeur moyenne et de bonne 
forme, portée par de forts pédoncules s’éle- 
vant bien au-dessus du feuillage; pétales 
larges, symétriques, plats ou un peu re- 
courbés à l’extrémité; couleur franche 
(éviter les coloris dits lavés) s’harmonisant 
bien avec le disque, qui doit être de forme 
régulière. 
Quelques spécialistes ont essayé de clas- 
ser les Dahlias à fleurs simples. Je crois 
devoir indiquer, au moins sommairement, 
cette classification en y faisant entrer les 
variétés regardées comme les plus méri- 
tantes et pouvant être recommandées. 
Les spécialistes anglais divisent générale- 
ment le groupe des Dahlias simples en 
quatre sections, comme suit : 
Variétés à pétales relevés sur les bords, 
dits en forme de soucoupe. 
Paragon. — Bien que l’une des plus an- 
ciennes, cette variété est tou j ours recherchée ; 
ses fleurs sont d’un beau marron velouté; 
chaque pétale bordé d’une ligne rose plus 
claire et très-distincte. Toutefois, les fleurs 
varient tellement qu’il est souvent difficile 
d’en trouver deux parfaitement identiques 
sur une même plante. 
Arlequin. — Belle variété plus vigou- 
reuse encore que Paragon, se couvrant de 
fleurs à fond d’un beau rose lilacé foncé, 
avec large bande pourpre au milieu de chaque 
pétale. 
Pink Beauty. — Beau port, fleur rose 
lilacé, de bonne forme. 
Velvet Mantle. — Vigoureux, et, comme 
son nom l’indique, coloris de la fleur res- 
semblant à un manteau de velours, d’un 
cramoisi très-foncé. 
Yellow Gem. — Jaune pâle, bonne 
forme. 
Défiance. — Rouge écarlate, belle fleur ; 
plante très-ramifiée, naine. 
Marguerite. — Lilas carminé passant au 
clair, plante naine et ramifiée comme la 
précédente. 
Variétés à pétales légèrement pointés. 
Parmi celles-ci se trouvent, entre autres, 
le beau groupe des gracilis se distinguant 
par un élégant feuillage finement découpé. 
Les meilleures variétés sont les suivantes : 
Gracilis rubro~nana. — Fleur moyenne 
se tenant bien, d’un magnifique rouge 
écarlate. Plante naine. 
Gracilis superha. — Rouge cramoisi 
intense; hauteur moyenne, très-propre à 
former des corbeilles. 
Gracilis elegans. — Rouge saumon. 
C’est l’ancienne variété. 
