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LE COMMERCE DES FRUITS AUX ANTILLES. 
portalion qu’elle a faite de ces fruits 
en 1882 s’élevait à 250,000 pour New-York 
seulement. 
Ses produits sont en outre d’une, qualité 
bien supérieure. 
Les Bananes sont très-recherchées aux 
États-Unis. En Europe ce fruit est mal 
connu, parce que le voyage qu’il doit sup- 
porter pour y parvenir altère considéra- 
blement ses qualités comestibles. Aux An- 
tilles, l’espèce cultivée est le Musa sapien- 
tum; on y voit aussi, mais en bien moins 
grande quantité, le M. simiarum, dont les 
fruits, longs de 80 à 60 centimètres, sont 
d’une qualité plus délicate. Dans la Floride 
et la Californie, on cultive le M. Caven- 
dishii, forme naine, robuste et vigoureuse, 
très-productive, dont les régimes contien- 
nent jusqu’à 300 fruits. 
Il arrive annuellement à New-York 
850.000 régimes de Bananes venant des 
Antilles et aussi de Panama. Les exporta- 
tions sont plus in?portantes, mais environ 
150.000 régimes sont détruits pendant le 
transport. Boston reçoit des mêmes lieu^ 
d’expédition environ 250,000 régimes. 
Le prix de vente des régimes, à la 
Jamaïque, par exemple, est de 125 à 
250 fr. le cent. 
La méthode de culture, pour les Bana- 
niers, est excessivement simple. Le sol est 
labouré à l’aide d’une houe, d’une façon 
très-sommaire; on fait ensuite un trou dans 
lequel on introduit un œilleton, et tout tra- 
vail est terminé, jusqu’à la récolte des 
fruits; en onze ou douze mois, la nature se 
charge du développement complet des 
Bananiers, y compris le développement 
et la maturation de leurs lourds régimes. 
Dans les plantations bien conduites, les 
Bananiers sont placés à 4 ou 5 mètres par ^ 
lignes perpendiculaires les unes aux autres. 
Une fois la récolte faite, les régimes sont 
jetés dans des camions ou charrettes qui 
peuvent en contenir trente à quarante, et 
faiblement protégés des cahots par quelques 
feuilles de Bananiers ; le conducteur du 
véhicule s’installe aussi confortablement que 
possible sur le sommet de son chargement, 
et, par son propre poids, contribue- à le 
détériorer. L’équipage fait ainsi 30 à 40 kilo- 
mètres, en moyenne, pour arriver à un 
marché d’où les Bananes sont expédiées à 
New-York ou à Boston. 
On comprend aisément qu’à l’aide de 
moyens de transport aussi défectueux la 
marchandise expédiée supporte une grande 
dépréciation, et cela contribue pour beau- 
coup au mauvais état dans lequel les 
Bananes, expédiées d’Amérique, parvien- 
nent en Europe. 
En résumé, l’exportation des fruits aux 
Antilles produit un mouvement d’affaires 
assez important ; on peut s’en rendre 
compte par l’examen des chiffres suivants 
qui représentent les apports, en 1882, pour 
New-York seulement. 
Oranges et Citrons. . 3.850.000 fr. 
Raisins 386.390 » 
Ananas 102.610 » 
Bananes 411.615 » 
Noix de Coco .... 1.767.510 » 
Fruits divers 60.000 » 
Total 6.578.125 fr. 
Les fruits divers comprenant les Limons, 
Cédrats, Oranges, Citrons, Pamplemousses, 
Bigarades, Chirimoyas, Mangues, Papayes, 
Sapotilles, Poires d’ Avocatier, Goyaves, etc. 
Mais on constate que le choix des espèces, 
la culture, le transport des fruits, sont en 
général faits d’une manière bien insuffi- 
sante, et l’on peut facilement prévoir que 
les Américains du Nord, qui dans leurs 
provinces méridionales, notamment dans la 
Floride, créent continuellement des planta- 
tions bien installées, n’auront bientôt plus 
recours à l’importation pour leur approvi- 
sionne ment*» de fruits tropicaux, et les 
Antilles se trouveront par suite privées 
d’une source de produits relativement consi- 
dérable. 
Ed. André. 
Imp. Georges Jacob, — ©rléajas. 
