DÉCORATIONS SURTROPIGALES DANS LES PARCS DE LONDRES. 
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fait nos voisins^ et les magnifiques résultats 
qu’ils ont obtenus dans une de leurs pro- 
priétés nationales, l’une des plus jolies, du 
reste, Hyde Park, le Bois de Boulogne des 
Londoniens. 
Dans la partie sud-est de cet immense 
parc, le long réservoir décoré ici du nom 
de rivière « Serpentine », bien qu’elle ser- 
pente peu, est le rendez-vous du High life de 
la métropole ; c’est en quelque sorte l’ancien 
(( Tour du lac » de nos élégants Parisiens. 
Elle est bordée de belles allées, entretenue 
à l’anglaise, accompagnée de grands arbres, 
de magnifiques pelouses, et bordée d’un 
côté par le vaste Rotten-row, l’allée des 
cavaliers. L’endroit, pour établir la dé- 
coration dont nous allons parler, était bien 
choisi. A l’extrémité sud-ouest de la rivière, 
qui atteint là sa plus grande largeur et se 
termine brusquement, se trouve le déver- 
soir qui donne naissance à une petite cascade 
avec contre-forts et déclivités, dispositions 
rares dans les parcs anglais, presque 
toujours si plats. 
Les abords de cette cascade sont protégés 
par des massifs d’où s’élancent de grands 
arbres qui forment écran ; elle donne 
issue à un ruisseau tout coupé de touf- 
fes de Roseaux, de Bambous, de Mas- 
settes, et les pelouses en pente qui viennent 
comme pour s’y baigner et forment une val- 
lée en miniature sont caractérisées par la 
teinte gaie du ray-grass ou gazon anglais. 
Une allée dominant le déversoir, et une autre 
coupant plus bas le petit vallon, permettent 
au visiteur de jouir de deux vues complè- 
tement différentes ; d’en bas, le coup d’œil 
est ravissant ; on aperçoit les côtés et la 
cascade elle-même envahie par les plantes 
tropicales, à droite un groupe de Dracœna 
indivisa et D. latifolia aux énormes têtes 
portées sur des tiges de 5 à 6 mètres de 
hauteur, dont quelques-unes sont plusieurs 
fois ramifiées, se balancent mollement au 
moindre vent ; à gauche, un peu plus bas, 
d’énormes Pandanus utilis surélevés sont 
dominés par des Palmiers à feuilles pen- 
nées, dont on fait si grand cas en Angle- 
terre. On en retrouve çà et là dans tout le 
site, auquel ils donnent un aspect léger et 
gracieux ; ce sont des Euterpe edulis^ des 
Kentiüy divers Arécas; dans les parties 
basses et ombreuses sont de forts Dickso- 
nia antarctica aux larges troncs, et d’élé- 
gants Cyathea medullaris, dont les gros 
pétioles, d’un noir d’ébène, tranchent sur les 
teintes glauques et argentées des Eucalyptus 
placés derrière, et paraissent, par leur vi- 
gueur, être dans leur contrée natale. 
Nous allions oublier de citer les grands 
Musa Ensete, plantes ornementales par 
excellence, qui brochent sur le tout, puis les 
majestueux Ravenala aux feuilles distiques, 
et les Strelitzia qui leur ressemblent. 
Des touffes monstrueuses de Polypodium 
aureuYfi et d'Osmunda regalis forment 
les derniers rangs de ce gradin végétal dont 
le fond est composé d’arbustes variés. On 
rencontre bien, il est vrai, quelques réu- 
nions hétérogènes qui étonnent lorsqu’on 
s’y arrête, comme par exemple un Philo- 
dendron pertusum enlaçant un faible Mar- 
ronnier, mais ce sont des riens, des trifles, 
comme disent les Anglais, inhérents à ces 
compositions cosmopolites ; ils disparais- 
sent dans la beauté de l’ensemble. Isolés sur 
les pelouses se voient un beau Pritchardia 
pacifica, le seul Palmier à feuilles en éven- 
tail que nous ayons rencontré, quelques 
magnifiques exemplaires d’ JJlmus pendula, 
de belles touffes de Ramhusa Metake^ etc. 
Par l’allée du haut, en se penchant sur 
un élégant parapet, la vue est bien diffé- 
rente : la cascade et le ruisseau sont à vos 
pieds, et vous apercevez les Nymphœa 
blancs qui y étaient dissimulés, puis à la 
flore se mêle la faune aquatique; les mouet- 
tes privées, les canards, les sarcelles aux 
vives couleurs, étaient cachés parmi les ro- 
seaux; le décor s’anime en étant vu de près; 
enfin, vues de haut, les plantes gagnent gran- 
dement en beauté et en dimensions : c’est 
ce que l’on constate chaque fois que l’on 
monte dans les galeries de nos grands jar- 
■ dins d’hiver. 
Ainsi qu’on peut en juger par ce qui pré- 
cède, cette grande décoration, faite pour 
un jardin public, ne comprend que des es- 
pèces rustiques à grand effet ; on n’y a, avec 
raison, risqué aucune espèce rare comme 
dans le site dont nous parlions au commen- 
cement, on a tout sacrifié au coup d’œil et 
pleinement réussi. 
Au parc de Battersea, dans la partie ré- 
servée et protégée, appelée le (C Subtropical 
Garden, » on rencontre quelques composi- 
tions charmantes, au milieu d’un grand 
nombre de motifs de mosaïculture, lesquels, 
bien que très-bons, nous ont paru un peu 
trop serrés. On pourrait dire là que les 
