LES PAQUERETTES. 179 
définit ainsi : (( Aigrin, substantif masculin. 
— Terme de jardinage. — Nom donné aux 
jeunes Pommiers et Poiriers, sans doute 
parce que le fruit est aigre. » Cette défini- 
tion est incomplète et inexacte, car elle 
laisse croire que, quels qu’ils soient, tous 
les jeunes Pommiers et Poiriers portent le 
nom d’é^nn, ce qui n’est pas, et que tous 
sont aigres, ce qui est à peu le contraire de 
la vérité. Ce mot, en arboriculture, ne se 
dit que des arbres fruitiers à pépins qui 
sont issus de graines. Voici ce que je trouve 
dans une sorte de dictionnaire pratique 
d’horticulture, récemment publié (1). 
Égrain, terme qui, dans les pépinières, est à 
peu près synonyme de franc ; il indique un 
individu issu de graines, destiné soit à servir 
de sujet, soit à fructifier, afin de s’assurer de 
la nature de ses fruits : Ces égrains sont très- 
droits, ils formeront de bonnes tiges. Encore 
quelques années, et ces égrains donneront des 
fruits. — Quelques auteurs ont écrit aigrin, 
d’autres égrin. Égrain ne se dit guère que 
des arbres fruitiers à pépins, et tout particu- 
lièrement des Poiriers : Ce Poirier a été 
greffé, cet autre est un égrain. 
Cette définition est complète, elle indique 
nettement la signification du mot. Elle a 
d’abord l’avantage de préciser, ensuite de 
déterminer le cas, presque unique où, dans 
la pratique, on emploie ce terme : un Poi- 
rier issu de graine. Comme orthographe il 
n’est pas moins exact puisqu’il indique par- 
faitement l’origine : égrain, c’est-à-dire qui 
vient de graine. Enfin on peut penser aussi 
que l’étymolcgie a une origine purement 
latine : e grano, sorti du grain. Je ferai 
encore remarquer que le mot aigrin ainsi 
orthographié parce qu’il produit des fruits 
« aigres » est presque toujours inexact, 
lorsqu’on sème des pépins de variétés amé- 
liorées, comme c’est presque toujours le 
cas. Aujourd’hui, en effet, la plupart des 
Poiriers issus de graines produisent des 
fruits plus ou moins sucrés, parfois même 
fades. 
Guillon. 
LES PAQUERETTES 
Aucune espèce, peut-être, plus que la 
Pâquerette, ne mérite de fixer notre atten- 
tion, car non seulement elle a toutes les 
qualités que doit présenter une plante véri- 
tablement ornementale, mais elle nous 
montre un exemple frappant d’un végétal 
indigène qui, des champs où il abonde, est 
passé au parterre dont il fait l’ornement 
pendant les premiers mois de l’année, alors 
qu’aucune autre espèce ne vient encore les 
égayer ; enfin elle nous fournit un remar- 
quable exemple d’évolution ascendante. 
Le nom même de « Pâquerette » (proba- 
blement parce qu’elle est en pleine floraison 
anx fêtes de Pâques) a quelque chose de 
poétique, et, de plus, nous rappelle, à t jus, 
un âge, — « l’âge d’or », pourrait- on dire, 
— où, insouciants sinon inconscients, la 
vie n’étant pas troublée par les inquié- 
tudes et les soins, nous poursuivions sur 
l’herbe les papillons printaniers. 
Mais, même parmi les parents qui regar- 
daient leurs enfants s’ébattre, combien peu 
se doutaient que ces « Pâquerettes », aux- 
quelles ils faisaient à peine attention, de- 
(t) Encyclopédie horticole, par E.-A. Carrière, 
un volume de 558 pages. — Librairie agricole de 
la Maison rustique, 26, rue Jacob, Paris. 
vaient un jour exercer la sagacité des 
savants et, d’autre part, si bien décorer leurs 
parterres en même temps qu’elles péné- 
traient dans les logements du pauvre et 
allaient égayer la fenêtre de l’ouvrier ! C’est 
pourtant ce qui est arrivé. Aujourd’hui, en 
effet, la Pâquerette a subi une transforma- 
tion complète ; ses fleurs, dont les dimen- 
sions sont infiniment plus grandes qu’elles 
ne l’étaient en principe, ont revêtu di- 
verses couleurs, modifié leur forme, et de 
simples qu’elles étaient sont devenues très- 
pleines. Tout récemment encore, un grand 
changement s’est opéré chez les Pâquerettes : 
aulieu de ligules (demi-fleurons) les capitules 
de certaines formes sont entièrement formés 
de fleurons ou sortes d’aiguilles creuses (ana- 
logie avec les Reines-Marguerites à tuyaux), 
et cela en conservant leur plénitude ainsi 
que leurs divers coloris. Mais il y a plus ; les 
caractères se sont fixés, et aujourd’hui Ton 
a des races de plusieurs couleurs qui se re- 
produisent franchement par graines. Mieux 
que cela encore ; des races monstrueuses 
se sont produites, qui ont également pris 
droit de cité, c’est-à-dire qui se reprodui- 
sent par graines, de sorte que les mons- 
truosités ou exceptions se sont régularisées 
