500 
DÉCORATIONS SUBTROPICALES DANS LES PARCS DE LONDRES. 
massifs prennent la place des pelouses 
et qu’il ne reste rien pour ces dernières. 
Le Subtropical Garden justifie son nom, 
par les plantes de serre chaude qu’on* y 
rencontre, par la quantité innombrable d’es- 
sences diverses qu’on y admire; c’est 
presque un jardin botanique et certainement 
un excellent champ d’étude. 
Les œuvres de goût se ressentent tou- 
jours de la main qui les a créées, toutes ont 
un cachet sui generis qui les distingue. 
Ainsi, pour le sujet qui nous occupe, la 
décoration est aussi bien réussie à Battersea 
qu’à Hyde Park, bien que traitée d’une 
manière fort différente. On n’a pas cherché 
à produire une grande scène, au contraire, le 
promeneur est surpris et charmé à la fois 
de découvrir à chaque pas une composition 
différente, ou de surprendre, à demi-ca- 
chée, une petite famille de plantes exotiques 
en pleine prospérité ; on a fait là de l’im- 
prévu. Par exemple, sur une pente cou- 
verte, nous avons remarqué toute une col- 
lection de Sanseviéras , mélangée de 
quelques Palmiers ; les longues lames des 
premiers semblaient s’unir aux larges bou- 
cliers des seconds pour défendre l’énorme 
tronc d’un Peuplier qui leur servait 
d’abri et autour duquel s’enroulait, comme 
un python végétal, une grosse Aroïdée 
brésilienne. 
C’était là une ébauche jetée d’une ma- 
nière fort heureuse et avant-courière d’une 
scène plus vaste qui se déroule sur les 
deux côtés de l’allée, à quelques pas plus 
loin. De vieux Ifs, de gros Houx, de vigou- 
reux Aucubas, qui poussent si bien en 
Angleterre, produisent une teinte sombre 
en interceptant presque complètement la 
lumière du soleil ; ils laissent apercevoir 
d’un côté dans le sous-bois une clairière 
qui s’éloigne en se rétrécissant ; c’est une 
sorte d’entonnoir formant perspective ; les 
plantes ont été habilement disposées sur les 
bords, laissant au milieu un espace vide 
qui va en serpentant. Au premier plan des 
Broméliacées, Vriesea, Nidularium, se 
mélangent à diverses Fougères : Asplénium 
Nidus avis, Platycerium alcicorne, puis 
des Phrynium sanguineum, des Anthu- 
rium angustifolium, des Dracénas, etc. 
Plus loin, des Cycas, des Zamias en com- 
pagnie de Fougères arborescentes; puis 
des Palmiers divers et, dans l’éloignement, 
des feuillages larges et à grand effet au 
milieu desquels nous avons reconnu le 
rare Crescentia nigripes et le beau Musa 
Ensete, inséparable de ressortes de déco- 
rations. L’ensemble est fort bien compris et 
donne bien l’idée d’un fourré dans une 
forêt tropicale ; de l’autre côté de l’allée, le 
paysage n’est pas moins bien traité. C’est 
d’abord toute une collection de plantes ca- 
pricieusement mélangées et protégées par 
une chaîne de buttes en demi- cercle dont 
elles garnissent les flancs. Un peu au ha- 
sard nous citerons au loin de forts pieds 
Alsophila australis, d’élégants Chamœ- 
dorea Ernesti Augusti, des Dicksonia 
antarctica, puis en se rapprochant, des 
Zamia horrida, le beau Zamia Lehmanni, 
le léger Chamœdorea oblongata, d’énor- 
mes Griselinia macrophylla, de gros 
troncs de P’ougères curieusement habillées 
de Platycerium alcicorne, des Dracœna 
umhraculifera, Hedychium Gardneria- 
rwm, diverses Araliacées, le Cycas Amstron- 
gii, le Pritchardia macrocarpa, le rare 
Chamærops stauracantha {Acanthor- 
rhiza aculeata), puis de petits Rhapis fla- 
helliformis, des Anthurium regale, des 
Broméliacées naines et tutti quanti, qui 
viennent abaisser jusque sous les pieds du 
promeneur les derniers degrés de ce cirque 
feuillu où les grandes familles sont si bien 
représentées. En passant près d’une gen- 
tille tribu de Fougères basses, nous jetons 
un regard sur une collection de Yuccas 
dont un vétéran de la variété Y. glo iosa, 
divisé en cinq ou six branches avec autant 
de têtes, est tout enguirlandé d' Ampélopsis 
Veitchi. 
D’après les descriptions qui précèdent, 
on pourrait croire que le genre de décora- 
tion qui nous occupe s’applique seulement 
aux lieux ombreux, frais, abrités, privilé- 
giés, particulièrement favorisés ; il n’en est 
rien ; les parties arides, ouvertes, chaudes, 
ensoleillées, ont leurs plantes ad hoc, la 
flore des bords du Sahara ou des solitudes 
mexicaines fournissent leur contingent. 
Au parc de Battersea on a fort bien tiré 
parti des Cactées et des plantes grasses ; 
elles sont réunies dans un même endroit 
bien exposé où le côté artistique n’a point 
été perdu de vue. Que l’on s’imagine quel- 
ques collines minuscules, se faisant suiteirré- 
gulièrement, et dont les sommets sont garnis 
d’un épais tapis d'Antennaria tomentosa, 
aux reflets argentés, que font ressortir les 
